王成遵照店主人的意思去做了。驯好以后,店主人让他拿着到街头,赌些酒饭吃。这只鹌鹑十分健壮,几次都赢了。店主人很欢喜,交给王成些银子,让他去与富家子弟赌,又是屡赌屡胜。
过了半年多,王成积攒了二十两银子,心里渐感宽慰,把这只鹌鹑看作性命一般。
起先,有个大亲王好斗鹌鹑。每逢元宵节,就放民间养鹌鹑的进王府与他的鹌鹑角斗。
店主人告诉王成说:“现在发财可以说很容易,所不知道的就是你的运气如何了。”于是就把大亲王府斗鹌鹑的事告诉他,带他一起前去,嘱咐说:“如果败了,就自认丧气出来;倘若万一斗胜了,大亲王肯定要买下来,你不要答应。如果他强买,你看我的脸色行事,等我点头后再答应他。”
王成说:“行。”
来到王府,来斗鹌鹑的人已经拥挤在殿阶下。
不一会儿,亲王走出御殿,左右随从宣告说:“有愿斗的上来。”
立即有一个人手把鹌鹑,快步上去。
亲王命令放出王府的鹌鹑,客人也放出自己的,两只鹌鹑刚一搏斗,客方已经败了,亲王大笑。
不一会儿,登台败下来的已有好几个人。
店主人说:“可以上了。”便和王成登上台。
亲王端详了一下王成的鹌鹑,说:“眼睛里有怒脉,这是只凶猛善斗的鸟,不可轻敌!”命取一只叫铁嘴的鹌鹑来对阵。
经过一番跃腾搏斗,王府的鹌鹑败下阵来。又选出更好的,但换一只败一只。
亲王急忙命取来宫中的玉鹑。片刻功夫,有人把着这只鹌鹑出来。只见它全身雪白,像鹭鸟一样,神骏不凡。
王成胆怯了,跪下请求罢战,说:“大王的鹌鹑是神物;我怕伤了我的鸟,砸了我的饭碗。”
亲王笑着说:“放出来吧!如果你的斗死了,我会重重地赔偿你的。”
王成这才放出鹌鹑。王成的鹌鹑一出来,亲王的玉鹑就扑了上来。再看王成的那只,正像怒鸡一样伏在那里严阵以待。玉鹑猛地一啄,王成的鹌鹑突然飞起,像仙鹤似地攻击它。两只鹌鹑上下飞腾,相持了很久,玉鹑渐渐不支了。而王成的却更加气盛勇猛,越斗越急,不一会儿玉鹑雪白的羽毛纷纷被啄落,垂翅而逃。周围观看的人无不赞叹羡慕王成的鹌鹑。
亲王于是把这鹌鹑要过来放在手上亲自把着它,从嘴到爪,审视一遍,问王成:“你的鹌鹑卖吗?”
王成回答说:“小人没什么产业,与它相依为命,不愿卖它。”
亲王说:“赐你好价钱,中等人家的财产马上可以到手,你愿意吗?”
王成低头思索了许久说:“本来不愿意卖,大王既然这么喜欢它,如大王真能让我得到一份衣食不愁的产业,我还有什么可求的呢?”
亲王问如何卖,王成回答说一千两银子。
亲王笑着说:“痴男子!这是什么珍宝,能值一千两银子?”
王成说:“大王不认为它是宝,小民我却认为价值连城的宝玉也没它值钱。”
亲王说:“为什么?”
王成说:“小人拿着它到市上去赌斗,每次能得几两银子,换成米,一家十几口人指望它吃饭,没有挨饿受冻之忧,什么宝物能比得上它?”
亲王说:“我不亏待你,给你二百两银子”。
王成摇头。亲王又加百两。
王成看了店主人一眼,见店主人没动声色,便说:“承蒙大王愿买,我愿减一百两,九百两银子卖了。”
亲王说:“算了吧,谁肯用九百两银子换一只鹌鹑!”
王成装起鹌鹑就要走,亲王忙喊:“养鹌鹑的人回来!养鹌鹑的人回来!我实实在在给你六百两银子,肯就卖,否则就算了!”
王成又看店主人,店主人仍没什么表情。王成心中已非常满足,惟恐失掉这次机会,说:“以这个数卖给你,心中实在不情愿。但讨还了半天价买卖若不成,得罪了王爷我担当不起。没别的办法,只好按王爷的意思办!”
王爷很高兴,立刻秤出银子交给他。王成装好银子,拜谢赏赐出来。
店主人埋怨说:“当初我怎么给你说的?你这样急着自己作主卖了。再还一下价,八百两银子就到手了。”
王成回去后,把银子扔在桌上,请店主人自己拿,店主人不要。王成再三相让,店主人才把他的饭钱算清收下。
王成整治好行装回到民家,详细讲述了自己的经历,拿出银子让大家共享快乐。
老婆婆让他买了三百亩良田,盖房子置家具,居然又恢复了祖上的世家景象。老婆婆每天很早就起床,让王成督促佣工耕种;王成的妻子督促家人纺织。稍有懒惰,老婆婆就斥责他俩。夫妇两人安守本分,不敢有怨言。
过了三年,家里更富了,老婆婆辞别要走。夫妻二人极力挽留,直到难过地流下了泪,老婆婆才留了下来。可第二天早晨,夫妻二人去问安时,老婆婆已经杳无踪影了。
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