药庐的药香里混着一丝苦杏仁味时，王磊正蹲在蒸汽炉前调试压力表。这味道熟悉得让他后颈发毛——跟小区里疏通下水道用的强碱味像极了，隐蔽却致命。

“小石，这剂‘清心散’熬得不对。”他头也没抬，手里的扳手敲得锅炉“当啷”响，“去把甘草换成蜜炙的，你清瑶姐喝不惯生甘草的涩味。”

蹲在药炉前的少年手猛地一抖，陶勺在药罐里磕出脆响。这药童叫石九，是苏清瑶半个月前从难民里收留的，眉清目秀，干活勤快，平时给伤员换药时总带着怯生生的笑，谁也没把他当回事。

“是……是巨子。”石九的声音发飘，转身去药柜取药时，袍角扫过地上的青铜药碾，带起的粉末里藏着点暗紫色——那是“牵机引”的残渣，苏清瑶的药经里写过，这种毒能让人四肢抽搐如牵线木偶，死状极惨。

王磊眼角的余光把这一切收得明明白白。他故意把扳手往地上一扔，弯腰去捡的瞬间，消防斧悄无声息地滑到掌心。这小子刚才往药罐里投的不是甘草，是指甲盖大小的黑色药丸，落水时连个响都没有，显然是练过的。

“巨子，药换好了。”石九端着药碗转身，眼里的怯意变成了某种诡异的兴奋，“清瑶姐姐在帐里给伤员换药呢，我送去吧？”

“不急。”王磊突然站起来，消防斧的斧背轻轻敲了敲药碗边缘，“先说说，吕不韦给了你多少好处？是承诺让你当秦国的太医令，还是许了你黄金百两？”

石九的脸“唰”地白了，手里的药碗差点脱手：“巨子……我不知道你在说什么……”

“不知道？”王磊冷笑一声，突然拽住他的手腕往药罐里按。少年尖叫着想挣开，指尖刚碰到药汁，原本清澈的药液瞬间泛起黑沫，像被污染的小区池塘。

“这叫‘银钩试毒’，比你那破药丸灵多了。”王磊把他按在药柜上，斧刃贴着对方的耳朵划过，“说吧，是自己喝下去，还是我帮你灌？”

石九吓得涕泪横流，裤脚很快湿了一片：“我说！我说！是银甲将军让我干的！他说只要毒死苏姑娘，就带我去咸阳过好日子，还说……还说墨家迟早要完！”

“银甲将军？”王磊的眼神冷下来。又是那个天工阁的神秘人，看来这家伙比吕不韦藏得还深。

药庐外突然传来苏清瑶的声音，带着轻快的笑意：“王磊，我的药熬好了吗？刚给张大叔换完药，渴死我了。”

“别进来！”王磊吼道，同时一脚踹在石九膝盖上。少年疼得跪倒在地，王磊趁机夺过他怀里的小布包，里面果然是剩下的“牵机引”，用蜡封着藏在贴身锦囊里。

苏清瑶已经推门进来，看到这场景，手里的药杵“当啷”掉在地上：“小石，你……”

“他想给你下毒。”王磊把布包扔给她，“银甲将军的命令，看来咱们这位‘天工阁高人’急着要你的命啊。”

苏清瑶的脸瞬间血色尽失。她想起刚才给伤员换药时，石九还端着温水过来，当时只觉得这孩子贴心，现在想来，那水里指不定也掺了东西。

“为什么……”她的声音发颤，“我收留你，教你认药，你为什么要……”

“为什么？”石九突然狞笑起来，脸上的怯懦全变成了怨毒，“因为你们墨家活该！我爹娘就是被你们的机关术炸死的！你们用那些铁疙瘩杀秦兵的时候，怎么没想过我们这些平民的死活？”

王磊的斧刃突然压在他脖子上：“搞清楚，是秦军先屠的石洼村。”

“那又怎样？”石九梗着脖子，“银甲将军说了，只要帮他拿到天工炉，天下就再无战乱！你们这些守着破秘库的老顽固，早就该被碾碎了！”

“碾碎你大爷。”王磊懒得跟他废话，拽起少年往药庐外拖，“清瑶，把他的‘牵机引’收好了，有用。”

苏清瑶愣愣地捏着布包，看着石九被拖走的背影，突然把药碗狠狠砸在地上：“拿我的药杀人，我让你知道什么叫自食其果！”

***秦军的伤兵营设在峡谷对岸的废弃驿站。三百多个被蒸汽战车撞伤、被连弩射穿的秦兵躺得满地都是，军医们忙得脚不沾地，铜盆里的血水换了一盆又一盆。

“都快点！相邦有令，天黑前必须让能走路的士兵归队！”医官长拿着鞭子抽打偷懒的辅兵，他的铜符上刻着“吕”字，显然是吕不韦的心腹。

驿站后院突然传来骚动。两个辅兵连滚带爬地冲进来，抱着个大陶罐，里面是刚从墨家那边“缴获”的伤药——其实是王磊故意让巡逻队“抢”走的，罐口用红布封着，看着像模像样。

“大人！这是从墨家药庐抢的金疮药，据说效果比咱们的好十倍！”辅兵献宝似的把陶罐递上去。