周瑶面带娇羞，罗定瞬间便沦陷在她的美貌中，只觉得天下间所有的女子，都不及眼前这位少女之万一。

况钟听到罗定如此形容，心中颇不以为然，暗暗道：只怕世间所有女子，都不及诗筠之万一才是。

他悄悄看过去，目光停留在了顾诗筠的脸上。

罗定接着说了下去。

只因董印担心唐突佳人，那封情书，并未落款。周瑶只当是罗定所作，她问道：“公子诗词如此了得，想来是家学渊源之故了。”

罗定道：“不敢隐瞒，家父乃是罗公书院的罗松。”

周瑶闻言大喜：“原来公子是大儒罗先生之子，也难怪有此文采，请教公子大名？”

“不敢，在下罗定。”

“小女子周瑶，见过罗公子。”周瑶道了个万福。

罗定连忙还礼。他知道，周瑶已然误会了那首情诗是自己所作，但他没有坦诚的勇气。就这样，二人常以诗词之名交流，一来二去情愫暗生，至此成了一对儿。

况钟听完后，深深点了点头：“此事，董印并不知道吗？”

罗定如实答道：“从来没有对他说起过。”

“那么，周瑶已有身孕一事，你可知道？”

不想，此言一出，罗定竟然跪倒在地：“大人，罗定指天起誓，我与周小姐存慕于心，止乎于礼。我虽没有功名在身，但自幼就饱读诗书，此事本就对不起师弟。那周小姐也是知书达理之人，我们岂可行此悖逆之事？”

况钟一愣：“你们的事，还有谁知道？”

“只……只有周员外了。我对周小姐痴心一片，只是碍于周家家风甚严，我们二人见一面都不容易。我便将心一横，托周小姐将我二人心意说与周员外听。”

况钟心想：看来当初周冯氏在门外听到周氏父女争吵，自然是为了这件事了。

他问道：“周源如何说？”

罗定长叹一声：“周员外嫌我家境贫寒，并不应允，还说改日要为周小姐寻一如意郎君。可……可是，求之不得，寤寐思服。我如何捱得这相思之苦？周小姐只要有机会，也会偷偷从周宅后门溜出，与我私会。”

有一日，罗定思虑许久。而今周源不同意他与周瑶的亲事，即便同意了，他将来与周瑶成亲之时，董印岂不恼怒？思来想去，罗定打定了一个主意。

月上柳梢头，远远望见了周瑶走来，罗定连忙快步迎了上去。

“罗公子。”

“周姑娘。”罗定抓紧了她的手，“我想好了，不如我们私奔。”

“啊？”周瑶大惊。

罗定却不管不顾地说道：“我对你痴心一片，海枯石烂绝无半点儿改变。虽然我罗定现在身无分文，但他日科举高中，便可位列朝班。到那时，我与你荣归故里，周员外也必然高看我一眼。”

本以为，用情至深的周瑶一定会答应。没想到，她却摇了摇头，杏目含泪，将自己的手抽离出去：“罗公子，我……我不能跟你走。”

罗定怔然：“为何？”

“今日来，瑶儿便是想跟你说，从此以后，你我……你我都不要再见面了。”说到此处，周瑶已掩面而泣。

罗定如五雷轰顶，他们之前还你侬我侬，没成想今日周瑶便对他说出了这番狠心的话。他苦苦逼问：“不，这并非你本意，你为何如此绝情？”

周瑶道：“我爹爹不同意，我又能奈何？”

“瑶儿，他不同意又能怎样？我们远走高飞，走得远远的，他找不到我们的。每日里我们厮守一处，不好吗？”

周瑶轻咬嘴唇，大颗的珠泪如断线的珠子落了下来：“罗公子，就算不理我爹，可我还有我娘啊！”

罗定呆住了。他知道，一场大火，导致了周瑶的母亲毁容。秦秀娘一时受不了刺激，变得疯疯癫癫了。

周瑶看着澄净的湖面，呢喃说道：“我娘为了我，吃了那么的苦，我怎么忍心一走了之？罗公子，瑶儿负了你。”

“不，不，不！”罗定不敢相信，他双手抓紧周瑶的双臂，“一定有办法的，瑶儿，此生此世，罗定非你不娶！”

周瑶却不顾一切地挣脱开来，哭喊道：“你为何还是不明白呢？瑶儿已经配不上公子你了，配不上！”说罢，她哭着跑开了。