一零三、观虎斗（上）

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西边天际的晚霞褪了艳红，半轮明月渐爬上树梢。今夜的卢大兴份外的热闹，隔得老远都能听到隐约的喧哗，叠檐飞拱的间灯火辉煌眩耀得叫人不敢逼视，而酒肆内高朋满坐笑语不绝。

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卢大兴的众多小厮端着各式酒菜果品穿梭往，一个个脚下快得好似练过水上漂一样。而掌柜则更是忙到晕头转向，喉咙说哑了不算，身上的绸衫是汗湿过几回了。

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除了他们，酒肆内最忙的就要数汤饶臣了，每个进来的宾客他都要上前拱手寒喧两句，且又不时地同店堂内的宾客套几句近乎，几乎是一刻也不闲停的。

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汤饶臣面上虽笑得极爽朗，心里却是万分的恼火，本来他以为邀了众人吃顿饭，说两句好话软话，就算他们不甘愿加价，却也没第二家可选。他断没想到巴长霖居然会又捧出个周悛来，短短的几日，信安府各大酒肆都传言着周悛的农货价廉物美，一时间倒是声名鹊起。以至于今晚上的酒宴完全成了他与周悛的竞标之会了。想到此，汤饶臣不由轻叹一声，终是自己轻视了那个看似懒散的后生！

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“周大官人来了！”

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不知是谁吆喝了句，瞬时间众人都向店门口望去。汤饶臣微眯了大眼，但见门外方步行来一个二十出头形容俊逸的青年，穿一身湖蓝色宽袖袍头戴逍遥巾，衣袂飘飘颇有几分脱俗的意味，此时正笑容满面的与众人打着招呼。

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汤饶臣的爽阔的面上闪过一丝阴笑，旋即方正的面容上堆起豪爽的笑脸，迎上前拱手道：“周官人，久仰久仰！”

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周悛先前还有些忐忑不安，可一踏进卢大兴就被诸人众星拱月似的迎进客店，早是飘飘然起来，这会眼前突地冒出个魁伟英爽的汉子，倒是一愣，正不知如何称呼，旁边已有人告诉他，“这是汤大官人。”

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“汤兄。”周悛拱手见礼，含蓄的笑意里隐隐地带着轻鄙，他心中已料定，这个姓汤的不过是承袭祖业的碌碌之辈！

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汤饶臣纵横商场十余年，周悛的那点自得如何瞒得过他？当下面上的笑容是越发的真挚了，向众人笑道：“果然是后生可畏，我在周贤弟这个年纪还只知玩乐呢！”

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在场的诸人俱与汤饶臣打了多年的交道，他笑脸下的算计岂有不清楚的，本来除了做点买卖都不大与他来往，只因前年突来了个巴长霖倒是与他甚是相投，俩人联手夺了卢氏了祖业，这些商户又听说巴长霖是京城巴家的六公子，心里除了忌惮戒惧，倒也有些巴结讨好的之意，因此这一、二年来，倒与汤饶臣颇有些来往。

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不过如今巴长霖要捧的人显然是这个名叫周悛的后生，因此自是豪不留情地揭了汤饶臣虚言。

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“咱们都是知根知底的，汤官人打小就是极精明的，何必这般虚言自谦呢。”

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汤饶臣面上笑容不变，道：“此言差矣，巴公子能瞧上的岂是寻常人物！”

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