芝麻山村的清晨，天色微亮，山间的薄雾还未散去，村口那棵老槐树下，隐隐约约能看见几个人影在等候着。付平站在村委会门口，手里捏着一根烟，目光不时地望向不远处的村道。他心里盘算着今天的安排，村里能拿得出手的东西不多，怎么也得让领导们看出点变化来。

就在这时，手机响了。付平拿出来一瞧，是李爱明打来的。他接起电话，听到那头传来李爱明熟悉的声音：“小付，我和老宋已经到村委会门口了。”

付平忙把烟头在鞋底捻灭，匆匆迎了上去。李爱明和宋建设果然已在村委会外等候，两人一前一后，脚步沉稳。

“李书记，宋镇长，你们来得真早！”付平迎上去，笑得满脸褶子都舒展开来。

“我们也没多早，刚好赶上你们村的晨雾，景色不错。”李爱明笑道，边说边朝四周打量，目光在村委会的墙面上扫了一圈，微微点头。村委会的墙壁刚粉刷过，雪白的墙面映衬着屋顶的青瓦，显得格外干净整齐。

“快请进屋里坐。”付平侧身把李爱明和宋建设让进了会客室。这会客室虽是村里最好的房间，但也还是显得有些简朴。家具都是村民自己动手做的，虽然结实耐用，可看上去总有些粗糙。墙上挂着一幅十字绣，绣的是“家和万事兴”，颜色鲜艳，却与整个房间的气氛有些不搭。

三人落座后，付平亲自给李爱明和宋建设倒了茶。茶是本地的毛尖，味道清香，却有些苦涩，正如这山村的日子，有清苦，也有回甘。

“小付，这次来主要是看看你们村的情况，顺便说点工作上的事。”李爱明端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶叶，随意提起，“市里最近可能会来人视察，这可是个大事儿，尤其是在产业园区立项申报的关键时候，咱们得提前做好准备。”

“是啊，李书记，您放心，我们一定全力配合。”付平点头应道，心里却盘算着，要是市里领导来了，村里的面子工程可不能少。他想了想，试探性地说道：“我琢磨着，村里是不是该修几盏路灯，再建个垃圾站，这样村里的环境看起来也整洁些。”

李爱明抿了一口茶，放下杯子，微微摇头：“路灯和垃圾站的事，可以慢慢来。这次市里来的领导不一样，重点是看产业园区的规划和进展，咱们的态度必须端正，不能光顾着表面功夫。”

付平微微皱了皱眉，心里有些不甘，又不敢多说，怕显得自己没远见。他想了想，换了个话题：“李书记，我这边倒是有个大胆的想法，您看看行不行。要不，咱们村能不能考虑建一所学校？”

李爱明闻言，挑了挑眉：“建学校？这可不是小事儿。你得说说具体怎么个建法。”

付平见李爱明没有立即否定，心里稍微松了口气，便开始细细道来：“李书记，您想啊，如果这个产业园区真的落地了，肯定不只是多几栋厂房那么简单。到时候，厂里会有不少工人进驻，这些人的孩子总得上学吧？咱们村现在没有像样的学校，孩子们都得跑到镇上去，这对产业园区的吸引力可不好。”

李爱明沉默着，手指有节奏地轻轻地敲打着茶杯，显然在思考付平的话。会客室里一时安静下来，只能听见院子外几声鸟鸣。付平心里有些忐忑，怕自己的提议太过冒进，但他知道，必须抓住这个机会，不然村里的教育问题就难有突破。

过了一会儿，李爱明终于开口：“小付，你说得有道理。教育确实是个大问题，特别是在咱们这种地方。如果能解决好，确实能为产业园区的发展加分。”

付平听到这，眼睛一亮，赶紧接着说：“是啊，李书记，您看，教育、医疗、民生，这些都是咱们村的短板。如果能把学校建起来，不仅能解决村里孩子上学的问题，还能让外来的工人更加安心地在这儿扎根。”

李爱明点了点头，但脸色还是有些凝重：“不过，建学校可不是小事。这要花不少钱，光靠村里自己恐怕难撑得住。这事儿你得有个全盘的考虑，不能光看眼前。”

付平心里明白李爱明的顾虑，连忙解释道：“李书记，我也知道建学校花钱不少，但如果咱们村能争取到一些上级的支持，再加上村民自愿出工出力，应该能把这事办成。再说了，学校建起来了，不仅是给咱们村的孩子，也能为周边几个村的孩子服务，这样一来，咱们村在全镇的地位也能有所提升。”

宋建设一直在旁边听着，此时也插话道：“小付，你的想法是好的，但必须得有实际的规划。建学校不仅是建几间教室，还要考虑师资力量、教学设备、配套设施等等。这些都得提前安排好，不能半途而废。”

付平点点头，心里也清楚这项工程的复杂性：“宋镇长说得对，这事儿必须得慎重规划。我想，咱们可以先从村里现有的资源开始整合，比如把村小学扩建，再争取一些上级的拨款和社会捐助，逐步推进。”

李爱明不置可否，眼睛微微眯起，像是已经在心里权衡着什么。付平见状，又补充道：“李书记，咱们村里有个老教师，叫余伟茂，他在村小学教了一辈子书，后来学校撤了，他就出去打工了。他年纪大了，可心里还惦记着村里的教育。这次如果能把学校建起来，也算是对他这几十年坚持的一种回报。”

李爱明听到这里，眉头舒展开来，露出一丝笑意：“余伟茂啊，我听说过他，这人不错，是个有情怀的好老师。既然他想回村里，那建学校的事儿倒是有了个好苗头。”

付平看李爱明的态度有所松动，心里稍感宽慰，但他知道，这事儿还没完全定下来。他继续推敲着，想着怎么说服李爱明彻底点头。

就在这时，李爱明忽然转了话题：“小付，咱们说说产业园区的事。你觉得这个园区建成后，对咱们曹海镇会有什么影响？”

付平心里一凛，知道这是李爱明在试探自己对镇里地位的看法。他沉吟片刻，小心翼翼地答道：“李书记，产业园区是在咱们曹海镇的地界上，按理说，园区的税收和日常管理都会落在镇里。这么一来，镇上的经济肯定会有很大的提升。更重要的是，园区建成后，镇里的地位也会上升，对外的影响力更大。”

李爱明微微点头，目光深沉：“你说得不错。我也在考虑这个问题。产业园区是镇里的命脉，必须牢牢抓在自己手里。小付，你觉得在这个过程中，咱们镇里的干部，特别是你们村里的干部，应该怎么做？”

付平话语一顿，思绪飞快运转。他知道，这一刻的回答不仅关乎村里的未来，也关系到他在李爱明心中的印象。

“李书记，咱们村虽然地处偏远，但一直跟着镇里的步伐走。产业园区要建在咱们这儿，是镇里对咱们的信任和支持。我们村干部必须全力配合，做好基础工作，不能给镇里拖后腿。”他顿了顿，见李爱明没有打断，又接着说，“同时，咱们村也得抓住这个机会，趁着产业园区的建设，把村里的基础设施提升一档，特别是教育这块儿，不能再拖了。这样既为镇里分担了压力，也能让村民们更有归属感。”

李爱明听着付平的话，脸色渐渐缓和下来，眼中透出一丝赞许。“小付，你这话说得在理。村里的发展，必须跟镇里的大方向一致。教育、民生这些问题确实不能忽视。建学校这事儿，我会放在心上，回头我们再讨论具体的推进方案。”

付平心里一喜，知道自己的提议算是迈出了第一步，但他仍然保持着表面上的冷静，连忙点头道：“那太好了，李书记，我们村干部一定积极配合，把这事儿办好。”

李爱明点了点头，随后站起身来，朝窗外望去。窗外的晨雾已经散去，阳光洒在村里的青石板路上，映得整个村子显得宁静而祥和。李爱明的目光随着村子里的几缕炊烟飘散，似乎在思索着什么。

“小付，先别急着谢。我们先出去转转，看看村里的实际情况再说。”李爱明转过身，对付平说道。

付平连忙应道：“好好，我这就带您和宋镇长去看看。”

三人沿着村道往前走，村民们见到领导来了，热情地打起招呼。李爱明不时停下脚步，与村民们聊上几句，问问家里的情况，听听他们的意见。

村民们大多朴实，见到李爱明和宋建设这样的领导，自然有些拘谨，但也有几分亲切。李爱明每次停下来，总是先笑着问：“家里怎么样？有困难可以要告诉我们！”村民们一听到领导问话，立马就打开了话匣子。

“李书记，家里还好，就是这孩子上学跑远了点儿，每天得走上好几里路，冬天冷的时候更是难熬。”一个年纪稍长的村民挠挠头，有些不好意思地说道。

“是啊，书记，村里要是能有个像样的学校，那可就好了。”另一个村民也忍不住附和。村民们围着李爱明，七嘴八舌地说着，脸上带着期盼和憧憬。

李爱明耐心地听着，不时点头，偶尔轻声安慰几句。付平站在一旁，心里也暗自焦急，他知道这些问题早就存在，但村里实在是力不从心。今天能有机会当面向李爱明反映，也许是个推动建校的好时机。

走到村子的中心地带，一片开阔的空地映入眼帘。这里原本是村小学的旧址，但现在已经荒废了，只剩下几间破败的教室和一片杂草丛生的操场。付平指了指那片空地，语气中带着几分感慨：“李书记，这里就是以前的村小学。当年学校撤了，孩子们都得去镇上上学，这地方一荒就荒了好几年。要是能把学校重新建起来，这地方倒是个好位置。”