当路过一片小树林的时候，从小树林里冲出了好多人，他们挡住了去路，将红粉和穆秀英她们紧紧地包围起来，这些人一下子又全都跪倒在红粉、穆秀英她们的面前，他们全都哭了，哭着喊：“穆书记，快去救人去吧，人不救出来真得没法活了！”

红粉发现这些人不陌生，有的人还跟红粉说过话，打过交道。红粉想起来了，这些人原来都是小蛮庄的人。

房子被烧，村中大火，原来这里就是小蛮庄。红粉这才发现，因为这一次来的方向不同、角度问题，红粉没有马上认出这里就是小蛮庄。

小蛮庄那是被鬼子催要两万斤小麦、十头猪、十头羊，一百八十快大洋的村庄。这小麦还没有开镰，小鬼子怎么就动手了呢？

这不符合常理。

其实，这小鬼子做事什么时候符合过常理，这就是为什么中国老百姓总骂小鬼子是畜生的缘故。

有一点，红粉看的是很清楚的，也不理解，尽管穆秀英视老百姓像自己的亲父母，红粉发现就这些老百姓包围穆秀英的时候是杀气腾腾、充满怨气的。也许是穆秀英作为这个县的县委书记，最高领导，对老百姓许诺过什么，比喻说不交给小鬼子一粒粮食，一定保护好老百姓的安全，不会有事的，这下子真的出了事，穆秀英没有尽到许诺的责任，村子被毁成了这个样子，老百姓有怨气这个可以理解。

至于后来老百姓为什么改变了态度，一下子跪下来，由怨气冲天，变成了跪在地上哀求，可能看到穆秀英不是仅仅是平常做工作的几个人，而是一个大队的八路军战士吧。

穆秀英的县大队在走到了东栖县境内的时候，就不再穿小鬼子的服装，一个是增加战士们的荣誉感，给老百姓增强必胜的信心，红粉也注意到了，老百姓看八路军绝对是亲切的目光，看国民党军和看日本鬼子好像没有什么多大的区别，因为国民党军也常常干日本鬼子所干的事情，比喻说掠夺，比喻说杀人。

红粉还注意到，八路军走到老百姓的中间，老百姓欢天喜地，就像家中来了客人一样，不仅仅是高兴，又是倒水、张罗着坐，就怕战士们累着，老百姓心甘情愿收拾房子供八路军住宿，一些半大孩子跟着八路战士就像尾巴一样跟进根除，欢声笑语。

同样，八路军战士一个个也都像回了自己的家一样，不是扫院子，就是担水，每个人的脸上都洋溢着笑容。八路军与老百姓是鱼水情，这一点红粉是非常认可的，可是像今天这样老百姓对穆秀英她们这个样子，红粉还是第一次看到，如果穆秀英真得跟这个村的老百姓许诺过什么，老百姓这样对待穆秀英她们是有情可原。

再一个原因就发生了这么严重的事情，要解决还得指望穆秀英她们，所以老百姓硬不过就软了下来，因此就又跪了下来，跪在穆秀英红粉她们面前。

有一点红粉有些不明白，就这些老百姓在很短的时间里，先后两种态度穆秀英难道没有看见，就没有发现过什么么？

红粉一直都在观察穆秀英脸上的表情变化，始终如一就是一个表情，这个表情就是诚惶诚恐，就怕自己再次伤了老百姓的心。

这些老百姓跪在地上求穆秀英救人，原来是象山炮楼的日伪军，他们有预谋地窜到小蛮庄烧杀抢掠，还绑走了小蛮庄的青年姑娘媳妇三十多人，这么小的村庄几乎家家都有难，被日伪军绑进炮楼的姑娘媳妇意味什么，不用说谁的心里都清楚、都焦急，失去了理智，有些过激，这个是可以理解的。

红粉很佩服穆秀英的态度，这也说明了当一名共产党的干部不容易，千口难调不说，不是真正把老百姓装在心里的人，是绝对做不到这一点的。

事情的大概就是这个样子的。

红粉很愧疚，事情的起因就怨自己，如果穆秀英不是带领县大队寻找自己，也许救不会有这样的惨剧了，要怨就怨他红粉，可穆秀英却没有一点迁怒红粉的样子，把所有的过失都承受了下来，这又让红粉的心里很不是个滋味。

老百姓苦苦哀求：“穆书记，你快想想办法吧，要不就没命了！”

没命了，绝不是危言耸听，红粉最清楚妇女被强奸的后果，不从就会被鬼打死、奸死，喂狼狗，这不是没有发生的事。

妇女被强奸了，就算没有被鬼子打死、奸死，女人也都没法活了，没脸活了，带着一个肮脏的身子，别说被别人嫌弃，就是自己也不容。当初桃园庄被鬼子屠杀，妇女被鬼子强奸，有多少妇女跳井、上吊、吃砒霜的？

穆秀英说：“乡亲们你们就别跪着啦，快起来吧，救人是一定要救的，我穆秀英今天就是豁上这条命，我也要把姐妹们救回来，乡亲们尽管放心！”

有的人还不起来，甚至不相信，继续跪在地上说：“穆书记你这一次可得说话算数，要不我就不起来。”

穆秀英说：“一定，一定，我穆秀英今天就拿脑袋担保！”

穆秀英去一个个扶起还跪在地上的那些人。

穆秀英也是有苦难言，仅仅是离开半天时间，就发生了这么大的事情，让自己在老百姓的心目中的形象一落千丈，好像她穆秀英以前所做的一切都是假的，穆秀英心中的苦楚向谁述说？

穆秀英好容易将跪在地上老百姓扶起来了，已经是累得满头大汗了，村里的大火还没有扑灭，穆秀英喊：“乡亲们，我们别在这里耗着了，我们赶快回村救火吧，抢救我们的家园！”

一个老大娘拉住穆秀英的手说：“穆书记，救火我们去做，救人你们去做，这两件事情都等不得啊！”

穆秀英说：“行，那我们就救人去了，张大娘您慢点！”

张大娘已经六十多岁，小脚女人，她的孙女这一次也被日伪军绑进了炮楼，老人肯定心急如焚。张大娘冲红粉挥挥手，一起回村救火去了。

穆秀英要去救人了，老百姓自然高兴，救人就必须要在没有被小鬼子糟蹋之前，等悲剧发生了，什么就来不及了。

小蛮庄的老百姓救火去了，穆秀英说一声：“县大队集合！”

县大队队长马金标犹犹豫豫地问：“穆书记，难道我们真的要去救人？”

穆秀英奇怪：“这个还会有假？”

马金标说：“我不是这个意思，我担心这是炮楼里尾巴小鬼子用的激将法，将我们一网打尽，尾巴小鬼子想用这个算计我们，根本就不是什么花招，一眼就能看穿，我们不能上当，我们也不能这个时候跟鬼子硬碰硬，兵法上说知己知彼百战不殆，我们又是刚回来，炮楼里现在什么情况一点都不了解，这样贸然行动的话，我们是不是太莽撞了，我希望穆书记三思而后行，越到这个时候我们就越要有一个清醒的头脑，越需要冷静。”

穆秀英说：“我冷静的了么，姐妹们落到了小鬼子的手里，救人如救火，我们一分一秒都不能耽搁了。”

穆秀英命令：“集合，马上集合！”

东栖县县大队集合，红粉九寡妇不知道怎么做好，因为她们是一群没有身份的人，她们脱离了军统体系，参加八路军也没有通过，但她们还都是中国人，打鬼子是每一个中国人应当应份的事，九寡妇的其他成员在东栖县县大队集合的时候不知道该怎么做，红粉以身作则，就站到了县大队集合队伍的队尾。

县大队集合完毕，穆秀英看到红粉她们站到了队尾，穆秀英说：“红少校，你们在北极光饭庄哪里已经跟最强的小鬼子特战队打过一仗了，你们已经很疲劳了，你们需要休息，我看你们就不用去了。”

红粉说：“穆书记，什么事情我都看在眼里了，小蛮庄的遭劫怪我们，如果你们县大队不是寻找我们，就不会发生这样的事了，我相信穆书记之前肯定有预案，只是因为寻找我们，打乱了你的计划，让小鬼子钻了空子，眼下小鬼子做了这样的孽，我们休息，我们休息的了么，我们还有人心么，我们人心难安，穆书记我们要跟着你们一起打鬼子，将姐妹们救出来！”

穆秀英说：“行，红少校义气！”

穆秀英一声：“立正，向右看齐，向左转，齐步走！”

队伍出发，就向着象山炮楼开进，八路军善于夜战，炮楼里的小鬼子白天在确信本地没有八路军的情况下，就偷偷出来搞事，就像小蛮庄这样的劫难，炮楼里的小鬼子经常这样做。夜晚上是八路军的天下，小鬼子龟缩在炮楼里不敢随便出来，更不用说搞事了。

可眼下这是大天白日，县大队的马金标大队长就是觉得大天白日打鬼子的炮楼不妥，最好是能等到晚上，而这件事等到晚上黄花菜也凉了。

队伍走在路上，穆秀英走到红粉身边，说：“红少校，说句心里话，我的心里一点底都没有，你有没有好的办法？”

红粉说：“放心好了，我有一个万全之策，保证救人马到成功！”

穆秀英说：“可是，我们对眼下象山炮楼的情况并不了解，也不知道小鬼子增兵了没有，那个尾巴小鬼子可是很狡猾的！”

红粉信心十足地说：“那也没什么——”