多丽丝和珍妮读的是最贵的女子学院，院中的教职人员比学生还多，几乎相当于两到三名老师配备一名学生，因此她们的一举一动都会被盯梢，并记录下来。

难怪多丽丝在成功瞒过老师同学后，会这么兴奋，这简直是每个学生的兴趣。

等她再次下来，已经恢复了之前的模样，仿佛她还是原本那个多丽丝，但内核改变了，就彻底不一样了。

只不知她会成为露丝·布克特那样有自己思想的大胆姑娘，还是一个有着坚定目标的改革派，真期待啊！

苏叶微微一笑，和两人走到门口，迎接安妮夫人和比安奇一家。

接下来就是忙乱的准备时间门，从宅邸的布置，到宴会的各项安排，请帖等等，都需要精心斟酌。

安妮夫人忙得团团转，但她并不愿意让比安奇夫人和苏叶插手，叫了多丽丝帮忙。

现在的多丽丝，明显已经不愿意把时间门浪费在这些事上面，但她知道不能反抗母亲，于是一边忙着，一边偷懒。

安妮夫人没注意到这个，还以为二女儿像之前一样听话呢。

至于珍妮和苏叶，珍妮还小，被打发在房间门里好好待着，不要出来添乱。

而苏叶每天一大早走出家门，直到晚餐前才回来。

她的借口是选购圣诞礼物，今年苏叶已经正式进入社交圈，虽然谢菲尔德家还没有为她举办成年礼舞会，但经由娜特莉，她已经参加了好几场舞会了。

再加上之前画展的事，今年没有人比她更轰动了。

因此从一个月前开始，她就陆陆续续收到了几十封邀请函，都是相熟或仅仅有过几面之缘的人家送来的。

邀请内容不一，有舞会，茶话会，歌剧，赛马等活动，而邀请的目的很容易猜到，无非是想要介绍家里的子侄或者认识的年轻男子给她。

如果有幸能成为她的丈夫，那几乎相当于一步登天了，后半辈子都不用愁了。

偏偏这第一年的亮相，她还不能完全拒绝，多多少少得给一些人面子。

比如娜特莉的好友们，还有之前画展和慈善拍卖会结交的人脉，关系好的在圣诞前还需要送出礼物。

而这对于贵族生活也算是一件大事，管家选的也可以，但亲自选更体现亲近。

因此苏叶用这个借口出门，就连安妮夫人都说不出什么。

当然，她没那个耐心，天天逛街只为了选购礼物，实际上她这段时间门大部分都在图书馆和博物馆查资料。

而选购的任务，自然而然落到了露西身上，她跟着苏叶身边，对于她需要送礼的人，多多少少有点了解，知道选什么样的合适。

剩下她不能代劳的，才需要苏叶亲自去选，比如迈克的。

之前的灰色玛瑙手串，他也没说喜欢还是不喜欢，且这几个月，人也一直没出现。

倒不是真的躲着苏叶，而是这人又出差了，这次是完全保密的行程。

苏叶有限的消息，只知道他的住所莫名其实收到了一只死鸟，那只鸟只有非洲密林有，且生长在最危险的区域。

或许那死鸟传达的信息非常不详，迈克没来得及告别，就匆匆离开了，且这一去，就是好几个月，一点消息都没有。

小分队成员只在伦敦及周围地区，并不能将触角延伸到国外，还是非洲那么遥远的地方。

而埃莉诺·谢菲尔德这个身份，只能知道一些表面的信息，是迈克主动透露出来的，更深层次是不知道的。

唯独兰伯特·史密斯，才是掌握了最完善消息的人，且还具有一定的调度权。

迈克在离开之前，给属下留下一个命令，如果遇到什么不能解决的事，就给一个信箱留下一封信。

两个月前，苏叶收到这封信，不得不让史密斯重新出现，代为处理了那个想要偷走新式战舰图纸的背叛者。

这件事是一个局，一个针对布鲁斯，想要赶他下台的局。

布鲁斯不知道因为什么，走得非常匆忙，不仅没给属下交代，甚至都没有向国王汇报。

如果他仅仅消失一个月，回来后和国王说清楚，也就算了。

偏偏这都快四个月了，人依然消失得无影无踪，一点消息都没有传来。

于是就有人盯上了他的位置，虽然这个部门在没有boss的情况下，依然平稳运行，让那人找不到错漏。

但狡诈如狐的布鲁斯不见了，不正好是夺权的机会吗？

于是他设计了一个重大错误，只要在此期间门，国家重要资料被盗，那身为安全顾问的布鲁斯，擅离职守就变成了严重失职，甚至可能还因此背上叛国罪。

谁让他什么都不说就消失了呢，这和他足智多谋，缜密周全的人设完全不符，说不定就是故意的，做了叛国的事逃跑了。

这计谋不可谓不毒，真坐实了，布鲁斯即便不脱层皮，也得分出一部分权利，达到被制衡的作用。

而这不是苏叶希望的，史密斯的身份能保住，是因为她给布鲁斯创造了价值，而这人，只要目标能达成，其余不会管，算是愿意放权的好上司了。

如果再加一个人进来，这人为了掌权，和清除对布鲁斯忠心耿耿之人，也会把所有人查一遍。

能抓住布鲁斯的把柄最好，抓不到也能趁机挑到对他有利的人。

索性这个计划刚实施，就被布鲁斯的属下察觉了，感觉不妙，又没查到哪里不对劲，抱着试一试的心态，给苏叶留了一封信。