每一个动作都耗费着巨大的心神。

当最后一个平板盖好盖子，放入恒温培养箱时，秦教授踉跄着后退一步，后背重重靠在冰冷的铁架子上，大口喘息着。

汗水浸透了他花白的鬓角，顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴在洗得发白的长衫前襟上。

“成了……成了……”

他布满血丝的眼睛，死死盯着恒温箱那小小的观察窗，仿佛能穿透箱壁，看到里面悄然萌发的奇迹。

时间在令人窒息的期待中一分一秒流逝。

实验室里只剩下恒温箱低沉的嗡鸣和众人压抑的呼吸声。

不知过了多久，也许是一个世纪。

“秦老！快看！”

一个年轻的技术员猛地扑到恒温箱前，声音因激动而变了调。

秦教授如同被电流击中，猛地扑了过去，几乎将脸贴在了观察窗上。

只见其中一个琼脂平板上，沿着接种线，星星点点地萌发出了极其细小的、灰绿色的绒毛状菌落。

它们正以肉眼可见的速度，顽强地、充满勃勃生机地向外扩张着领地。

“活了！活了！我的老天爷！它真的活了！”

秦教授猛地直起身，布满血丝的眼睛里瞬间爆发出癫狂的光芒，泪水毫无预兆地汹涌而出，顺着他脸上的沟壑肆意流淌。

他像个孩子一样，又哭又笑，枯瘦的手指颤抖着指向那个培养皿，语无伦次地嘶喊着。

“看到了吗？天佑中华！天佑中华啊！

这是希望！是火种！是我们的……盘尼西林啊！”

他猛地转身，紧紧抓住旁边同样激动得说不出话的余掌柜的手臂，力气大得吓人。

“老余，告诉顾先生！告诉林小姐！成了！

第一步，成了！这菌、这菌长得太快了！太精神了！

我从没见过这么有活力的青霉菌！我们有希望了！真的有希望了！”

狂喜如同电流，瞬间席卷了整个秘密实验室。

压抑的欢呼声、低低的啜泣声、兴奋的议论声交织在一起，在这阴冷潮湿的废弃空间里，点燃了一簇足以燎原的星火。

余掌柜看着秦教授涕泪横流却神采飞扬的脸，又看看恒温箱里那顽强生长的灰绿色，枯槁的脸上也终于绽开了一个笑容，浑浊的老泪无声滑落。

火种，终于在这片黑暗的土地上，点燃了第一簇微光。