心中一片空荡如洗，青蛮亦不知何故没来由便这般突兀的昏睡过去，还做了一个极其荒诞的梦，梦中清晰的感受到一股深入骨髓，根植灵魂的思恋，饶是青蛮这般未曾经过情爱之事的少年仍旧能够体味那沉甸甸的压抑，即便是在睡梦中亦几欲让人喘不过起来。

迷惘半响的青蛮，这才回神儿注意到自己身在何处，身旁仍旧有着枝木师姐的担忧之色，青蛮仍是青蛮，苦笑着挣扎起身，用衣角轻拭一番眼眉的湿润，少顷，扰头道，“青蛮亦不知为何会忽的昏睡过去，只是觉得眼沉，便随着闭上了眼，倒是让师姐担心了。”

见着青蛮仍旧是那副憨傻的痴楞模样，并未有何不测，南枝木高悬的一颗心终是缓缓落地，盯着青蛮看了半响，突兀的一拧青蛮耳根，恶狠狠道：“你这蛮牛儿，眼沉便可随意睡去么？似你这般慵懒，何谈还要保护本师姐，还要本师姐来照顾你。”

青蛮这次出奇的没有反驳，亦未有如往常般急急告饶，就这样咧嘴傻笑着，或是因为那突兀的一梦，不知觉中让青蛮心性发生些许改变，天道不测，即便是如今日这般俯首帖耳，巧言笑骂，在这茫茫修途之中，或许，也有失去的一日。

南枝木拿捏一番后，哼哼两声，便也收了纤手，或是觉着青蛮这般任由蹂躏，反倒少了几许趣味，如兰眉黛烟波流转，狠瞪一眼，站起身来，“这你这一昏睡便又耽搁了数个时辰，在洞外的二师兄他们怕是有些担忧了，咱们还是速速搜寻一番，便往回行吧。”

青蛮起身，点点头，加之来时所耗费的时日，如今估摸着进入洞中亦有接近一日了，二师兄他们应是不免担忧了，伸手在怀中摸索一番，掏出那道许若风所绘制的传音符，沉吟半响，道：“亦不知许道兄与常青兄他们怎样了，到了这般时刻仍旧没有一丝消息，我们还是问问吧。”

见师姐同意，青蛮单手一划，手中凝汇一点仙元，屈指成印，按照许若风所传授的方法，指尖一点，一丝心念注入其中，淡黄的符咒顿然腾起阵阵青芒。

片刻后，南枝木神色微微一凝，青蛮亦是望着那闪烁不歇的传音符微微皱眉，良久，深吸一口气，默默一叹。

“如此看来，在这洞穴中不单心神受到抑制，就连这传音符亦是发挥不了效用。”

青蛮无奈苦笑，翻手一顿，虚空一点，便将那符咒重新收起。

“难怪到了这般时刻，他们还未有丝毫音信传来，这传音符却也没有许道长所言那般灵验。”

这殿宇中并非空旷如野，而今二人所处之地便是这其中的一处厢房，当南枝木初时寻到此处时亦是颇为诧异，这蒙上一层厚渍尘埃的殿宇曾今还真是某位仙家修士的居所，殿宇高足百丈，自是不会仅有这一层楼阁，再往上不知还有多少层数，若要凑到这百丈之高，着实有些骇人。

青蛮二人在宽阔而繁复的楼阁中仔细搜寻一番，除却数间无甚物事的空空门房，再无其它。

“这应是前往上一层的石阶吧！”

二人不多会儿便寻到那偌大屏风之后，沿着壁檐一道犹如整座殿宇所铸造的材质一般的青玉石阶往上蜿蜒。

青蛮亦是如此认为，点点头，往前走上两步，从那顺着玉阶往上瞧去，却是古怪的朦胧一片，除却这看似九曲连环的青玉石阶便再也见不着其它。

既是来了，怎的也要登顶一望，莫不要白白耗费了这般时辰，二人对视一人，尽皆明了各自心中所想，略凝一股仙元，拾阶而上。

蜿蜒曲折，每向上踏出一步，却似身负重物，极为吃力，还走多久，南枝木便双手叉腰，白皙面庞上香汗淋漓。

“这玉阶好生古怪。”

南枝木只觉愈往上行，那股无形的压力便愈是巨大，连带着体内仙元亦有压迫之感，运转艰难。

青蛮虽是修为深厚，未有师姐这般难耐之感，但却也不好受，双腿如灌千石，每一步都极为耗费仙元，好在自己所修的并非只是纯粹的凤舞九歌心法，其中还掺杂着幼时姐姐所传授自己，十数年未曾断歇，却不得寸进的天心诀，这两门心法却又不知何时在一起不分彼此，融会贯通，衍生成为比之凤舞九歌更为强劲的心法，师尊知晓后仔细探查一番，却又未发现什么不利之音，只道得青蛮福缘深厚，自创一门奇法，便就听之任之了。

青蛮深吸一口气，缓了缓这无形的压迫之力，回过头来笑道，“师姐，再坚持片刻，咱们就快到了。”

行了这般时刻，总算是可以眼见玉阶的尽头，隐隐可见一方异色，青蛮心中估摸着这每一层云阶应有十丈来长，如此算来，若是往上亦如这般，那整座青玉殿应有十层左右。

南枝木闻言点点头，本就是一个外表娇柔，实则倔强之人，这点困难非但不会让她知难而退，反倒激起一股不服输的心性，顿了顿，尽力将全身仙元汇于足下，如此一来，压迫感顿消三分。

呼！

当青蛮踏过最后一级玉阶时，那有如千钧的压迫感顿然消散无踪，长长的呼出一口浊气，回首一望，师姐亦成功踏过最后一步，不过颜容却算不得轻松，衣衫几乎被汗渍沾湿，娇柔的身姿略有些颤抖，纤细的手掌中还拄着泛着赤红剑芒的惊鸿剑。

“师姐，你无碍吧？”

青蛮见着师姐这般模样，不由问道。

南枝木仍是艰难的拄着惊鸿，略弯着曼妙身姿，伸出一只手来，朝着青蛮摆了摆，示意无碍，不过内腑翻腾得紧，一时半会儿却是吐不出一言来。

南枝木正值双十年华，资质比之一年前愈加曼妙妖娆，此刻正对着青蛮，弯着腰身，加之那被沾湿的衣襟，胸前更是袒露出一片粉色，那好似红豆般令人娇羞的物事，隔着单薄的湿润衣衫若隐若现，青蛮何时见得这般光景，一双眉目不知觉的望向此处，呆若木鸡。

弯下腰身歇息的南枝木，略觉异样，蓦地抬头，只见得那蛮牛儿师弟正一脸迷惘的盯着自己，循着青蛮目光所及之处，南枝木霎时间面颊绯红，豁然起身，全然不顾喉口的火辣之感，“你.....！”

南枝木乃是赤练掌门最为疼爱的孙女，何时被一位男子这般看过，心中又羞又急，一时间亦不知如何出言，足下一跺，狠狠转过身去，背对着幡然回神儿的青蛮。

青蛮亦是面颊红云纷飞，张了张口却又不知如何劝慰，心中暗恨，自己这是怎么了，怎的做出如此恼人之事。

“师，师姐！”

心中各自忐忑的二人静默无言，片刻后，青蛮终是厚起脸皮，向着南枝木支吾道。

青蛮瞧不见背对着自己的师姐是何神色，见师姐仍是一语不发，心中更是不安，顿了顿，接着轻唤道。

三唤无果，就在青蛮认为师姐真是不愿再搭理自己时，一道轻细的嗓音传来，其中更是夹杂着一抹女儿家特有的娇羞。

“蛮牛儿，你，你方才怎能....怎能...？”

欲说还休，青蛮呆愣片刻，却是未有察觉到，一直将自己唤作蛮牛儿师弟的师姐，这次出奇的未有加上师弟二字。

“我....我....”

青蛮支吾片刻，最后怯懦道出，“我不是有意为之。”

一语道出，青蛮即觉不妥，可究竟何处不妥，却又无法言明。

“非是有意为之？这便可了解了么？”

南枝木沉默片刻，徐徐转过身来，一双柳凤眉直直望着青蛮。

青蛮一手扰头，却见得师姐眼眶微红，愈加觉得愧疚，一时间却又不知如何回应师姐之言，踌躇忐忑，一手紧拽着衣角，像个孩子。

南枝木见着青蛮这副模样，忽的‘扑哧’一笑，素手轻掩，嗔道：“好了，瞧你那副没出息的模样，本师姐逗你玩呢。”

“啊？”

青蛮一呆，未想到竟似这般，一时无言以对，好一会儿才望向已然开始大量四处的南枝木，呐呐道：“师姐，真没事么？”

南枝木回过头来，展颜一笑，向一朵绽放的百合，随即俏眉一瞪，“你这蛮牛儿，何时便得这般女儿气，本师姐说了无事，便是无事，你怎的询问不停。”