大宗开战，官府收的粮、征的丁就比先前多了，他们哪里有时间去管那座已经被大衹人统治的鸢城，若是不勒紧裤腰带过日子，他们死得会比即将被水淹没的鸢城人更快。

……

而这则消息也同样被鸢城的大衹探子所知。

他们将信将疑，派出很多路斥候去打探岐王的大军状况，结果发现除却随军的伙夫、运送辎重的民夫之外，这些兵卒很多都拿着锄头、铁镐，跟“挖渠引水”的传言直接印证。

岐王似乎也没怎么在意这些探子，派人驱赶都是慵懒的——

犹如从前无数次，笃定胜利在她。

() 当她的军队在鸢城外驻守，每日只意思意思派人攻城，甚至还挑巳时开始攻城、酉时就鸣金收兵的极其健康作息，令城中的大衹人开始坐立难安、彻夜不眠。

尤其半夜，为鸢城抵挡黄河水患的那片树林里总是响起砰砰砰的恐怖火器声，就更难让那些人闭上眼睛，连在噩梦里，都是感觉到有冷意顺着自己的脚背、脚踝一路往上，最终静静地将他们淹没。

率斥候队的头领跪在贵霜面前，语气颤抖地用大衹语说道，“大宗人是真的打算用水淹了这座城！即便他们帐中的将领试图劝解、甚至有人发动了哗变，却只被岐王下令推出去斩首示众！王！我们得逃！”

贵霜坐在城中的王座上，蓝色眼眸低低敛着，陷入沉思。

好像即将埋葬黄河的人不是她。

她甚至弯了弯唇，转头去看旁边神色已经看不出端倪的医者，“阿云，你如何看？”

“……”

宓云没说话，他想活，他不想陪着贵霜和那个不肯醒来的圣女埋葬在这里，可是他也知道，自己所有的仰仗都在贵霜这里，而这个人从不给叛徒任何机会。

于是他中规中矩地道，“听闻每个尝过权力滋味的人，都会上.瘾，而中原有许多人，都会向往那至高无上的王座。”

贵霜露齿一笑，似乎听见了笑话。

“你是说，那皇帝命不久矣，她能登基？所以才一改从前的仁善，变得这样急功好利？权力也能改变她吗？”

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这是贵霜不知道的问题。

她生来就拥有如今的这一切，并不知道从无到有是怎么样的感受。

可她却觉得，沈惊澜不是这样的人。

她一定还在筹谋什么。

于是她道，“再等等，按照我的计划去做。”

宓云低下了头，藏住眼中神色。

-

大军抵达的第一日，鸢城外是乌泱泱的兵卒，每一顶军帐都像是在窥伺这座城池的饿狼。

夜晚火器营制造出的动静，像是年节的焰火，跟这即将流血千里的战场形成荒谬的对比。

大军驻扎的第二日。

厉城告破。

哪怕这是贵霜原本的计划——

她就是要用那十二城为诱饵，骗得沈惊澜来到这里，在这个终点，和自己一决胜负，可是……这十二城实在丢得太快了，而那些逃回来的散兵游勇，都将大宗的军队形容得像是鬼神一样恐怖。

‘他们想屠城’

‘倘若不降，我们都得死’

这些逃兵是这样说的。

屠城、水淹。

听起来，沈惊澜真的太像传说中走出的地狱修罗，从前的那些仁与善都是她居于人下时的伪装，现在在战场上神挡杀神、佛挡杀佛的恶鬼，才是从前那个能够为大宗打下半壁江山的战神。

慈不掌兵，她若是那般瞻前顾后，唯唯诺诺，又怎么能够这样百战百胜？

先前的燕城败仗，只不过是她

被自己人背叛、被算计之下的意外。

而那一场败仗()，或许真的改变了她很多?()，让她更需要一场胜利。

一场不择手段的胜利。

无论方式，只要能夺回十六城，纵使她登基为帝，她所立下的功绩，也能胜过所有地坤，谁又能指摘她？而她成了帝王之后，后世史书如何书写，总会肯定她曾有过的功绩，哪个帝王没有一些不痛不痒的污点？

唯有贵霜皱起眉头。

她总是忘不掉那次和沈惊澜的交手。

明明实力逊于自己，对方却带着一往无前的气势，像屹立的巍峨长城，沉默坚韧地守护身后的国土。

她的九节鞭、她的匕.首，都是这样告诉贵霜的。

——这样的人，真的会在短短的时间里，因为权力的诱惑，变成这样不管百姓生死的恶鬼吗？

贵霜迟疑着。

最重要的是，沈惊澜的水淹计策，恰好和她想用的方式相反。