凌霄闻言连忙坐直了身子，吩咐道，“请宁夫人进来吧。 ”心中却在寻思，这般紧要的关头宁夫人到来是为了什么事。

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宁夫人很快便进来了。 这位宁夫人身着的虽不是大服，只是寻常官家夫人的打扮，却是有绝代的风华，上了些许年纪不显老态，却让人觉得另有一股韵味，与宁不凡到是天作之合。

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宁夫人失了寻常的雍容平和，神色匆匆的请安，凌霄请她落座，宁夫人忐忑地坐下后也不闲话，身边的宫人知道主子有要事相商早就退了下去。 宁夫人知凌霄想知道什么。 言简意赅的道，“朱家和戚家的人昨夜去拿了。 女眷不少，男丁跑了个干净，这情形该是流言未起时候便已是准备好了的。 朝堂上的意思是要调集北方地军队，不过却在到底是百里征还是刘祭一事上有些争执。

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西边涌泉镇被骚扰了这许多时日，合该就是在等这机会，臣妾与老爷讨论了许久，都觉得朱贤妃流产一事有异，前几日不就听说了西陲兵马频频调动的消息么？此刻虽没有消息传来，算算时日，也该是差不多的。 ”

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凌霄皱了皱眉，问道，“容慧，皇上亲政之时西邵国送来的那几个女子在哪儿？最近可有什么异样？”

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容慧想了想才道，“近些日子皇后没翻过她们的牌子，倒是没怎么听说她们的消息，此刻想来倒是觉得低调的过头了。 ”

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凌霄点点头，容慧会意的退出去，宁夫人又道，“那戚家送来的女儿？”

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凌霄苦笑着道，“昨夜一收到消息本宫就让人去拿了她，回来拷问过后，她也是不知情的。 ”

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这事说来也是凌霄大意了，宫中南蛮北沂西邵乃至大鲜地女子都有不少，品位不高，也不怎么受宠，朱贤妃与霜嫔、香芹几个斗地死去活来，防了这帮拉后腿的，却是防不住探子地折腾。

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宁夫人点点头，“朱家既然决心要送她进来做替死鬼，自然是会瞒着。 如今选秀一事刚到一半，娘娘又是如何打算的？”

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凌霄道，“昨夜本宫已是去询问过太后了，太后的意思是，不必再复选，秀女的图像皇上已是过目，心中也有了人选，早日送她们归家才是。 ”

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宁夫人面露笑容的道，“娘娘圣明，我家老爷也是这个意思，这才让臣妾进宫来求见娘娘。 ”

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凌霄问道，“宁大学士觉得谁去更合适？”

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宁夫人自然知道凌霄问的是去攻打朱家一事，也不藏拙，直言道，“萧家已经是与佟家攀了一门亲，此刻同进退，唯一不服的便是那帮清流，北地容不下二虎，百里征与刘祭迟早是要有一个退出来，这次适龄的秀女中倒是有一个不错，就是年纪小了些。 ”

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凌霄挑眉，宁夫人说的人她大约猜到了，百里征年纪渐长，说起来对北地熟悉，而刘祭以前在南疆打磨过几年，对朱家的做派最是了解，按道理说，刘祭去是最好不过的，只是，此刻的朱家犹如下山的猛虎，刘祭虽然文才武功过人，在北地好容易建立起来的战功却是容不得有损，倒不如让百里征去，老将沉稳，胜算自然多上几分。

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想到那个女孩子才十三岁，定下亲事过些年迎娶也是好的，毕竟此刻无法成亲，倒是可以勉强将两方人马绑做一团，唯一的疑虑就是刘祭能否同意了。</p>