李豫听完，说道：“三娘以后要多加管束妹夫才是，上次在洛阳的大营里，妹夫竟然口出悖逆之语。为兄听见不打紧，若是旁人听见，妹夫又要惹麻烦。”
“若非阿兄是自己人，夫君也不会当着阿兄的面，说出那样的话。”李清漪轻巧的遮掩过去，顺便转移话题：“夫君在父亲面前有点不知所措，甚至是无法自处。”
“这话怎么说？”
“夫君是父亲的得力大将，又是父亲的驸马，还是阿兄的亲妹夫。几层关系盘根错节，导致父亲对夫君总是猜忌大于信任，累次立下大功，总被闲置一段时间。有道是：狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。夫君常因此心怀忧惧，寝食难安。”
“哎！此事的确是叫妹夫挺为难。不过妹妹还是要劝妹夫在父亲面前恭敬一些才好，千万别轻易触怒父亲。”
“这个是自然。”
出宫后，李豫亲自护送李清漪到了元府。
而元载则待在宫里，直到子时才回府。
就在元载即将入宫受命之时，有人突然站出来反对元载出任陇右节度使。
而提出反对的人，竟然是元载的好友兼表兄李揆。
李揆对肃宗道：“若是在以前，元载出任再合适不过。但元载亲眼目睹过高仙芝、封常清、安思顺等人之死，早已成了惊弓之鸟。一旦放出，必将是放虎归山。”
肃宗不信：“贤卿言重了，元载是朕的女婿，怎么会有贤卿说的那么严重。”
李揆便把当年元载和王韫秀开玩笑说的大唐宰相的期许，说了出来。再次告诫肃宗，不要让元载离开。
肃宗还是不听。
李揆为了国家不得已牺牲友情，听到肃宗坚决不同意。在离开皇宫时，自言自语道：“元载肯定会记恨我，我的后人恐怕要遭殃了。”
三日后，典礼如期举行。
元载身着朝服，入宫觐见肃宗。
肃宗正式任命元载为陇右节度使兼陇右支度、经略、营田等使，假节钺，遇事可权宜行事。
元载再三跪拜，接过兵符、节钺。
此时的陇右情况很是危急，吐蕃军自夺下实力最强的鄯州和廊州后，有入侵河州和兰州的迹象。
不久之后，细作来报吐蕃军已经在集结部队。但陇右兵马大多数被调到前线，准备收复邺郡。
陇右兵力空虚，形势变得严峻。
元载此时还在京中，收拾行装，准备出发。
他专门把元伯和叫到书房，并告诉儿子一个很重要的决定。
“为父打算带你去前线，让你亲自领略一下什么是带兵打仗！”元载道。
“孩儿等这一刻，等了很久。”元伯和满脸兴奋。
“哦？这么高兴！”
“因为孩儿是父亲的儿子，父亲可是号称‘万人敌’，孩儿一定不会辱没父亲的英明。”
“很好，你去拜别母亲及各位姨娘，然后收拾行装，立即出发。”
“得令。”
元伯和一脸兴奋的离开了书房。
薛瑶英担心道：“孩子还这么小，就带他去战场是不是太残酷了。”
元载道：“我元家并非世家大族，又与皇族若即若离。如果元伯和不能成长到足够自保，那么元家覆灭只在顷刻。”
薛瑶英听了，仔细一想，又道：“夫君似乎在做最坏的打算？”
元载叹了口气道：“吐蕃来势汹汹，我也不能保证有足够的能力将其击退。”
薛瑶英懂了，这是元载在为元家谋出路。
王韫秀对元伯和的随军，表现出足够的智慧。叮嘱元伯和一路小心，便没有再说什么。
父子二人拜别家人，动身前往兰州的州府金城郡。
元载在出发的同时命人送信给自己的挚友，时任临洮军副使的李晟。以旧日友情和兵马使的职务，希望能延揽其入幕。
李晟接到信后，立刻动身。
两人在同年五月初，在金城郡汇合。
元载先到金城郡，面对兵微将寡的局面，一筹莫展。当手触碰着兵符印信，心中却又泛起别样的波澜。
遥想昔日的主帅王忠嗣和哥舒翰还在时，大唐兵威何等雄壮，帐下人才济济，又是何等的盛况。
俱往矣，只剩下残垣断壁诉说曾经。
元载正在伤感之时，李晟来了。
两人见面，都不禁一番感慨。不过国事艰难，也就省去不必要的寒暄和问候，直接切入主题。
“此番陛下命我添居陇右节度使之职，是为了抵御吐蕃。我固知陇右兵微将寡，不足以同吐蕃军抗衡，不知良器有没有良策？”元载直接问李晟。
“节度勿忧，我有一策可破吐蕃。”李晟从容的回道，“吐蕃军看似彪悍，其实主要是奴隶主驱使着奴隶作战。将军可在交战的时候，用劲弩专门射杀奴隶主。如此一来，吐蕃军必然阵脚大乱。”
元载听了，不禁想起雪域延续千年的农奴制度。
在金城郡期间，元载一面召集并整顿兵马，一面派出各路细作严密查探吐蕃军的动向。
同时针对吐蕃军的长矛的特点，元载再次组建起陌刀队，并且亲自传授陌刀的各种用法。
面对着这群刚经过训练，战斗力不足的士卒，元载感到头痛。
李晟道：“朝廷正在平定安庆绪，我们只需要固守待援。等朝廷平定叛乱，就有能力腾出手来收拾吐蕃。”
元载摇头道：“不可以低估对手的实力，尤其是史思明。如果我所料不差，史思明肯定和安庆绪联合，一起对抗天兵。”
李晟道：“将军的意思是全靠我们自己迎敌？”
元载哈哈大笑道：“你怕了？”
李晟也笑道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。吃上这碗饭，就是把脑袋别在裤腰带上。”
元载忽然想起李晟当年莽撞举动，笑道：“你……还记得那位金发碧眼的康维娅吗？”
李晟脸上笑容瞬间凝固，半天后才结巴道：“不……不记得了。”
“口是心非。”元载笑了笑。
李晟苦笑一下，想起那次自己的莽撞，不禁会心一笑。