毕竟朝廷之中公侯众多，皇帝的驸马也不少，可又有几人敢如此直接地议论俸禄制度呢？

开济的表情尤为微妙，他用一种“你还是太年轻了”的轻蔑眼神，望向陆知白。

洪武年间所确立的俸禄制度，后来基本成为定制，鲜少改动，这也致使明朝官员俸禄在历代是最低的。

即便单从购买力的角度来看，也并不高。

朱元璋一直坚信，给予官员的俸禄已足够，然而官员们却不这样认为。

难道是因为老朱早年尝尽苦难，做惯了苦行僧，对生活要求低吗？

当然不是，背后的罪魁祸首，正是这折色制度。

开国初期，朝廷以米粮作为俸禄的计算单位，以及主要发放物。

《明史·食货志》记载：“洪武初，定天下官禄……皆以米石为差。”

当时，国家经济尚待恢复，货币制度也不够完善，以粮食来支付俸禄，符合当时的实际情况。

然而，随着时间的推移，官僚群体逐渐庞大，以粮食作为俸禄，给朝廷带来了沉重的运输与储存压力。

比如南方粮食运往北方，不仅耗费了大量人力物力，还可能会受到天气、盗贼等因素的影响，朝廷的财政压力可想而知。

另一方面，各个地区的物资供需并不平衡，有些地方盛产纺织品，而有些地方则以产粮为主。

正是在这样的背景下，开济这个天才，想出了俸禄折色的办法——

将官员的一部分俸禄，折算成其他实物。

根据当地的物资情况，可能会折成宝钞、布帛、胡椒、苏木等等。

折色法是怎么剥削官员的？

比如，一匹市价三百文的布，发给你，就成了能抵四百文。但你一家老小不能吃布啊，要吃饭。

你得把布卖掉，买米，但当地盛产布，你没有门路和时间，只能低价赶紧卖。里外里，你都亏了，亏麻了……

陆知白神色郑重，朗声说道：

“陛下可知，自实行折色制度之后，官员实际到手的俸禄，减少了三成！

尤其是低品级官员，原本俸禄就不算多，折色之后，生活更是艰难。

所谓‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，他们连基本的生活都难以维持，长此以往，又有多少人能经受住考验呢？”

他话音刚落，开济便冷笑一声：

“陆侍郎，莫要为贪官找借口了！食君之禄，担君之忧，若因俸禄少便贪腐，那是官员自身品德败坏。严刑峻法之下，看他们还敢不敢！”

朱元璋也是眉头微皱，指着陆知白道：

“今天把这事给咱说清楚，要是说服不了咱，你就等着！”

开济向朱元璋和朱标拱手，又扫视六部之人，道：

“据实而论，自洪武九年折色法实行以来，朝廷财政压力大减，这是不争的事实。