有这样一段小插曲，使得元载在子时才抵达南薰殿。

李隆基表现出极大的耐心，愣是靠同太监下棋的方式，苦等到元载的到来。

元载见到皇帝一刻，扑通一声跪在地上，一路屈膝向前来到李隆基面前，自省道：“臣因故来迟，请陛下降罪。”

不等李隆基开口责问，高力士抢先为元载辩解道：“启奏圣人：元载之所以来迟，全是因为家中幼儿啼哭不止，故而来迟。还请圣人看在元载舐犊情深的份上，宽恕一二。”

这种理由似是而非，刻意为之。认真追究，丝毫没有站住脚的可能。

李隆基还能不懂高力士的心思，颇有深意的笑了笑，说道：“高力士都为你求情了，此事朕不予追究。”

“臣谢陛下不责之恩，谢高公求情。”元载分别谢完，没等开口就听到皇帝说话了。

李隆基道：“此事事关重大，我思来想去只有你最合适。太真的大姐杨玉琀和外甥女崔彩屏在华州消失得无影无踪，其中必有蹊跷。我赐你一面金牌，凭此金牌可以调动当地兵马，务必追查出杨玉琀和崔彩屏的下落。”

最后专门强调道：“记住！活要见人，死要见尸。至于其中的分寸，你自行把握吧。”

这一回，李隆基也学乖了。不做硬性要求，那样只会让歹徒有恃无恐。不如放权给元载，相信元载不敢胡来。

元载双手捧着金牌，再三谢恩。见事情已办完，就要告辞。

李隆基笑道：“都这么晚了，不如留下来陪朕用膳。再熬一熬夜，就到了上朝的时间了。”

“啊……”

“你不愿意？！”

“臣不敢。”

“过来陪朕走一盘，很久都没有同元卿下棋了。不知道元卿棋力是否有所进步！”

“臣遵旨。”

元载起身弯着腰走到皇帝的对面，盘膝而坐。视线始终保持在皇帝的心口以下，以免犯大不敬之罪。

说到这里，就不得不提元载见皇帝李隆基有“三怕”。一怕长时间见面，始终要弯着腰不能抬头。二怕下棋，李隆基的音乐功底无可挑剔，但他下棋的水平实在不敢恭维。三怕用膳，因为皇帝的膳食都是要专门的掌膳太监亲自尝过一口之后，再端上来。

这还不算，皇帝一顿饭怎么着也要有二三十道菜。摆起一条长龙，等菜端到皇帝面前的时候都冷了。膳食还要符合中庸之道，像吃烧烤这种事情基本是不可能的事。

到了凌晨时分，御膳房终于做好膳食，并报给李隆基知道。

李隆基起身伸了个懒腰，笑道：“元卿随朕一同用膳。用过膳后，你就回家休息，最迟明天早上一定要出发。为安全起见，朕会让陈舒影随你一同前往。”

“臣遵旨。”元载应了一声，又道：“臣回家之后，去通知陈将军约定好明天一早起程。”

“很好！”李隆基满意的点了点头，叮嘱道：“你们要尽可能轻车简从，最好是乔装易容。长安城言多口杂，很容易泄露行踪。”

元载一下子听明白了，原来皇帝并不满意我刚才的说词，甚至认为我在刻意敷衍他。忙说道：“臣回去后，会立刻请陈将军过府一叙，一起商议出妥善的办法。”

李隆基这才笑了，轻轻地拍了拍元载的肩膀几下。然后走在前面，元载急忙跟在后面。一前一后来到用膳的地方，皇帝坐在桌子这头，元载在那头。

能和皇帝一起用膳，是为人臣子最大的殊荣。但元载心中本来就没有什么君臣观念，不仅没有像其他人感恩流涕，还吃一点就在心里吐槽几句。

总之，一顿食不知味的饭愣是吃了大半个时辰。

天微微亮的时候，元载怀里揣着金牌，踉踉跄跄的回到元府。人刚进门，就嚷道：“快给我准备早饭，我肚子饿了。”坐在主屋的坐榻上，一脸痛苦的捂着肚子。

王韫秀闻讯，披了件衣服就出来。见元载这个样子，忙问原因。

“陛下命我陪他用膳，一顿饭吃得我饿得要命。他说话里的听着，他放下筷子你不敢拿起筷子。他说好，你得赞美几句。累死我了！本来不饿的，硬是被这样吃饿了。”元载愁眉紧锁，又累又饿。

王韫秀听了，笑道：“别人能同陛下一起用膳，视为无上光荣。只有你像是经历一场浩劫，苦不堪言。”

“本来就是嘛。”元载嘀咕道。

元载又想起陈舒影的事情，向景贞一道：“阿妹你亲自跑一趟龙武大将军的府邸，请陈舒影将军过来一趟，我有事同她商议。”

景贞一应了一声，刚要离开。却见仆人来报：陈舒影在府门外求见。

元载想亲自去接她，刚起身就被王韫秀摁回坐榻上。

“你刚回来就坐一会儿，我代你去迎她。”王韫秀说完，转身进更衣间不慌不忙的换了身衣裳，然后出去迎接。

元载内心有些着急，但没有表现出来。坐在坐榻上，周围环境寂静，给人一种昏昏欲睡的感觉。眼皮好似有千斤重，耷拉下来又使劲儿睁开。如此这般，元载在睡觉的边缘挣扎着。

“夫君！陈将军来了。”

元载被王韫秀一声惊醒，身体一抖，睁眼向前看。只见陈舒影跳了进来，笑着叉手问好。

“陈将军你主动过来真是太好了，我刚才还打算派表妹去请你。”元载叉手回礼，并请陈舒影入座。

陈舒影大方的坐在元载的对面，笑道：“商议之事，我阿爷已经全部告诉我了。今后一切行动，在下唯公辅兄马首是瞻。只求早日完成陛下重托，方不负圣恩啊。”

“好说，好说。”元载拍了拍自己的脑袋，让自己不至于睡着。

陈舒影笑道：“我刚来的路上，听到一则消息。说杨玉璃也向陛下恳求前往华州追查自家大姐的下落，陛下已经恩准了。”

这则消息如同一道霹雳，劈在元载的头上。使元载的睡意，顿时全消。本能的看向王韫秀，她也正好在看元载。

两人四目相对，只见王韫秀脸上挂着笑容，但眼神足以杀死五十个人。

陈舒影偷偷分别看了一眼这两人，心中隐约察觉有问题。但闷在心里，并没有说出来。