纽约，曼哈顿中城，某栋摩天大楼顶层的复式公寓。

巨大的落地窗外，是钢铁与玻璃构成的森林，夕阳的余晖将天际线染成一片瑰丽的金色，仿佛为这座不夜城披上了最后一件华服。

公寓内，绘梨衣盘腿坐在柔软的羊毛地毯上，戴着顶级的降噪耳机，小巧的鼻尖微微皱着，正专心致志地用一台超大曲面屏打着《马里奥·奥德赛》。

屏幕上，穿着红色背带裤的水管工正上蹿下跳，欢快的8-b音乐从耳机缝隙中隐约漏出，给这间过分安静的屋子增添了一点烟火气。

而在她身后不远处的沙发上，沈云轩正靠在那里，手里端着一杯刚煮好的蓝山咖啡，另一只手则在私人平板上飞快地敲击着，刚给某个正在“豪华游”的衰仔发去最后一条“慰问”。

他轻笑一声，点击发送了那个贱兮兮的笑脸表情，随手将平板丢到一边，拿起了另一台造型奇特的黑色加密设备。

屏幕亮起，瞬间弹出一个多方视频会议的界面。

画面被分割成数块，主位正是他自己。

其余的格子里，分别是身处大夏海上基地指挥中心，背景是无数蓝色数据流瀑布般刷过的白泽；一身戎装，站在机库狰狞战争机器阴影下的麒麟；以及另外两张代表朱雀和玄武的黑色剪影。

“圣子。”

白泽推了推金丝眼镜，镜片后的双眼平静无波，他率先开口。

“如您所料，鱼儿咬钩了。”

他将一份文件共享到屏幕中央。

那是一份散发着古老与傲慢气息的实体请柬的扫描件，顶级的歌文纸带着象牙般的质感，边缘用繁复的炼金术烙印着扭曲的金色花纹。

封口那块暗红色的火漆上，四个古老的徽章被强行糅合在一起，显得既拥挤又可笑——克虏伯的齿轮与剑，奥尔西尼的玫瑰与熊，波奇亚的公牛，以及埃森家族那枚象征着铁与血的十字。

“……以欧洲秘党全体成员之名，诚挚邀请新世界的君主，银之君王阁下，于满月之日，莅临位于黑森林的‘瓦尔哈拉’神殿，参加为您举办的加冕典礼。”

沈云轩轻声念出请柬上的文字，语气平淡得像是在读一份外卖菜单。

他忽然笑出了声，那笑声在过分空旷和安静的客厅里显得格外清晰，也格外刺骨。

“加冕典礼？看来上次在面试会，还是太宽松了。”

“有些人，不把他们的骨头一根根从血肉里抽出来，碾成粉末，就永远学不会什么叫敬畏。”

视频对面的白泽平静地补充道。

“这既是试探，也是陷阱。”

“他们认为君王的权柄需要得到旧世界的承认，才具备真正的‘合法性’。”

“同时这也印证了我们之前的判断，他们秘密制造的那只缝合了数种龙类血脉的‘伪神’，即将完成。‘瓦尔哈拉’神殿，就是他们为您准备的屠宰场。”

“合法性？”

沈云轩随手关掉了文件，仿佛那只是一封垃圾邮件。

“我的权柄，不需要谁来承认。”

绘梨衣似乎感觉到了他情绪的微妙变化。

她摘下耳机，暂停了游戏，赤着脚，迈着小步跑到他身边，像只寻找庇护的小猫，把脑袋轻轻靠在他的肩膀上。

深玫瑰红色的眼睛里，带着纯粹的担忧。

“他们……惹你生气了吗？”

沈云轩身上的冷意瞬间消散得无影无踪，他伸手揽住女孩的肩膀，指尖温柔地梳理着她暗红色的长发。

“没有。”

他的声音重新变得温和。

“只是一群活在几百年前旧梦里的可怜虫，以为太阳还会绕着他们转而已。”

话音刚落，公寓的合金大门被人用密码和指纹解锁，然后“砰”的一声，被粗暴地推开了。