梅府花园,水榭浮香，碧波漾影。

梅爻倚着栏杆，漫不经心撒了把鱼食,成群的锦鲤争相跃动,搅碎了她映在池中的倒影。

远处游廊传来环佩轻响。

二哥院中的老嬷嬷引着五六名女子穿花而过。那些女子皆是与她差不多的年岁，一色的素纱裙，发间没有饰物，却更显得娇媚。

她微微蹙眉：“二哥院里,如今竟这般热闹？”

风秀凑近低语：“小姐你有所不知,这些女子具是南粤旧部献上来的美人。王上不近女色，他们只能往二爷这儿送。”

“二哥喜欢这样的？”

她微微蹙眉。十六族中梅氏这一支,自曾祖以降,多是痴情种。父亲梅安一生只钟情母妃，连大哥梅敇心里也只有一个扶光。

风秀放低声音,促狭一笑：“听小十三说,头批送来的十名美人被退回去后,那些遗老商量了半个晚上,隔天又送来了十名清隽小倌……”

梅爻：“……”

“今日这几个是让杨嬷嬷做主留下的,二爷看都没看。”风秀续道,“不过这事一出,长老们已在张罗着给二爷议亲了。”

不知怎的，梅爻忽然想起被凤舞处理掉的花姑娘。

“幺儿,原来躲在这儿！”

一阵爽朗笑声传来,梅溯大步而来，大马金刀往石台上一坐：“长老们要给你选婿了，哈哈！”

梅爻一愣：“怎么是给我？不是给你议亲么？”

“当然是给你！”梅溯剑眉一挑，“咱们给足了老皇帝面子,既然他不指婚，长老们岂会再给第二次机会？”

梅爻垂眸拍去手上鱼食残渣，沉默不语。

梅溯朝她倾身道：“怎么，不愿意？想他了？”

她别过脸去，耳尖泛红。

梅溯朗声一笑：“你也得体谅长老们。当初送你北上，他们已是咬牙切齿，只碍于南征大计才勉强应允。如今你既归来，我南境兵强马壮，岂有再让王女外嫁的道理？十六族儿郎们还要脸呢！”

他眼中精光一闪：“再者说，他们巴不得寻个由头与北边生些摩擦，暗地里早把刀都磨得锃亮了！”

梅爻猛地转头：“这也是阿爹的意思？”

梅溯支支吾吾：“阿爹……自然也是舍不得你的，这半年来，他不是念叨你便是念叨阿娘……”

梅爻一字一顿：“两年前我及笄时，他亲口应允，夫婿要我自己挑的才算数。”

“这不是给你机会挑嘛！”梅溯见她眼神一凛，立刻又改口哄道，“当然，你也可以……挑不出来！”

他边说边往后退，眼睛紧盯着妹妹那双已攥成拳头的小手，随时打算开溜。

“我就是来知会你一声，三日后天痕山猎场……”

他忽地压低声音，“哦对了，老四已派人往北边散布消息去了，至于怎么传的……”话音未落，人已退在两丈开外，“二哥只能帮你到这儿了！”

最后几个字随着他逃也似的身影，飘远了。

“风秀，你说我要不要病一场？”

风秀不以为然：“小姐，装病也得装得像些，少不得要喝几碗苦药，何苦折腾自己？”顿了顿，又道，“倒不如去猎场上走个过场，挑不中便是，长老们总不能逼您。”

她垂眸摩挲着那枚骨哨，声音轻得几乎要被吹散：“若是知晓他会去相亲，纵使是假，我也会难过的……”

风秀一怔，随即又笑道：“奴婢倒是觉得，让他急一急也不是坏事。”

梅爻眼睫微颤，没有回应，只是将骨哨又攥紧了些。