程嘉束心中感动,知道石婶是好意，就不肯哄骗她，轻声道：“侯爷不曾说什么。是我自己不愿意再要孩子。”

石婶大惊，急得直拍大腿：“哎呀,夫人,你怎么能这么想！侯爷如今知道你的好处，要跟你好好过日子了,眼见着好日子就要来了,你怎么反而又糊涂起来！把侯爷好生哄住,再生个孩子，你这位子就是稳稳当当了,这个时候可不敢赌气啊！再说，你就是不为自己着想,也得看着少爷啊。少爷堂堂一个嫡出大少爷，又是这般好的人品,成年窝在这山沟沟里,能有什么前程？还是得靠侯爷才行啊！”

程嘉束半真半假叹道：“便是再好的前程，也得有命来享这个福才行。你想，祈家从上到下,有几个人是真愿意我跟彦哥儿出头的？便是侯爷，可是彦哥儿的亲生父亲，为了李珠芳，连她谋害亲子的罪过都不提。我们母子也就离了侯府,才过了几年的安生日子。真要贪图那侯府的富贵,只怕不过两日就又成了别人的眼中钉。石婶，我知道你是一心为了我打算，可是在我看来,再没有比平平安安过日子再强的了。旁的我是再不敢想的。荣华富贵再好，也得有命去享才行啊。”

几个人初来璞园的凶险石婶是亲历过的，闻言也冷静下来，只是又有几分不甘心：“也不至于罢。以前那是侯爷不上心，可现在侯爷不是中意夫人么，不会不管夫人的。”

程嘉束道：“自古婆媳不和，有几个男人敢违抗母命的？况且谁知道侯爷这热乎劲儿能撑几天？”

孝字大过天。有裴夫人在上头压着，石婶自然也不会就觉得祈瑱对程嘉束有多喜欢，以至于敢为了她违拗裴夫人，当下也不多说什么了。

只是想想还是觉得可惜：“侯爷近来来得勤，怕是也知道了夫人的好处。夫人这般人品，但凡知道了您的脾性，哪里会不喜欢呢？我瞧着侯爷对夫人很是上心呢！”

程嘉束却不会自作多情，便道：“不过是许久不见，图几分新鲜罢了。这股子新鲜劲儿过了，也就算了。石婶也是见过世面的老人了，喜新

厌旧的男人也听过见过不少了罢？指望男人，还不如指望自己多赚些银子。”

不过是睡上几次，便指望男人待你有多么深情厚意，是可笑幼稚的。程嘉束两世为人，早过了这个年纪。

石婶知道程嘉束是个主意大的人。她一个人带着几个人，能靠自己在这别院把日子立起来，便早就让石婶对程嘉束信服无比。如今见她态度坚定，石婶也只有依着她。

再说，侯爷来了这许多次，却从来不提接夫人回京，可见也没有多少真情实意。还是夫人看得清楚。

只石婶这却是冤枉了祈瑱。祈瑱如今却又起了将程嘉束接回京的心思。

璞园离京直营不过二十多里地，快马的话，也就一柱香功夫便到。祈瑱与程嘉束有过肌肤之亲之后，两人关系日渐亲密。近些日子他几乎天天回璞园歇息。

而廖先生如今半个月都呆在璞园，教授彦哥儿读书习字。彦哥儿这孩子，被他母亲教养得十分尊师重道。廖先生既欣赏程嘉束，也中意彦哥儿这个弟子。见祈瑱与程嘉束如今相处甚笃，不免就劝祈瑱：“侯爷既然与夫人言归于好，将夫人长久留在别院，终究不是正理，还是该将夫人接回京中才是。”

祈瑱看了一眼廖先生，没有说话。

他如今与程嘉束日益亲密，也熟识了她的脾性。她性子疏阔，既不会谄媚逢迎，也不会清高拿乔。平日里说话也都是直来直去，并不会绕弯子，这一点极合祈瑱心意。

他日日与人勾心斗角，话出口前总要思量再三。回到家宅中，实在没有心力再去费心思。故而，越与程嘉束相处日久，祈瑱就越觉得跟她在一起很是舒服自在。

程嘉束样样皆好。只有一样，她自己，怕也未必想回京城。

廖先生见祈瑱那神情，以为他顾忌程嘉束的身份，又劝道：“夫人虽然出自程家，可是与程在沣着实没有多少父女情份。彦哥儿聪颖，足可担当继承侯府之责。便是为了孩子，也不该将夫人置于别院之中。”

祈瑱无奈。他虽极少与别人倾诉心事，但与程嘉束之事，半公半私，且他如今满腔情意，而那人却仿佛没有心一般，也叫他觉得有些不甘。不免便道：“其实我亦有此意。只是，夫人她，似乎并不愿回京……”

廖先生丝毫不觉得意外：“夫人有此想法也属正常。但凡有些本事的人，也多有自己的脾性。夫人遭遇不公，还想她如寻常妇人一般委曲求全，不计前嫌，也是难为她。”

祈瑱默然不语。他当然明白廖先生说的道理没错。

他自来是个唯我独尊的性子，从前他与程嘉束无甚情份，便不觉得自己的行为有何不妥，更不会在意程嘉束对他的态度。然而如今祈瑱对程嘉束暗生情意，又与她有了夫妻之实，他便颇为懊悔前事。不然他何以对程嘉束的抗拒如此敏感，不过是因为他自己有过在先，底气不足罢了。

廖先生看着祈瑱面色难堪，又似有懊悔之意，不由心中一声叹息。毕竟祈瑱是自己东家，还是得顾及一二他的颜面。

他想了想，便又斟酌说道：“其实我瞧着夫人的性情，倒不是那等心胸狭窄之人。反而行事大气，不拘小节。有没有可能，她不愿意回京，并非是心中有怨气，而是，就是喜欢这般隐居山林，不问世事的日子呢？”

一语惊醒梦中人。

祈瑱只觉恍然大悟。

程嘉束自己说不曾怨他，她的性子，也不是口是心非的人。且她并日里行事也颇为大气，跟他相处也很体贴温存，丝毫没有置气的模样。

可她又偏偏不愿意跟他生孩子，亦很排斥回京城。祈瑱常觉矛盾。

夫妻恩爱，程嘉束却不愿意回京做风光体面的侯夫人，除了心有怨气外，祈瑱找不到别的缘由。

如今廖先生这般说，却是对上了。因她本就是这样闲云野鹤、喜欢逍遥自在的性子。

也难怪，她一人带着孩子住在璞园，也能过得这样自得其乐。

祈瑱心中那股子隐隐约约的不甘散去，面上也不由露出一丝笑意：“先生说得对，是我想岔了……”

是自己想岔了。她并没有不想跟自己过的意思。只是她天性便是如此罢了。

廖先生见他面色和缓，便又借机劝他：“侯爷堂堂男儿，对着自家夫人，便是小意求全，也没有什么不可以的。如今侯爷与夫人情投意合，举案齐眉，正该将夫人接回京城，主持中馈，才是正理。”

祈瑱颔首同意。

既然有了接程嘉束回京的打算，祈瑱便挑了个日子，跟裴夫人试着提了一句：“彦哥儿年龄大了，一直在别院也不是事，也当回京，找个好夫子，好好进学。“

裴夫人闻言脸色当即便不好看起来。

本以为把程氏母子赶到别院自生自灭也就罢了，已是她看在儿子的面上做出的让步。没有想到那程氏居然如此能狐媚人心，都到了这个地步，居然还能迷惑得儿子想要接她回来？

裴夫人看着儿子，满脸失望与痛心：“你忘记你外祖是如何去世的了吗？你忘记你舅舅一家落到如此境地是拜谁所赐吗？若不是程家，我裴家怎么会落到如此地步？你竟然还想要接那女人回来？”

祈瑱沉默不语。为着裴家之事，母亲深恨程家，有此态度倒不叫他意外。他亦是为着这个，便不提程氏，只说彦哥儿。只是不想母亲连彦哥儿的学业也不顾及。

祈瑱听着裴夫人喋喋不休说着裴家大舅舅如何不容易；裴家生计如今如何困难，又道程家当年如何卑鄙无耻云云。半晌方道：“裴程两家事情已经过去，与程氏一个外嫁女并不相干。彦哥儿是我祈家血脉，便更加牵连不到他身上了。只是他如今年龄大了，需得进学，再在别院住着，实在不合适。”

裴夫人不由皱眉，但祈彦到底是祈家血脉，她终究不好说由任他自生自灭的话来，自觉退让道：“你给他找个先生，去别院坐馆教他读书也就罢了。又何必非要接回京里！”

言毕又轻蔑道：“那孩子在乡间长大，又是程氏那女人生的，能有什么天份，认得几个字也就罢了。好歹是咱们家的骨血，以后少不了他一口饭吃也就罢了。”

至于祈瑱所言，接程嘉束回来是为了孩子之故，裴夫人倒不怀疑。当年祈瑱对程氏便不上心，如今那些年过去了，又怎么可能会想着接她回京，不过是为了儿子罢了。只是儿子回来了，那女人岂能不回。故而裴夫人坚决不能同意接祈彦回京。

只是提到孩子，想着儿子如今膝下单薄，裴夫人也是忧心不已：“瑱儿，你也老大年纪了，如今也就晟哥儿一个得用的子嗣。不是娘说你，你好歹也得多想想子嗣的事情了。先头给你的缨络你不喜欢，娘再给你个可好？”

想到外甥女，又劝祈瑱：“还有珠芳，虽说她年轻的时候不懂事，做过些个错事。可是她如今年纪大了，比之从前懂事许多。待我也一向孝顺知礼，便是为着这个，你也不能再给她摆脸子了。”

祈瑱此来是为了想接程嘉束回京，而试探母亲口风的，却不是为了听母亲劝他照顾舅家，怜惜妾室的。他是个古怪性子，裴夫人越劝他这些，他就越不耐烦府里这些个女人。当下含糊过去，又寻个理由抽身走了，倒把裴夫人气个倒仰。