芝麻山的清晨，常常是被一阵啼鸣吵醒的。天色还未完全转亮，村民们便已背着篼筐，手持锄镰，三两成群地朝山坡走去。清晨的曙光如一抹温柔的颜料，缓缓地为群山染上了淡淡的红霞。

村委会的窗前，付平正凝视着这一幕。初升的朝阳洒下几缕金色的光束，在他略显沧桑的面容上勾勒出几道清晰的皱纹。他嘴角漾开一抹欣慰的微笑，眼神中透着一股子说不清道不明的坚毅神采。

"付干部，你又在想啥子?"一个清脆的声音打破了宁静，付平转过身，原来是刘逸霏不知何时已来到了他身后。

"没啥，就是觉得，这个秋天特别美。"付平温和地说着，眼神坚定而温暖，"咱们芝麻山，终于要迎来一个好收成了。"

刘逸霏点了点头，眼底也浮现出一抹喜色，"是啊，这都是你和乡亲们辛苦的结果。对了，今个合作社卖药材，你咋不去看看?"

付平摇了摇头，语气坚决，"不去了，让他们自己来吧。那些个黄老板啊，陈老板啊，不就仗着咱们没得选择，想咋个宰割就咋个宰割吗?今年，我就让他们尝尝，什么叫‘偷鸡不成蚀把米‘!"

"付书记，你就不怕他们记恨你?"刘逸霏有些担忧地问道。

付平笑了笑，神情坚定，"他们恨不恨我不重要，重要的是，咱们芝麻山的乡亲们，能过上好日子。再说，我这么做，也不光是为了芝麻山，更是为了整个曹海镇的老百姓。只要咱们这一棒子打响了，别的村也就都跟上了。到时候，还不得黄老板他们求着咱们卖药材?"

刘逸霏被付平的豪情壮志所感染，眼底闪过一丝钦佩之色，"付干部，你放心，我永远支持你!"

......

上午，村委会前的广场一片热火朝天的景象。村民们将采摘的蕲艾，一筐筐地堆放在地上，等着称重付款。药材收购商也陆续赶到，一个个眼睛精明得很，上上下下打量着那些青翠欲滴的药草，脸上写满了貪婪的神情。

"哎，这一箩筐，一百九十斤啦!"一个中年人拿着一把大秤在那里叫卖着，口中叽里呱啰，语调活泼好似一位行家里手。

"老吴啊，我们这一箩筐，也够重的了吧?"一位白发苍苍的老者听着，不由得抻长了脖子往秤上瞧去，似乎对自家的收成也颇为得意。

"这不，一百七十斤啊!"那中年人应着，又开始称另一箩筐，动作娴熟利落。

"哎，也就是比往年略重了些。"那老者嘟哝着，似乎对这个分量并不太满意，眉宇间透出一丝失望之色。

"老张家的，你们那箩筐多重啊?"中年人抬头看向旁边一家老小，朝他们招了招手。

一个老汉捋了捋白花花的胡子，沉吟片刻后咕哝着回答道:"一百六十来斤吧。"语气平平，听不出高兴或失望。

"怎么就这么点儿?"一个妇人听后显然有些急了，探身过来掂了掂箩筐，叫道:"怎么比老赵家的还少啊?你们可得好生干活啦!"她口中虽说着数落，眼神却透出一股子关切的神色。

"哎哟，你瞧瞧，都什么时辰了。"老汉不以为意，只是朝天一瞧，夕阳已西斜，便招呼家人收拾东西:"咱们回家吧，该吃饭了。"

"可得赶早啊，等会就得等着收购的人来了。"妇人还是焦虑重重，眉头紧锁。

付平站在窗前，静静地注视着广场上这一幕幕。阳光温暖而明媚，却在他的眉宇间投下一缕阴郁的阴影。

先是村委会的大门前来了几个人，模样儿都略显老态龙钟。他们三三两两地站在那里，或搓手，或叉着腰，口中你一言我一语地絮叨着什么，神情间透出一股子猜忌和不安。

不多会儿，又陆续来了一些人，有老有少，男人女人都有，渐渐就把村委会门口围了个水泄不通。他们七嘴八舌，或躬或直，唰唰叽叽地说个没完，仿佛在窃窃私语些什么重要的事情。

付平皱了皱眉，正要出去看看，忽然传来一阵隆隆的汽车声。那汽车声音越来越近，付平定睛一看，赫然是四辆大货车开了进来，车身涂着鲜艳的广告招牌:"同心大药房"五个大字赫然在目。

村民们一窝蜂般地扑了上去，把车围得水泄不通。付平看见车上下来几个彪形大汉，个个膀大腰圆，模样儿确实有些凶神恶煞的样子，却也透出一股子威严的气势。

为首的那人，身材魁梧，正中气十足地站在车前，大手一挥，吆喝着:"都别挤啊!一家一家来，先把药材搬上车，过后好慢慢称啊!"