一九四一年，北方雪岭。

一夜之间，大雪封山。

一巴掌大的雪片子扑簌簌地往下砸，把于老六的窝棚也压倒了。

半夜里天黑，于老六没办法重新支窝棚，就干脆裹紧了破棉被，好歹凑合到天明，才从雪窝里爬出来。

这次进山挖棒槌，连个棒槌叶子都没瞧见，十七八天走下来，带的干粮眼看就吃完了，再走不出这片荒山老林子，命就得扔在这里了。

“这天，要人命嘛，我要是死了，家里扔下孤儿寡母的，怎么活？”于老六嘟囔着，把被子捆起来，斜背在肩上，又紧了紧腰带，抄起两把雪，一边舔着一边向前走。

他不敢停下来，一直背着日头走，慢慢爬上了一道山梁。

“三道梁、二道河、一道沟走完了，就是判官屯。过了判官屯，向西南走二十里，就是向南的官道。上了官道，这条命就保住了。”于老六一边走一边嘟囔，使劲给自己打气。

他在山梁上停下，手搭凉棚，四下观瞧。

雪野茫茫，不见人烟。更可气的是，连只松鼠、野兔、山鸡、狍子什么的都没有。也就是说，只要吃完布袋里最后一个窝头，他就只能拿雪块填肚子了。

他在山里挖了一辈子棒槌，没想到最后一次，竟然要为棒槌丧命。

“报应啊，报应啊，大概是我得罪了山神和棒槌娘娘，非要拿我的命抵债，躲也躲不过去了。”他有些泄气。

不过，当他想到家里虎头虎脑的儿子大海，心里涌起一股热流，硬生生地把肚子里的咕咕乱叫压下去，再次上路。

为了儿子，他得挺下去，不能就这么完了。

又走了一程，山坳之中忽然冒起了一股青烟。

于老六站定，使劲揉了揉眼睛，向山坳里望着。那是青烟不假，而且是山民住户家里冒出的炊烟。

只要有炊烟就有饭吃，于老六大喜：“老天饿不死瞎家雀，总算开开眼，给我条活路走了。”

他大步向前，使劲趟雪，越走越快，胸膛里热乎乎的，身上也有了劲。

进了山坳，再向前二百多步，于老六就到了五间木屋前。

木屋的墙壁都是用碗口粗的松木杆子拼起来的，屋顶则是三尺宽、巴掌厚的老椴木板子拼在一起，又结实又隔寒。

正门上方，钉着一块两尺长、一尺高的老杉木板，四方四角，周周正正，刮得一个毛刺都没有。

板子上写着字、刻着画，那是山民们统一叩拜的棒槌娘娘像，于老六家里也供着这个。

“家里有人吗？来山里挖棒槌的落了难，讨口水喝，要口饭吃，掌柜的吉祥，能不能赏口水、赏口饭？”于老六站在门口，恭恭敬敬地三鞠躬，才敢开口叫门。

稍后，门里有个女人的声音应答：“家里老爷们都到山那边伐木去了，没男人在家，不方便。”

于老六赶紧低头乞求：“不敢过分叨扰，就是干粮吃完了，又不认道，在山里转悠了两天三夜，实在饿得走不动了。大姐开恩，就开门给口饭给口水，我在您门口吃了喝了，接着上路，绝不敢久留。”

门一开，一个穿着红袄绿裤的女人向外探出头来，上下打量于老六。

于老六不是个好色的人，但那女人的五官相貌太好看了，情不自禁地就多看了几眼。

“挖棒槌的不容易，进来吧，家里有热水，也有刚蒸的窝头。”她说。

于老六如奉圣旨，赶紧跺了跺脚，把鞋帮子上的雪块蹭干净，跟着女人进屋。

女人好看，声音也好听，比他家里的老婆不知强上多少倍。

屋里很宽敞，木炭炉子烧得很旺，一下子就把于老六的心暖热了。

女人端过来一篮子窝头、一碟咸菜和一大碗热水，放在炉子边上。

“吃吧，吃完了赶紧走，省得我家里掌柜的回来看见了，唠唠叨叨说不清楚。”女人说。

于老六狼吞虎咽地吃窝头，一连吃了七八个，才端起那碗水，咕嘟咕嘟灌下去。

他偷眼看那女人，女人坐在大炕沿上纳鞋底，头低着，脑后的大辫子垂到胸前来，长睫毛忽闪忽闪的，像是两把痒痒挠，在于老六心上轻轻挠着。

“家里掌柜的怎么称呼？下次进山，一定专程过来道谢救命之恩。”于老六问。

“吃完就走吧，几个窝头，不值得道谢。”女子头也不抬。

“那哪能呢？山里人讲的是滴水之恩涌泉相报，几个窝头事小，可这是救命的窝头啊。大姐，说个姓氏吧，我于老六走南闯北半辈子，绝不是忘恩负义的主。”于老六站起来，眼睛盯在女人的脸上，像是被蜂蜜罐子馋坏了的狗熊，再也挪不到别处去。

“我家掌柜的姓申。”女人回答。

“好好好，听大姐说话、看大姐活计，家里一定过得滋滋润润、红红火火的。”于老六绕过炉子，走向女人。

他倒是没有什么贼心贼胆的，只是觉得那女人漂亮得出奇，是山里少见的一朵鲜花，所以就想凑近去，好好看个仔细。

“大姐，给谁纳的鞋底？家里掌柜的脚多大？”他嘴上没话找话，也在炕沿上斜着坐下，跟女人脸对脸。

女人偷偷笑了笑，头垂得更低了。

在于老六眼里，女人比鲜花还漂亮，这一笑，把他的魂都勾没了。

“我看看大姐的活计——”他向前伸手，作势要拿鞋底，但心里早就打定了主意，就算被骂一顿打一顿，也得握着那女人的手，使劲亲上一嘴。