这是来自江北刚刚结束对小池口围攻的杨载福部。

“给我挡住他们，一定要挡住！”

在黄文金跳脚大骂声中，太平军面对江口的炮台不断开火。

双方陷入激战，相持不下。

便在此时，突然又有一阵炮弹落下。

这些炮弹精准地命中了太平军的江口炮台，其中一发正好击中了火炮旁边的火药箱。

轰隆！

惊天动地的爆炸声带着火舌窜起，直冲天际。

火焰席卷了炮台，伴随着接二连三的爆炸，让这里变成了一片人间地狱。

黄文金身体瞬间僵硬，不敢置信地缓缓扭转脑袋，看向鄱阳湖的方向。

鄱阳湖中，同样有上百艘湘军战船冲了出来。

彭玉麟站在旗舰的甲板上，脸上露出快意表情。

“长毛贼，你们不是喜欢偷袭吗？”

“这一次也让你们尝尝被偷袭的滋味！”

在杨载福、彭玉麟的两面夹击之下，猝不及防的黄文金立刻就吃了大亏。

几处太平军构筑的炮台先后被摧毁，湘军的战船开始抵近岸边，疯狂用火力进行压制。

大量湘军士兵蜂拥登陆，对着太平军发起猛烈进攻。

与此同时，北岸上万清军也乘船而来，在湖口的侧后方登陆。

眼看着已经形成两面包抄，黄文金肝胆俱丧，在亲卫们的簇拥下一马当先地跑路了。

黄文金这一逃，湖口处两万太平军水师立刻四散逃窜。

熊熊的烈火中，湖口要塞也随之陷落。

【伴随着小池口、湖口两处要塞的先后陷落，九江彻底成为了孤城。】

【而湘军也得以集中所有兵力，对这座城池发起最后的总攻。】

咸丰八年四月初三。

湘军的攻势一天猛过一天，城外的火炮二十四小时不断轰击着城墙。

九江城墙上的夯土早被湘军炮火犁成了蜂窝，比当时最好的曲辕犁翻出来的土地都还要松散。

身形瘦削的林启荣立在残破的“劝慰师圣神风”大旗下，身后披风猎猎飘扬，神情极为冷峻。

城墙下，曾国荃新筑的三十座“先锋垒”已抵近护城河，壕沟里漂浮无数腐烂的湘军士兵尸体，像一丛丛倒生的莲藕。

“大人，该用餐了。”亲兵捧来半碗混着木屑的观音土，随后有些不好意思地开口道：“西门粮库鼠雀皆尽，您将就一下。”

林启荣嗯了一声，接过观音土，很快吃完。

他站了起来，叮嘱道：

“最后的三百石粮食，一定要留给城中妇孺。”

“贼寇马上就要发起总攻了，今天给兄弟们吃顿饱的，把我那两匹马都宰了。”

侍卫队长吃了一惊，忙道：

“将军，不妥啊！”

没有了马，城破之外怎么突围？

林启荣冷冷地开口道：

“你照办便是！”

很快，几名厨师将瘦骨嶙峋的马给宰杀。

沸腾的大锅中，厨师们忙碌地加入黑色、黄色混杂的墙灰。

这些墙灰能让饥饿已久的将士们在喝下肉汤之后，止住肠胃难以耐受而产生的腹泻。

所有人都知道九江城已经到了最后的关头，但没有人哭泣，也没有人吵闹。

一名名太平军士兵平静走来，接过肉汤一饮而尽，随后回到城墙上继续坚守阵地。

不远处原本是孔庙的空地中，几千名妇女儿童聚集在一起。

襁褓中的婴儿娇嫩的脸庞带着几分脏污，贪婪地喝着稀得不能再稀的米汤。

城外，李续宾和曾国荃并肩站立，抬头看了一眼天色。

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