曾国藩已三次投水，是个说不尽的话题，说明是自杀人格，不求活，但求死，实为曾大师不可学的地方。

战败后，一路奔逃至南昌城下，还好南昌府尹认得他这二品京堂，立即开门接纳，由此转危为安。

只是猖獗嚣张，盛极一时的湘军水师，已遭合击溃散，不成样子了！

石达开将所俘湘军舰船，全都补充到天军水营中，数量虽不多，但质量都远超自己的普通民船。

石达开乘胜沿江直上，窝在安徽黄梅县城的秦日纲闻讯出动，要重夺田家镇。

天军反攻，演成了水陆并进湖北，规模远超两年前的分兵左路军。

湘军水师彭杨二人沿江败退，停不足以抵挡天军，走不足以甩脱追击，甚为狼狈，成了很好的活靶跑猪。

在田家镇，本来可以利用原秦日纲两道铁索抵御，但是湘军上次取胜后嫌其碍事，连索墩子都一律炸掉了！

现在是什么都没有，老鼠峡中江流极速又立不住，所以干脆直接一通而过，不在此地抵抗了。

即使抵抗，也过不了晚上这一关。

这是水师彭杨二人对石达开作战后达成的新共识。

田家镇这一长江锁阴，就这么放弃了！

1月21日，九江战役结束后的第二天一早，石达开便顺利通过。

他没有停留，而是奋起直追，尽管上个阶段西征军军进进出出老鼠峡多次，但都没有石达开。

这是石达开第二次过老鼠峡，他想法不同，逆水行舟，停下来就是后退了，何况打仗？等于给敌人机会。

所以，没有驻足，着眼于守。

榜样时分，秦日纲到达后就不同了，他又在田家镇不走了！

他又在琢磨田家镇防守新方案，真是掉田家镇坑里了！不过，这次不但杨秀清没批，反而立即召他回天京——接受处分。

意思是，不要他再插手石达开的新西征。

其实，秦日纲的田家镇新方案还是必须的，只是时机不对而已。

可见石秦二人确实不同，从对田家镇江防要塞的态度看，杨秀清支持石达开，而不是秦日纲，这也许跟后来的不幸有关系。

兵贵神速，石达开不松劲，第四天24日，兵临黄州大湾，方停止上溯，大部陆师登岸，抄袭黄州南北两路。

湖广又换了新总督——杨霈，他是要保位子，尽职责的，以免步三大前任的后尘，丢了小命。

这杨霈总督，可不一般，汉军镶黄旗人，字慰农，道光进士，历任长芦盐运使、直隶布政使、顺天府尹，由湖北巡抚而升湖广总督，亲率了督标抚标上万清军兵勇在此迎战。

江上头道湾，还是由湘军杨彭二人担纲，大量民船配合防守。

湘军水师所剩10大舰，终于又鼓起勇气，拉开阵势再战了！

其实，杨彭二人内心明白，这不过是给石达开提供个歇脚机会而已，自己名为湘军实为团练，不出点不好吃饭，所以帮杨总督站站台，不会太久的。

可别忘了，石达开手里还有艘轮船，虽然破旧烧柴，总还是有些火力的，还有就是曾大帅座舰一溜子，火力都与他俩相当，甚至还有些优势。

大凡敌人使用己方武器，都有些硬对蛮干的意思，效果往往出己不意，这算是世界级军人现象，不止天军如此。

其实，当天双方都没打起来，清军不论水陆都不敢出击，天军还真的早歇歇脚休息一下。

这就是常说的，该打不打，有人犯二。

谁犯二？杨总督呗，他实际并不指挥战场，拖在四道湾之上呢，实际负责的，是由贵州提督转来的湖北提督布克慎，旗人。

这杨总督料到这天开打，却没打起来，便以为有了效果，赶紧在船上开了桌麻将台，缓解和转移精神压力。

大家都知道了，高级文职亲临战场，站着没打晃就实在不错的了！

打打麻将、下下棋，都是很好的排解方式，可以麻将桌上无父子，杨霈就赌上了。

谁敢赢他的钱？

所以，他这一搓就到了晚上，石达开摸闯彭玉麟的时候，还没下桌子呢！

枪炮噼里啪啦轰传过来时，杨总督以为湘军俩人和布提督都仇人相见分外眼红，有一阵子掐呢！

“咋样？再来一圈？”杨总督倒不紧张了，见几个急于罢手便问道，实在是舍不得停止收银。

几大好汉端了一天，也不在乎再赔一盘两盘的，“没问题呀！”

“我也没事。”“谁有事呀？”

所以，就继续搓麻，谁都不在意前面的仗究竟胜了负了。

直到杨载福座舰上来，杨总督才真正撂了摊子逃回武昌去了！

结果，黄州陷落，清军溃退，石达开三路并进，势如破竹，时间是1855年1月25日凌晨，天历正月十二，大清的大年三十。

第二天是大爷春节，石达开占领了黄州、堵城、三道湾以东江面，结束了战斗。

这春节，正好与去年韦俊西征军在黄州吃不上年饭反了过来，清军哪有什么心思作战，见天军摸夜攻，拔腿就跑了！

之所以，还有最后一道湾在杨载福手里，是因为石达开已经猜到他在那堵口要打自己，故意不攻了！

什么时候攻？等他松懈下来再说。

黄州易手，气得大爷将杨总督、布提督通通免职，拔去顶戴花翎，戴罪立功了以后再说。

五天后，杨载福自己撤去了汉口，与彭玉麟会师武昌，两人扯白战舰损失太大，要去上游休整再下来。

杨署总督只好拿出半打官银送客，杨彭二人这一退就远了，简直回到了湖南娘家，且按下不表。

六天后，天历正月十九，清历正月初七人日，石达开一鼓到了武汉江面。

因为有陆营配合，翌天即打下两汉，这是天军四克汉口、汉阳了。

第二天，兵围武昌，没有再分兵上扑，天军终于吸取了上次教训，先打下武昌巩固武汉三镇再说。

武昌城很高大雄伟，可惜城墙破破烂烂的，没坚持到一个月就被石达开掘壕爆破，品相更加不堪。

天二月二十七，清二月十七，天军三克武昌，巡抚陶恩培悬梁自尽，总督杨霈还是跟前任一样，屁股没坐热就没了位子，还好没掉脑袋。

天国从此恢复湖北省，由韦俊做了一省之长。

石达开、罗大纲均率部后撤黄州、田家镇，开始着手于防。

石达开这一部署，没有再进军长江上游失地，实是战线拉得太长，兵力有限所致，并非畏惧湘军，因为此时的湘军均不在湖南，陆师大部去了江西南昌护驾，水师残部正在上游找地方舔伤口呢！