祈瑱并未在璞园过夜。叮嘱了众人好生伺候程嘉束,便又带人连夜骑马赶回了京里。

裴夫人当着阖府众人的面，丢了好大的脸，正是将程嘉束恨到骨子里，祈瑱自然不能在这个时候留宿璞园,再去招引裴夫人的怒火。

待次日清晨去给裴夫人请安,祈瑱神色格外恭敬：“程氏感染了风寒，还未痊愈。待她好了,我再带她给母亲磕头请罪。”

裴夫人面如寒冰,闻言也不说话,只狠狠将手中杯盏掼到地上。

“啪“得一声脆响。满室丫环婆子们皆屏声敛息，不敢出声。

裴夫人此时满心悲凉,两行眼泪自眼眶流流出，她只觉心痛不能自已：“我是造了什么孽,老了老了，竟叫一个小辈踩在头上,一辈子的脸面丢了个干干净净！”

祈瑱见母亲老泪纵横,亦是心中难受，不由出言安慰：“母亲……”

裴夫人却理都不理他，拿着帕子擦泪,声音哽咽：“我堂堂一个公府千金，侯爵夫人，从小到大，便没被人这般下过脸面。本想着老了可以享清福了,谁知道这把年纪,还要受儿媳妇的气！这全天下的媳妇若都是她这般，我们这些当婆婆的也不必活了，等儿子娶了亲,就找根绳子把自己吊死算了，也省得碍别人的眼。”

这话就太重了。祈瑱固然心疼母亲，可他知此事却也不能全怪程嘉束。大冷的天，程嘉束若是真老老实实挨罚，只怕人也得去掉半条命。

况且，祈瑱知道程嘉束秉性纯良。因从小程家人苛待，不曾好生教养，说她规矩上粗疏是有的，但若说她对母亲不敬，却绝不可能。她向来惜老怜贫，在璞园一带向来有好名声，又怎么会故意忤逆母亲。

夫妻一体，若束娘坐实了不孝忤逆的名头，他作为她的丈夫，又待如何？

即使知道裴夫人此时在气头上，祈瑱还是得委婉替程嘉束分辩：“小杖受大杖走。当日情形，程氏也是不得不避退。再者，毕竟有前事在，束娘心有顾忌也是难免……

”

裴夫人遽然色变，厉声喝道：“住口！什么前事！她程氏不敬婆母，倒还有理了。你去满京城打听打听，谁家媳妇敢似她这般无礼狂悖！”

祈瑱看着裴夫人盛怒的脸庞，心慢慢地凉了下去。

知子莫若母，何况祈瑱本就是心思缜密之人。若母亲真没有对束娘下手的心思，又何必如此虚张声势，色厉内荏。

祈瑱的神色也淡了下来：“程氏如今还在病着，待她痊愈，我自会带她向母亲磕头请罪。”

裴夫人哪里稀罕程氏给她磕头赔罪，她只想要程氏死。

裴夫人冷笑道：“我哪里还敢要她给我请罪。我老婆子不向她请罪，便要感谢她的大恩大德了。”

祈瑱默然不语。

裴夫人索性直截了当道：“这样的儿媳妇，我是不敢要了。当日我便说了，但凡她程氏出了我祈家的门，以后就别想再回来。既然她不将我这个婆母放在眼里，我祈家也留不得她这尊大神。你明日就给她一张休书，从此断了干净。”

祈瑱断然拒绝：“不行。”

且不说齐王卫王之争如今越发尖锐，他绝不能在此时休妻，以便给卫王一脉落了口实；便是他自己本心，束娘品德端方，温惠贤良，又将长子彦哥儿教养得极好。他又怎么愿意休弃束娘。

裴夫人却不管这些，她死死盯着祈瑱，狠狠道：“那女人到底有什么狐媚本事，做了这样忤逆婆母的行径，竟叫你还这样护着她？”

祈瑱这样严肃板正的人，是决计不能对着母亲说出“心悦束娘”之类的话出来的。

他只能跟母亲讲道理：“且不说我与束娘的婚事本就是齐王殿下做媒，不是寻常姻亲。便为着她给父亲守过孝，便不能轻易休弃。若有人问起为何休她，母亲又要如何分说？”

他紧接着便问：“当日之事，难道母亲就不怕被人说道？”

裴夫人一时语塞。自己做的事自己知道，若当事之事说出去，程嘉束固然被人指责不孝，但她一个婆婆，大雪天逼着儿媳妇身着夹衣跪在雪地里，难道就好听了？

但她毕竟活了几十岁的人了，转眼便想清楚了，儿子不过找理由是维护那贱人罢了。裴夫人冷笑一声，看着祈瑱道：“好罢，既然你这么说。那就暂且不休了程氏。可她忤逆婆婆，用家规惩治她，总该可以了吧？”

祈瑱沉着脸，不发一言。

裴夫人只觉得一颗心如坠冰窟：“呵，我倒是养了个好儿子，亲娘都不顾，一心却只想着维护那个忤逆不孝的贱妇……”