“明怡你会吗？”

“……怎么会，”明怡指了指青禾，“她倒是会，你晓得我们潭州乃花鼓戏之乡，青禾的祖上便是打鼓的，这事她擅长。”

青禾悄悄白了她一眼。

这时，两国使臣已上前来给皇帝请安，先说了几句客套话，随后问起今日这冰嬉比试怎么比法。

皇帝身旁的司礼监掌印刘珍便替他答了这话，

“分三项：射箭，击鼓，马球，每一项均有彩头，图个热闹。”

皇帝看出北燕使臣来势逼人，花样弄多些，各有胜负面子上过得去。

阿尔纳含笑拱手，“皇帝陛下，不知今日彩头是什么？”

皇帝抬了抬手，刘珍着人摆了三样东西。

一件御赐的黄马褂，一件极品玉山子，一件镶嵌宝石的兵刃。

阿尔纳扫了一眼不甚有兴趣，又一躬身，“陛下，我听说李蔺昭有一件绝世神兵，名唤双枪莲花，不如陛下今日便拿它做彩头，如此，这比试也有趣些。”

皇帝闻言脸色微微一变。

明怡和青禾立即交换了眼神。

昨夜青禾去使馆探得，双枪莲花不在北燕人手里，也不在墓冢，也就是说，有人提前发觉了它，并拿走了。

她们正想探听宝物下落，孰知北燕替她们开了这个口。

只听见皇帝略略沉吟道，

“贵使，你有所不知，李蔺昭乃皇后之亲侄，朕与皇后均拿他当半个孩子待，他这一出事，皇后心痛如绞，数度病重不起，是以此物，朕已将之许给皇后，做个念想，若是贵使不满这三件彩头，可提个别的，朕能应则应，至于双枪莲花，是别想了。”

既然是绝世神兵，怎么可能流落外人之手。

阿尔纳震惊不已。

也就是说，双枪莲花如今在皇后的坤宁宫？

坤宁宫不在前朝，使臣可没机会进拜皇后。

突破层层守卫森严的宫门去偷？

连那玩意儿什么样都不晓得，如何偷？

阿尔纳大感棘手，他爹爹可就是冲着这玩意儿来的，他总不能空手而归。

但眼下，皇帝已然拒绝，阿尔纳也不好当众说什么，失望道，

“那算了。”

“只不过是我父王念着昔日二人棋逢对手，有几分惺惺相惜，欲寻一物做念想罢了。”

“这样啊。”皇帝失笑，“朕突然想起来有一年蔺昭落了个竹笛在朕这，此竹笛亦是他之武器。”

“蔺昭虽英魂已逝，可我大晋仰慕他之风采的男儿可不少，这么着吧，面前这面鼓曾是蔺昭所击，从他击鼓至今，此鼓有四百人击过，可无人能破他之纪录，若今日有人能超越蔺昭，彩头之余，这竹笛朕也一并赏赐于他了。”

这话一落，四下议论纷纷。

“当年李蔺昭在半刻钟内击鼓四百八十四次，此纪录至今无人打破。”

“最近的纪录是羽林卫都指挥使乔天所击，三百九十八次，还差得远呢。”

“我看这不过是陛下打消北燕人觊觎少将军遗物的借口罢了。”

“也不见得，过去这玩意儿边关盛行，京城人倒不怎么玩，如今嘛，四年过去了，咱们京中的将士们也磨练出来了，今年没准能出新纪录。”

“还别说，我倒是想瞧瞧这竹笛是何物？”

明怡余光注意到青禾手腕已握紧，拳头捏得飒飒作响。

她抬手覆住她，“稍安勿躁。”

皇帐内，阿尔纳失笑道，

“成，那咱们今日便挑战挑战李少将军的纪录。”

少顷，锦衣卫都指挥使一扬起令旗，一群衣着鲜艳的舞女鱼贯而入，一个个穿着冰鞋挥起水袖环绕鼓面翩翩起舞。为首的女子一身水红裙衫，足尖点地一跃至最大的鼓面，水袖往两侧一扔，撞击竖鼓发出声响，引得满堂喝彩。

中原的舞者可不是北齐和北燕可比，舞姿灵动妖娆又不失韧劲，人也生得一股水灵灵的劲，看得他们眼花缭乱，目瞪口呆。

一盏茶功夫后，舞演完毕，从大晋开始，陆续有将士上前击鼓。

每人腰间系上一条长长的绑带，带尾捆上两根鼓槌，半刻钟内，击鼓次数最多者为胜，要求是每一面鼓都得击中，不能落下，这不仅要求手快，更需要极为扎实的功夫底子，听闻许多江湖门派，以此训练门徒的反应能力和出手的敏捷度。

是个不小的挑战。

不多时，禁军列出五名高手打头阵，速度最快一人，击鼓四百四十二次，已然是新纪录，全场暴起欢呼声。

接下来上场的是北齐三名武士，这三人均生得牛高马大，体型健硕，一看便如猛虎下山，让人生生捏一把汗。