皇后笑得如一朵花一般，笑眯眯地道：“姑母当真是知本宫心意，正是我那妹妹。”
庆和长公主笑道：“都听说夏二姑娘在顺和府亦是名媛闺秀，才学脾性俱佳，我还想向皇后讨帖子去请呢，焉有不带着的道理？你且放心，我定然好好护着她，不叫皇后担心。”
“谢过姑母。”皇后笑眯眯地答道。
明玥在一旁听着，心中却是一动，夏国公回京了？夏国公乃是皇后的母家，在西江是封疆大吏，皇后自幼也在夏国公府养过一段时间，与夏家感情甚笃。
夏家二姑娘也正是夏家的嫡亲姑娘，身份尊贵，如今又有皇后姐姐这样的靠山，怕日后在京中定是会风头无两。
倒也奇怪，怎么谁家都有上京的人？她忍不住掠起一抹笑意来。
她兀自沉思，却不防一旁的嬷嬷瞧见她的笑意，忽而出声发问道：“世子妃因何发笑？”
这一出声，皇后和庆和长公主都扭过头来看她，只见她容色卓绝的脸上噙着一抹淡淡的笑意，似是嘲讽又似是浅笑。
明玥回过神来，心中猛然一顿，随即敛了一抹笑意，挂上一抹微怨却强自克制淡然的模样，“臣妾是在替皇后娘娘欢喜，可以与家人相聚，又能见到妹妹。实则……说来也是巧的，这几日也有信递到侯府，说是衡州老家的伯父也进京团聚来了。”
衡州老家？皇后微一眯眸，正在思索，却听庆和长公主笑道：“衡州老家？莫不是苏侯爷的庶长兄？”
她在京中这么多年，想来幼年时也是知道苏家的情形的，明玥点了点头，神色一直保持着。
皇后这才了然，看了她一眼斟酌词句笑道：“这样也好，到底是一家人，进京团聚也是好的。”
庆和长公主笑了一声，道：“皇后娘娘是有所不知，这有的人家回京是皆大欢喜，可有的人家却未必啊。”
这话说得有深意，皇后心中了然，思索一二随即道：“民间有云，家家有本难念的经，此事原也正常，只不过你到底是宫中赐婚敕封的世子妃，想来便是为难也不敢为难到你头上去。”
明玥等的就是这句话，闻言便离座起身矮身拜了下去，“多谢皇后娘娘垂怜。”
“好了丫头，皇后娘娘疼爱你的心旁人可是也比不上的，还不快谢恩。”庆和长公主笑着在一旁说道。
明玥应声是，还要再拜皇后却笑着叫嬷嬷把她扶了起来，又说了一会儿话，才叫她出宫家去。
坐在马车上，明玥揉了揉保持的有些僵硬的脸庞，这很有分寸地拿捏表情也是一件十分累人的事情啊。不过……她已经达成目的了，费些工夫也是应当的。
车驾出了宫，便往镇南侯府而去，瞧着从宫中带回来的赏赐，众人眼都直了，苏霆和苏夫人眼中微带笑意，随即便在正屋之中不再出来了。
毓熙院中，明玥刚回到房中，不过多久外头便来禀报，说是南园四姑娘来了。
自从知道了大房要来京的消息，镇南侯府和南园的排行便改成了大排行了，原本在家中是大姑娘的苏锦，如今也是四姑娘了。
长房有一子一女，长子苏铎比苏钰小一岁，比苏锐年长，还有一个女儿苏铃比苏锦小上半个月，按照排行来说，苏锦自然就是四姑娘了。
明玥想了想才反应过来，笑着点头叫人请她进来，没过会儿，一个烟绿百合长裙的少女便走了进来，进门先行礼，一张秀气的脸上很是可爱，“见过嫂嫂。”
“过来坐罢。”明玥招呼她近前，苏锦走近瞧见她桌案上摆着的东西，惊奇地瞪大了眼睛，“这东西可真好看。”
明玥顺着她的目光看去，都是皇后赏赐下来的钗环和布匹，宫里的东西能不好么？随即笑道：“我挑了几样，很是适合你和婶母，本来还想给你送去，等会儿你回去的时候直接带回去。”
苏锦脸上一红，连连推脱，这样弄得好似她故意挑着这时候来要东西一样，见她羞窘，明玥笑着打断了她，“不用客气，这东西多半我也戴不了那么多，你便拿回去就是了。”
折柳在一旁笑着劝道：“幸好四姑娘来了，倒省得奴婢跑一趟了，多谢四姑娘体恤我这小短腿了。”
苏锦扑哧一声笑了出来，众人笑作一团，见人人都和气，倒也点点头答应收下了。
“嫂嫂收拾新院子，可是因为大伯父要来了？”苏锦眨巴着眼睛问道。
明玥一边看着玉笛勾册子，一边点头道：“是，不知是长住还是小住，却总得先落脚，若在外头未免落了闲话，反正侯府中空院子不少，住下也是绰绰有余了。”
苏锦微蹙着眉头，神色明显并不高昂，看着她的模样，明玥倒有几分疑惑，“怎么了？”
“嫂嫂不知……”苏锦咬了咬唇瓣，不知是该说不该说，过了好一会儿像是不吐不快似的道，“那长房大哥哥也就罢了，可五妹妹却惯会欺负人。”
苏家长房这些年来也有入京小住过的，那位苏铃自然也是来过的，年纪小小却不顾长幼，蛮横跋扈，前些年还打碎了她房中的青花瓷瓶，那可是她外公送来的，还拒不认错，最后不了了之。
见到她的好东西都恨不得搜刮到自己身上去，问也不问强取豪夺，杜姨娘那处的因看管的严，而苏镶前两年年纪还小，她下手得少，可她们两人年纪相仿，最是合不来。
明玥听了她的话，忍不住笑了起来，摸了摸她的脸颊笑道：“旁人欺负你，要么忍了自后不再提；要么就还回去，让她知道你不是好惹的，以后再也不敢这样。”
苏锦闻言惊诧地瞪大了眼睛，还可以这样的么？她自幼受的教训都是和为贵忍为上，孟氏都教导她不要与人争执，自家姐妹争了也就争了，不必在意，何曾听过这样的话？
明玥见她茫然，就知道她心里头在想什么，缓缓道：“别人叫你心里不痛快，你没有还手，一是不想二是没能耐，既然不想那就此事揭过，大度为怀，若是没能耐，那就学能耐，让旁人再也不敢瞧你不起，进退有矩，才是真本事。”
苏锦伏在桌面上的身子缓缓直了起来，听得很认真，明玥继续道，“若是她欺负了你，你心里实在憋屈，为何不还手？就算受了责骂，可以后总是不敢有人再这么着了，一味的忍让心里又难受，这岂不是给自己找不痛快？”
苏锦眼睛眨了眨，突然觉得心底好似有了底气一样，抬起头来道：“可我该怎么教训她，她才能乖乖的呢？”
明玥看了她一眼，小小姑娘的脸上满是惆怅，忍不住笑了起来，突然觉得自己像个坏人。
苏锦兴高采烈地从毓熙院出去的时候，折柳忍不住看了一眼明玥，世子妃这么做真的好吗？
明玥察觉到她的目光，神色自然淡定，“心软的人下手不会太狠，能保全自己就很不错了。难不成叫她一直怎么被人欺负么？”
折柳一想也是，想起南园的情形，唏嘘着叹了口气，不再多说什么。
平远将军府和镇南侯府都没有这样的难题，明德爱妻畏妻，就娶了一个，便是明夫人给的通房后来都遣散了，苏霆苏侯爷却是当年为了娶苏夫人，闹过一场再不肯多娶的，后宅里都挺平静的，唯独南园，一妻一妾还闹得这样不平。
也不知道三老爷到底是有本事还是没本事？她摇了摇头没有说话，转头将东西送到库房中去了。
苏锦带着明玥送的东西走过南园，回到萱兰院中，却被在园子里踢毽子的苏镶瞧见了，十三岁的少女站在花树底下，皱着眉头看着苏锦身后的丫头捧着的盒子和布匹，上头都覆着软黄缎子，很明显是宫里赏赐下来的，恨恨地咬了咬牙。
“那东西连我都没有，她凭什么有？！”
身后的丫头和仆妇看了一眼，随即笑着奉承道：“姑娘何必去瞧哪个？咱们院子里的好东西可比她多得多了。”
“不成！那是宫里的赏赐，我也要有！”苏镶并不是喜欢东西，而是那代表着宫中赏赐的荣耀，凭什么苏锦这个不受宠的有，反而她这个受宠的女儿没有呢！
丫头和仆妇尴尬地对视了一眼，那东西是世子妃从宫中带回来的，便是她要给谁，都是自己的心意，旁人也说不得，这可怎么好呢？
“世子妃眼下忙碌，不好到她跟前去，姑娘不妨去和老爷说说？”身边的嬷嬷眯着眼睛笑了起来，明玥那里不能下手，可苏锦那里还不是简单得很。
苏镶眼睛一亮，是啊，父亲最疼爱她，若是他开口，苏锦还不什么都得乖乖奉上？
是夜，苏霖回到家中自然去了绮雯轩，却见苏镶在一旁哭泣，杜姨娘不住地劝慰着，他心头疑惑，“镶儿这是怎么了？”
杜姨娘扭过头来，脸上是又气又委屈的表情，“老爷不必理会这丫头，没来由地给老爷寻麻烦？”
这样一听，苏霖就皱起眉头来，沉声问道：“到底怎么了？”
见杜姨娘还是不肯说，苏霖便转过头来哼声问身边的丫头，“六小姐到底怎么了？”
丫头怯怯地答道：“今日四姑娘去了侯府，世子妃赏了东西，却都拿到萱兰院去了，六姑娘去和四姑娘说话，四姑娘还以为六姑娘是问她要东西，说了些不好听的话就把姑娘给赶出来了。”
闻言，苏霖当即大怒，一掌拍在桌案上，震得那桌案上的白底红色连枝纹果盘里的果子都滚落了下来，“混账！”
听到这里，苏镶才扭过头来，委屈地道：“我原是不该这样的，那些都是世子妃给姐姐的东西，我没有也是正常的。”
杜姨娘闻言拿出帕子擦了擦眼泪，哭泣道：“妾身自知身份低微，可镶儿到底是老爷的孩子啊，难不成因了妾身的缘故，孩子也不受待见了么？这不是打老爷的脸么？”
苏霖越听越气，当即便站起身来，往萱兰院而去。
见他一走，苏镶的眼泪便止住了，杜姨娘也不哭了，看着他的背影，嘴角露出一抹微笑来。
是夜，萱兰院中迎来了少见的苏霖，可苏霖却是满面怒色，进门就直斥苏锦不爱护弟妹，丝毫没有长姐的榜样，连个东西都藏藏掖掖，生怕别人得了，没有一点大家闺秀的风范。
苏锦被气得直哭，梗着脖子道：“这是宫中赏赐之物，世子妃嫂嫂给了我，我供着都还来不及，怎敢随意给旁人？若是叫别人知道，岂非说我们不敬圣恩？”
苏霖生生被噎住，知道女儿说的有理，可为父的尊严却似是被硬生生地打了一掌，当即怒不可遏想也不想，伸手便给了她一掌。
打完之后他就后悔了，见苏锦青白的脸上浮起重重的掌印，孟氏当即痛哭起来，连声叫丫头将东西收拾出来给绮雯轩送过去，同时抬头看着苏霖道：“老爷既然想给镶儿东西，那这东西我们自是不留了，拿去便是。锦儿只不过是按着道理做事，老爷何必这般痛骂带打，既然她们喜欢，这东西拿去便是。”
苏霖自然后悔，可见妻子和女儿都这般硬气的模样，他倒有些下不来台，半晌之后一句话也没说，哼着气便走了。
绮雯轩中得了东西，杜姨娘自然奉承至极，苏霖躺在榻上不住地喘着粗气，杜姨娘一边揉捏着他的身体，一边低声道：“都是我和镶儿不好，叫老爷生了这么大的气，若是伤了身子，我们母女可该怎么办？”
苏霖翻了个身，恼怒道：“这与你有何干系？”
杜姨娘眼中带笑，语气却愈发委屈，“早知道夫人和四姑娘是不肯，我若是拦着老爷不让老爷去便好了。”
苏镶抬起头来，脸上带笑，心里头甭提多得意了，今日一早戴上这东西时，她也觉得眼花，这东西原该就是她的，怎么能是苏锦呢。
想到这里，不由喜道，“多谢母亲。”杜姨娘脸都笑成了一朵花，笑着叫人扶起女儿道：“这有什么好谢的，为了你和你弟弟，娘便是拼上性命都甘愿。”
苏镶甜甜地叫了一声母亲，便依偎在了她怀中。
此事偃旗息鼓，孟氏不许苏锦说出去，苏锦在房中哭了两日