4月28日天军占领靖港，还有60里水路才到长沙城下。

怎样取长沙？确实是天军应该认真解决的问题——

主帅石祥祯，决定水陆分兵，交替前进，换一个方向夹击长沙，于是分兵一半陆上扫南，进占湘潭，有多点突破长沙的意思。

湘潭在湘江西岸，长沙正南，浏阳河汇入湘江处，也差不多六十里，要绕行小半圈过去，去年天军没有占领过。

从靖港到湘潭，可以直接南下，但要越过岳麓山西再包抄过去，就有些距离了。

分兵陆师两万人，既是前锋，也是主力，主帅林绍璋。

林帅，广西老兄弟，金田起义时仅为兵，是迅速成长起来的老战士，一大天军人物。

他的成长经历是这样的——

出广西后已是木正二乙二军帅，去年克岳州，以功升二监军，带领左二军，直奔武汉；

到天京，调炎正一丙一监军，继升炎四总制，统带前四军，为曾立昌部下；

曾立昌留守扬州后，他以一部成军随朱锡琨、黄益芸北伐，六合大爆炸致诸军伤亡惨重，只有林绍璋全军回到天京；

因此封恩赏丞相，十月升春官又副丞相。

本来，年后应该参加曾立昌北伐援军的，但因随曾天养部征战湖北无法抽回，所以仍在西征军中。

考察他的阅历，都是随大军打大仗的，只有北伐军后卫规模较小，还失败了！

但个人却得到了提升，成了赏恩臣相，与国宗们是什么关系，具体不知道，加官春又臣，才华还是出众的。

石祥祯靖港分军，由林绍璋率领一半两万人旁出宁乡，占领了宁乡县城，已是西征军第二次攻取宁乡了。

林绍璋再战宁乡，痛扁湘军陆师三个营，斩仨营长，歼敌1000左右。

当时，湘军踏齐步已在岳麓山整军完毕，重新奉曾大帅之命，前往克复宁乡。

从战术上看，也是抄石祥祯靖港后路，实则是对进关系。

因为岳麓山各走了半边，踏齐步在半路上竟然没有碰上林绍璋。

林绍璋顺利进占了湘潭县城，并开始在城外筑木城，配合城墙守卫。

曾大帅消息灵通，刚回阳过来几小时就接到湘潭陷落消息，忍不住大骂踏齐步个傻蛋南辕北辙，命其赶紧转弯，改救湘潭。

其实是曾大帅自己朝令夕改，已经记不得前一道命令了！

踏齐步接到新命令后有些蒙圈，发牢骚道，“一下宁乡，一下湘潭，如何是好？”

常言命令如山，岂可不转弯？

还是半途折回，拐向了南面的湘潭，内心不禁一阵欢喜，下令就地宿营休息——

他不喜欢宁乡，因为他的平生第一败就在那儿。

他喜欢湘潭，湘潭是长沙第一大县，物阜粮封，可以长期坚守。

也不知大帅的命令是怎么写的，踏齐步并不知道，他要去守的湘潭大县已沦入林绍璋之手。

所以，照样一日五六十里下营休息，住宿，一点都不急。

时间是，清历三月二十七日，天历三月十九日。

也就这天，林绍璋袭取了湘潭县城，开始在城外修木城，配合守城。

湘潭形同空城，岂能不被占领？

长沙省城常驻湘兵3000，城外有湘军长夫20000作战，虽然连输了三场，算上这次的宁乡、湘潭，就是五场了。

当然，湘潭并没有湘军防守，但要收复也只有靠湘军了。

湘军好歹人枪过万，地有大片，也算势力雄壮，慢慢来了。

第二天，天历二十，踏齐步一觉之后来神，突发奇想，令全军加速前进，长途奔赴湘潭！

到了壕前，才发现修木城的是天军，不是守备队，因为守备队就不必修木城了。

“呵呵，这娘麻匹。”踏齐步尬笑道，他本来在岳麓山下，往北跑了一节子再来，就落后了！

去宁乡路上，他心思重重，总想着怎么赢一回长毛，刚有个眉目就奉命赴湘潭。

湘潭还在长沙以南多少里，怎么会有长毛？所以一点不着急，早早就宿营睡下了。

昨晚梦里，他突然梦到——

自己率军进湘潭，受到全城人民的热烈欢迎，个个感恩戴德，痛哭流涕，跪在马路牙子上要喊他万岁！

万万使不得，万万使不得，实在忍不住，喊长命百岁就可以了额——

害得他急忙跑来，竟然是这个样子的：长毛早把湘潭占了去，还把县令一伙子当猪给宰了！

县妖们都被屠了个干净，县衙成了林臣相的指挥部。

其实，林绍璋进湘潭，也就是昨天的事，双方半路没碰到面，踏齐步回头还可追上，但他却就地宿营了！

要不，两边早就干起来了，根本等不到这第二天在湘潭城下再较量。

这就叫，岳麓山大，湘江水长，时空交错，同一蓝天下，两支大军各行其是了！

占领湘潭，意思就是调动长沙之敌，结果长沙湘兵未动，来的还是老冤家湘军，手下败将踏教头。

湘军的一身黑，天军一看就认出来了，不禁呼哨连连，意思是，手下败将又来了！

湘军官兵，缠青头巾，穿青布衫，前胸后背都有一团白，印着一个曾体练字，青布裤打绑腿，夏穿草鞋冬裹脚布。

除了两个圆圈和裹脚布白色外，浑身上下都是黑的。

天军虽然月初才跟湘军见面，但三仗下来对湘军已建立了战场自信，湘军难缠敢打，是要比清军难打，但也怕快怕冲怕拼命。

也就是，快速突击，冲锋陷阵。

所以，天军不等湘军来攻，即热血沸腾，踊跃出城，纷纷杀向踏齐。

踏齐步刚到，又是长途跋涉而来，见这天军汹涌阵势，不禁头皮发麻，“娘麻匹，瞧上老子了！”

他疲惫腿软，本能想退，但撒腿就跑何处是头？距离岂不更长？人更累？

何况命令早改了，已经不是宁乡，就是这眼前一片红的湘潭！

真是大老远跑来，自己找死！

踏齐步实在是不想走了，也就心一横，死就死吧，不退了！

踏齐步不走了，反而扎住脚跟列阵相迎，反而成了防守一方。

本来应该防守的天军，反而成了进攻方，我动你不动。

双方角色就这样转换过来了！

前面介绍过，踏齐步在岳州城下面对天军冲击的技巧，结果还真被冲垮了！

这次，实在是跑不动了，只好原地不动。

“各营长，哨长，注意——

“只许进，不许退。”

“退一步杀头！”

开书以来，在下每每对不许后退一步妄加非议，这下还真碰上了不许后退一步的情况。

湘军劈山炮没跟上来，长枪队放过排枪后，就跟着短枪队一起冲了！

湘军短枪队不是热兵器，是刀矛冷兵器，专门负责近距离搏杀的。

这一上就不分什么长呀短的了，全都反扑向天军。

顿时，战场上一片铿锵搏击，血肉横飞，鬼叫声声。

这是，天军湘军有史以来，真正的第一次对冲，短兵相接。

双方锋线，迅速被削去一层。

时间是，天历三月二十，清历三月二十八。

天军突然发现，湘军这清妖还真不同，真敢对冲。

这是以前，西征军对阵清军没有的情况，连湘军自己也没有出现过。

所以，狗急跳墙，人急拼命。