被反绑在树干上的三个芝麻山村民听到此话，顿时哭天抢地，向王占奎求救。
瘦头陀皱着眉头，看着被反绑在树干上的三个芝麻山村民，眼中满是不快。他正想开口，身后的村民却已经七嘴八舌地嚷嚷起来:"都是些不安份的东西，竟敢跑到我们村里撒野!打了我们的人，偷了我们的东西，现在还在这儿嚎啕大哭，真当自个儿是块宝贝了!"
被反绑的村民听了，更加声嘶力竭地喊冤，可邻村汉子哪里肯听，簇拥着瘦头陀就要动手。
眼见事态一触即发，王占奎沉声喝止:"都给我住手!"这一声犹如晴天霹雳，双方顿时静了下来，只余一地的烟尘在阳光下飞扬。
王占奎上下打量着两拨人，缓缓开口:"赵村长，你我都是老伙计了，再怎么也得讲点情分。这事儿咱们好生商量，用不着动手动脚的。"
瘦头陀被王占奎一说，顿时双颊泛红，支支吾吾地应了一声:"那...那行。"年轻时的恐惧仍然盘旋在心头，让他不由自主地低了头。
就在这时，付平走上前来，将王占奎拉到一边，用只有两人能听到的声音说了些什么。王占奎先是一愣，随后点了点头。
付平这才转身，语气平和，眼神如秋水般沉静:"赵村长，我等会儿就把这事处理了。你且先放了我们芝麻山的三个人，我向你保证，一定给你一个满意的交代。"
瘦头陀被付平的睿智和沉着所折服，虽仍有些疑虑，但终究没再坚持，挥了挥手，示意放人。
三个芝麻山村民被重新带回村里，却并没像往常那样放声大哭，反而愀然无语，脸上尽是惭愧之色。
一路无话，直到进了村，付平才停下脚步，转身注视着三人。他的目光中不带丝毫责备，只有淡淡的关切之意。
"你们三个，都说说到底怎么回事吧。"付平开口，语气里并无半分埋怨，反而带着几分鼓励的味道。
三人你一言我一语地将经过说了个遍，期间谁也没打岔，就任凭他们自己将心里话说完。
三人将经过一说完，便是一阵沉默。付平若有所思地点了点头，过了良久，才缓缓开口:"我知道你们这是一时糊涂，可终归是做错了事。不过，最重要的是你们有没有真正认识到错误，并且下定决心改正过来。"
说话间，付平并未正面斥责三人，而是给予了更多的理解和启迪。他看向其中一人，问道:"赵大龙，你可曾想过，如果你们真将人打伤，或是偷了邻村的家伙钱财，那会给芝麻山村抹不开这口黑吗?"
赵大龙面有难色，低着头没有吭声。付平又看向另一人:"张三棍，你可曾想过，如果你们遭到报复，那你们家中老小怎么办?你们可曾三思而后行?"
张三棍被问得一怔，眼中终于露出了困惑的神色。付平最后看向第三人:"老三儿，你们年纪尚小，难免年少无知。可你们也该知道，身为芝麻山子弟，就应该是珍惜村里的和气、守望相助的好风俗，而不是做这种伤风败俗的事。"
老三儿被说得面红耳赤，哽咽着点了点头。
付平慢条斯理地说着，一点一点引导着三人反思。他的话语中没有严厉的斥责，只有恰如其分的开导。待三人都露出了惭愧之色，付平这才继续说道:"虽然这次你们是冲昏了头，可幸免于祸患。不过啊，以后可得三思而后行，切记不可再做这等糊涂事了。"
三人低着头，深有体会地点了点头。
过了一会儿，付平才笑着拍了拍他们的肩膀:"好了，都回去歇息吧，我会替你们向赵村长赔不是。从明天起，你们都得为芝麻山村干点力气，以作惩戒。"
三人诚恐诚惶地答应着，却见付平已经转身离去，只余一个背影在阳光下渐行渐远。
太阳快要落山了，山脚下却依然闷热。一群村民三三两两地聚在村口那棵老槐树下，有一句没一句地聊着天。他们时不时抬头望向山顶，眼神里透着些许迷茫，又夹杂着一丝期待。
王二虎独自一人坐在一块打满了斑驳陋痕的石头上，眉头紧紧锁着，手里把玩着一根狗尾巴草，时不时就将它绕在指尖打个圈儿。他似乎陷入了深深的沉思，连旁人的谈笑声也听不见了。
"回来了，回来了!付干部和村长回来了!"不知是谁突然喊了一声，打破了这份有些沉闷的气氛。原本有些散漫的人群一下子活跃起来，脸上也多了几分神采。
果然，村长王占奎和付平并肩走了过来。付平身材瘦削，但眼神炯炯有神，透着一股子惯有的执着;王占奎则高大魁梧，一张老脸上满是风霜之色，看上去很是精神。
"小付，这事儿办得利索，顺便还捞了点好处。"王占奎用手肘轻轻撞了一下付平，压低了嗓门说道，语气里难掩兴奋之色。
付平却没有王占奎那般激动，他只是轻轻叹了口气，语气平静:"聊胜于无吧，也不知道能有多大作用，说不定明天睡一觉就忘了。"
"哎，你这人就是太谨慎了。"王占奎摇了摇头，有些不以为然，"咱们可是费了九牛二虎之力才争取到的，哪能说忘就忘呢?"
就在这时，付平的手机铃声突然响了起来。他掏出手机一看，是胡县长来电。付平按下接听键，语气恭谨:"喂，胡县长，您好!我是付平。"
电话那头，胡县长的声音听起来有些严肃:"付平啊，你那份方案就是你的最终版本了吗?"
付平的心不由得提了起来，他咽了口唾沫，稳住声音说道:"是的，胡县长，我已经尽力了。"
"一天时间，改好了报上来。"胡县长简单吩咐了一句，便挂断了电话。
一天时间?付平捏着手机，有些发愣。他原以为自己的方案已是最终定稿，没想到还需要在如此短的时间内作出修改，这可真是为难他了。不过，转念一想，这份方案对于村里来说可是机遇难得，他若不抓住这个机会，只怕会后悔莫及。
付平深吸了一口气，努力让自己冷静下来。就在这时，王占奎见他神色有异，不由得出言问道:"兄弟，咋了?又有啥好事?"
付平强压下内心的激动，只是轻描淡写地说:"有个好项目，不过现在还没定，定下来跟你说!我先去趟镇上，村里的事，老哥帮忙盯着点，有问题电话。"
说完，他拍了拍王占奎的肩膀，快步走开了。王占奎看着付平远去的背影，心中暗自嘀咕:这小子，肯定又憋着什么大事呢!不过，他也没多想，只是摇了摇头，转身面对村民们，开始安排接下来的工作。
王占奎从口袋里掏出一支烟，正要点燃，一个瘦小的身影突然晃进了他的视线。那是一位老太太，个头不高，但浑身上下透着一股子威严。她头戴红袖箍，手里拿着一根三尺来长的竹竿，一付凶神恶煞的模样。
"乱丢烟头，罚款五角!"老太太一开口，便是一声令人毛骨悚然的厉喝。
王占奎先是一怔，随即反应过来，连忙解释道:"哎呀，王婆婆，我这还没点着呢，您就罚我做啥?"
"身为村长，加罚五角，一共一块!村长拿钱!"老太太根本不理会王占奎的解释，语气更加严厉起来。
周围的村民们见状，个个都忍不住哈哈大笑起来。王占奎哭笑不得，只好乖乖从口袋里掏出一块钱，塞进了老太太的手里。
"这老太太，真是越来越......"王占奎无奈地摇了摇头，还未说完，老太太便理也不理，拎着竹竿大步走开了。他只好将剩下的话咽了回去，把没点着的烟重新塞回了口袋。
村民们见了这一幕，笑得更是前仰后合。有人拍着大腿直喊"太精彩了"，也有人感慨"王婆婆啥时候这么凶猛了"。就连之前一直陷入沉思的王二虎，此时也被逗得抿嘴轻笑。
笑过之后，大伙儿又开始有一搭没一搭地聊起了天。有人感叹最近天气太热，让人受不了;"刚才下了一阵儿雨，倒凉快多了";"可惜雨太小，地里的菜还是晒焦了";"咱们赶明儿再浇浇吧"......一些关于天气农活的家常话题，就这么在夕阳的余晖中渐次展开。.