大唐代宗大历三年二月初，大唐右相元载誓师南征。

以本部兵马五千余人为中军，郭昕所部为前导，浑瑊所率河西兵马为前军，安西兵马使杨日佑所部为后军，起兵三万六千，号称五万大军，讨伐吐谷浑。

元载这一年已经五十五岁，眉宇间已有老态。须发黑白相间，竟然不复当年。但仍旧全身披挂，腰挂佩刀，亲自领兵出征。

大军从龟兹镇出发，沿着塔里木盆地以北地区往西行军，有意绕过荒凉的大沙漠。从拨换城、疏勒镇等地经过，于该年三月抵达于阗镇。

于阗镇镇守使郑据出城相迎，并预先准备好了供大军所用的粮草辎重。

元载在于阗镇的镇守使府邸升帐议事，安排下一步计划。

“我军虽然是远道而来，但士气正盛。吐蕃连战皆败，暂时无力救援这些军镇。我们要做的事情就很简单，一路往东陆续夺回失去的军镇，完成对西域南部的控制。”元载首先提出大的方向。

众将闻言，无不欢欣鼓舞。

元载接下来提出具体的方案：“浑瑊所率河西兵马为前锋，举兵攻打坎城。我自引兵驻守在坎城以南，一是声援将军对坎城内的吐谷浑造成心理压力，二是围点打援，应付可能的吐蕃和吐谷浑部落。”

“遵命。”浑瑊拿到令箭，就要出去。

有人却站了出来，高声道：“浑节度请慢走，末将有话说。”

元载定睛一看，竟是仆固玮。

仆固玮道：“末将自追随元相以来寸功未立，于心有愧。今大功难得，请元相准许我随浑节度使一同前往坎城，破城立功。”

元载眉头一皱，有点不想让仆固玮出马。万一有个闪失，在龟兹镇留守的仆固忠婧非得拿刀砍他不可。

仆固玮见元载犹豫，又上前一步，扑通一声跪在元载面前，强求要去。

元载只好同意：“兵戈凶险，不可逞强。汝身为武将，好自为之。”心里却在祈求上苍让仆固玮不要出事才好。

仆固玮再拜谢过。

浑瑊心里却有点害怕，毕竟跟过去的可是元载的小舅子，金微都督府都督。万一有个三长两短，那就麻烦了。

元载看了浑瑊一眼，便知他的心思，于是道：“刀枪无眼，一切好自为之。尽管你是我的小舅子，也不可以有特例。”

“是。”仆固玮十分坚定的回答。

浑瑊心中这才稍微安定。

三日后，浑瑊率领河西兵马猛攻坎城。

苍茫的大地上，天地共成一色。

浑瑊指挥的唐军，三面攻打坎城。

他训练下的河西精兵，攻城有法。以劲弩射杀城上敌军，压制敌人的锋芒。以冲城车冲击城门。一波接着一波的攻势，让守城的吐谷浑将领逐渐招架不住。

但坎城作为直面于阗镇的第一个军镇，城池高大，且占地辽阔。浑瑊轮番攻打，一时也拿它不下。

仆固玮观察许久，提议道：“我军围三缺一的攻打，敌兵仍旧没有溃散，足见城内准备充足。不如以北面为佯攻，南面为猛攻。我率领一支精兵先埋伏在北面，趁着城中兵马集中在南面的时候偷袭北面，可获大功。”

“此计甚好！”浑瑊顾虑到仆固玮的身份，又不敢派他出征，“我有大将骆元光足堪重任，你且随我在中军即可。”

仆固玮顿时不悦：“计谋是我想出来的，自然是我去执行。难道节度使顾虑我是元相的小舅子就不肯让我涉险，这太不公平。”

“这……”浑瑊有些犹豫，“足下乃是元相至亲，又和我是同族。目下不曾经历过战阵，不适合前往。”

仆固玮还是要去。

浑瑊就是不肯。

仆固玮只好道：“我和骆元光同往，共立大功。”

浑瑊再没有法子推脱，只好同意。

于是乎，仆固玮和骆元光率兵五千趁着天色昏暗埋伏在坎城的北面。

次日，浑瑊依计从南面猛攻。

鼓声震天，杀声响彻。

仆固玮瞧见北面兵马陆续撤往南面，催促骆元光出击。

骆元光不同意：“这是敌人的试探之计，必定会再度回来。”

“何以知之？”仆固玮不信。

“你看城头留下的都是精壮之士。”骆元光指着城头低声道，“这说明敌军主帅也不完全放心北门，所以试探时留下精锐。”

仆固玮这才相信。

又等一个时辰，北门的兵马换防。

骆元光道：“正是时机。”率兵杀出，杀了北门一个措手不及。

仆固玮沿着墙壁攀岩而上，第一个登上北门，立下先登大功。

守城的吐谷浑兵马仓惶东逃，又被浑瑊早就埋伏好的兵马给截住，全数生擒。只有少数流亡在沙漠，生死不明。

元载携战胜之威，率领中军一路往东，连续夺取尼壤城、兰城一直到最东边的七屯城，完成了整个计划的第一步。

紧接着，元载率军重新构建上述城池，扫荡附近的敌军。同时建立起良好的粮食储备，满足大军的日常开支。

但是杯水车薪，主要粮草还需要从安西四镇运输。

一日，负责粮草后勤的杨日佑来见元载，说明粮草情况。

元载正好写好书信，笑道：“杨将军不要慌，我已经写了一封书信，催促安西四镇早些运粮。”把书信给杨日佑看。

杨日佑看过后，说道：“我军与安西四镇相距太远，万一有人劫粮，如之奈何！”

元载哈哈大笑道：“如果真的有人劫粮，那可就入我瓮中矣。”

杨日佑这才知道元载早有准备，心里放心不说。

且说此时荒凉的大漠，有一支唐军正在运送前往且末城的粮食。为首的将领警惕着四周的动静，防止敌人劫粮。

且末城是元载大军驻扎之地，需求很大。

行军途中，押运的唐军忽然感到地面隆隆的颤抖，似乎是大批的骑兵正在靠近他们。

“传我军令，立刻结阵。”将领一声令下，早有准备的唐军，将粮草车作为拒马，围成一个圈在唐军的外围。

长矛兵用很粗长的长矛，与刀盾兵构建成外围的第一层防御。弓弩手组建成第二层防御，将主将留在正中间。

不一会儿，吐蕃和吐谷浑骑兵呼啸而来。

吐蕃主帅牟青看唐军如此结阵，大为惊讶。心想，我明明是偷袭，但唐军似乎是早有防备。