直到5月初，取得湘潭大捷的湘军水陆大军下到岳麓山脚，曾大帅才眉开眼笑恢复了心气，平衡了阴阳。

对着押回的上千男女战俘尽情戏耍，称作：要接受本帅的检阅。

4月28日，石祥祯部万余天军也就追到白沙洲就停了，没有再追。

石祥祯大获全胜，缴获无算。

曾国藩再次战败，投水自尽。

总的看来，西征军算是战平了对手，其实是输了！

因为，此前连吃败仗的湘军，消灭了湘潭林绍璋部2万人，是个了不起的胜利大转折！

照理，石祥祯应该乘胜进军战略目标长沙，为什么没有这么做呢？

史料没有他再进扑长沙的记载，相信是前年一攻长沙未克留下的印象起了作用——长沙城不好对付！

但石祥祯不是胆小鬼，只是很缜密冷静的，从他经营靖港看是做了长期打算的。

但个人相信，在此关口，他是向前进了的，至少布防到了白沙洲一带。真要下长沙，需要林绍璋的再配合。

所以，他也在等待时机，但第二天林绍璋5000人就出城了，向着相反的上游而去！

假如是顺流回靖港，可能双方在湘江上还有一场恶战、决战。

当然，此时的林绍璋已经没有了斗志，形同逃跑了！

仅仅过了两天，湘潭就丢了，林绍璋也避战溜走了。

5月3日，林绍璋仅带4人骑马逃回靖港，距离靖港再战得胜只有5天时间。

尽管醴陵方向还有支2000的队伍在挣扎苦斗，石祥祯已经受到精神打击，不再看好长沙前程了！

林绍璋带去的才是主力，陆师牌头比例比他本部高，竟然挣来的是全军覆灭！

林绍璋部兵力并不比湘军少，而是多，财大气粗时跟踏齐步顶牛对撼搭进去了。

相信石祥祯是不敢相信的事，石祥祯也是著名的火爆脾气，但讲究用兵，不会像林绍璋那样码着豪赌。

失去了湘潭，就失去了配合，失去了想法，应该是5月3日这天，石祥祯决定不再前进的。

听了林绍璋的悲惨报告，才决定回头的，不仅放弃长沙，连靖港也放弃了。

是石祥祯指挥林绍璋，还是林绍璋指挥石祥祯？还是自己是自己的？都没有意义了！

应该说，林绍璋是给石祥祯扛大刀的，就像胡以晃、曾天养给他们扛大刀一样。

如今，林绍璋仅以身还，还有什么可言的。

可以肯定的是，石祥祯部的牌尾更多，这是天军分兵的惯例，偏弱的留，偏强的走。

统考天军历次分兵都是如此。

这回连偏强的林绍璋都完了，偏弱的石祥祯还能做长沙的梦吗？

不能做长沙梦，呆在靖港还有什么意义呢？

5月4日，石祥祯部撤退了，从湘江上下洞庭湖，进了沅江去湖西。

这是石祥祯走过的路，基本又绕了一圈，接连攻克湖南龙阳今汉寿、常德、桃源三县。

都是比较富裕的县城，为时一个多月。

恰曾天养的北路军一部，又从宜都、枝江、松滋，经太平口南入洞庭内西湖，同石祥祯部会合，进澧水，连克澧州、安乡等县城。

直到6月中旬，石祥祯才又乘船退出，越过洞庭湖，回到了岳州城，与曾天养本部汇合一处，西征军大部兵力得以相对集中。

曾天养守岳州和城陵矶，与新老两荆州两军对垒一个多月，互有胜负，但始终扼住了城陵矶，长江的咽喉之一，没有让新湖广总督台涌杀去武昌赴任，替代理巡抚青麟解围。

曾天养部是西征军的绝对主力，看似不动，其实功莫大焉，西征军的千里长蛇阵，就靠他在七寸上维持着。

此时，西征军已不是南北分路，而是东西分路了——

东路韦志俊、韦以德两部，回头攻武昌已有两三个月了，围城正酣，具体攻城情形已提前写了，于此不赘。

6月26日，韦志俊终于攻克了武昌城，总算去了块心病。

心腹地带没有定时炸弹了！

而取得湘潭大捷和靖港大败的湘军，又在岳麓山下整军——

打败了的陆营，全营遣散，重新再组新营，谁组满500人，谁就是新营长。

水师也一样，在调补舰船，人员，总体比陆师待遇要好：全营编制由原360人增加到了500人，等于是扩大了——

靖港吃了败仗的5营水师，直接打散，大部都充到了褚汝航的湘潭5营中，空营额再新编。

谁拉够500人，谁就是新营长兼指挥舰长！

为时两个半月，到了7月上旬，才重新陆续北上，向岳州扑来。

共计，2万多人，越来越强了。

其实，大部时间都是曾大帅自己在调养身体，恢复精神，为自己立德立言，树碑立传，让大爷知道他终于战胜了天军。

啥啥啥整个湖南就岳州一隅尚有小部长毛逗留，这牛皮可就真大了！

再就是，突审天军男女战俘，了解对手内部情况。

天军男俘，配合的可以活命，先到长夫营卖力，当牛做马，苟且偷生。

不配合的，当即杀掉，以儆效尤，威胁其他战俘。

天军女俘、幼童，大多受屈被拍卖，价高者得，所得银两均为湘军专用基金，用于军饷开支，军火和各类物资的采购。

这方面，湘军是跟清军学的，所以千万别相信，湘军把清军的弱点都克服了的鬼话。

湘军真要完全不同于清军，后来就没有解散一说了。

他们，是连大爷都指挥不了的军队，至少清军还认大爷圣旨，这也是湘军没能取代清军绿营的原因。

湘军还是民团，湘兵还是军队，他越打胜仗，湘兵的话就越难听。

这方面以后再补充说明去了。

所以，湘潭一战，天军损失太大，给湖南穷人的印象太差，致使湖南境内再未出现刁民集体来投的事。

林绍璋丢的东西，实在太多了，还整天跟着石祥祯部转悠，净干些端茶倒水迎来送往的活，仿佛食客一样。

此后，湘军对天军的各方面都是相当了解的，所谓知己知彼，百战不殆，湘军这方面是做得相当不错的，当然对自己人也是够残酷的。

而天军却没有什么改变，仍是在分分合合中抓战机。