1855年底，天五十一月十二三两日，咸五同月晚一天，石达开大军从湖北通城拐进江西，分路攻克瑞州、临江两郡。

到第二年1856年4月，石达开回师天京，不及半年时间，天军已经连续克：七府四十七县。

加上，原来已占有的九江、湖口、彭泽，共为：八府五十县。

所谓，乱民从之如归，“赣水以西，望风瓦解。”

石达开势如破竹，占了江西二分之一以上城乡，扩军十万人以上，当然包括妇孺在内，后来曾大帅大为感叹——为军兴以来，各省所未见。

原因，除石达开采取先经略州县再攻省会策略外，首先是江西清军兵力严重不足，仅有：1曾国藩及其水陆师5000人，2江西本省兵勇约15万人，共2万人左右，而且分散各地，处处被动挨打。

据可靠资料，天军进军途中，只是在樟树镇打过一次大仗，其他的大仗、硬仗不多，基本是一帆风顺扫荡式占领。

天军这8府50县中，7个新占府，只有1吉安经过50多天攻坚克复，2瑞州只打一天，其余：3临江、4南康、5袁州、6抚州、7建昌，都是慑于天军的强大攻势自行弃守的。

至于50个州县城，除极个别有地方团练的抵抗外，基本都是和平进入接管的！

其中有个典型例子，就是金溪县，天军占领抚州后派了个县监军，叫冷逢辰，赴任时只带着护卒几十人，就直接坐到了县衙大堂办公了。

冷监军就是天国金溪县令，他以前后左右中五营分置各城乡，各立一局，各设军帅、旅师名目，以次辖制，专事勒饷。

天军在江西征粮，是比着安徽做法来的，就是按原交天朝的定额征收不变，加上劫富济贫，争取民心。

石达开江西做大的原因，还有就是沿途得到已退到江西的广东红兵盟军的加强，动辄数万人入伙，恰好填补了已占州县的兵力空白。这方面已有涉及，就不啰嗦了。

三就是，江西刁民的有力配合——

在两年前赖国舅西征军入江西时，仅景德镇周边就贡献了10多万陶工，主动绑送过不止一位州府县令。

在这次石达开会师天京的当月，1856年4月，南康潭口又爆发廖际湘大起义，与天军会合围攻赣州。

赣州无奈撤围后，一部即参加天军，一部继续在崇义、上犹一带活动。

同年同月，还有边饯会领导的抚州、建昌边区起义，其中一部在宜黄加入天军，另一部后于8月间与杨柳清部天军会合，地点永丰，先后攻占广昌、南丰、新城、泸溪、贵溪，经弋阳、兴安、河口，占领铅山县今永平镇，攻广信后，退向德兴一带。

同年5月，还有于都刁民黄老八、曹皮捞、李铁皮等，潜往吉安联系天军，于3日攻克了县城于都。

同时，还有刘大珠领导的瑞金起义，围攻会昌县城失败后，均加入天军。

6月，广东惠州红兵翟火姑，约六七千人自广东和平进入江西，先后围攻定南、安远、信丰、长宁等县，卒与天军会合。

除军事原因外，天军在江西的行政“要结民心”、严军旅、缉盗贼等，获得大面积的拥护，民政措施就恕不展开了。

这些都说明，主帅石达开不仅有杰出的军事战略决策，也有卓越的政治才能。

他走后，江西军政交由丈人黄玉昆代理，黄玉昆本来驻扎临江郡，注力铸炮造船，要进图南昌。

也就是说，湘军和天军的重兵及兵工厂都在江西，并互为目标，必有再番生死大战。

但到第二年，1856年4月。天六三月，杨秀清对江南江北俩大营都产生了新想法，命石达开带主力回师天京，目标江南大营，才没有打成南昌。

否则，南昌鹿死谁手，真难预测。

秦日纲劫掠江北大营，已经写过了，只要粮食不要城，没有留守原路撤出，只坚守江上瓜州，以防江北大营清军反扑到底。

应该是杨秀清的计划安排，扬州盛名，但已证明对天军不利，所以打下都不要了！

对江南大营的想法则不同，近在肘腋，要连锅端，向荣打死，扫荡孝陵卫。

说来也是，天国定都，他也不动，一直相生相克陪坐于此，竟也无恙，不是神策门巧取，就是扯腿搦战，还搦死了石祥祯。

这部清军大部是桂军，见老乡盘子大了，也就沾光揩油，乐在其中，不甚上心。

假如天国最终成功的话，个人怀疑这拨家伙会主动腆颜出降，认老乡认同胞，辩护自己的护驾之功。

玺纲大师为东门外孝陵卫江南大营在天国眼皮子下的一直存在辩护，说：“只因急於北伐西征，未予膺惩。本年上游胜利，形势大好，可以分兵把它驱除了。”

南北两大营，其实是历史遗留现状，需要现实解决——

北伐去掉了天军精锐，领导人级别不高；

西征去掉了天军势气，国宗们不牛了；

南北两大营，也拔掉了石祥祯、罗大纲两大将。

这就是，杨秀清放着眼前清军不打，好高骛远，自行其是的结果，比比皆是掣肘，终于受不了敌人在身边的捣乱，要一举干掉老冤家向荣了！

石达开自率大军至少七八万人，所以秦日纲的百万斤粮食也不见多，这七八万人北出江西至皖南，从芜湖向金柱关挺进天京，同时分兵两万进占溧水。

溧水是江南大营通往苏州、常州的要道，向荣肯定要派兵去救。

向荣主力张国梁2700人，此时正在丹徒接战秦日纲，奉命就近增援溧水，秦日纲得以顺利克复丹徒，兵薄丹阳。

石达开主力，则继续沿芜湖、金柱关秘密接进天京。

五月初八，清十二日，秦日纲已凯旋回京，从燕子矶进驻尧化门，同已达外围的石达开建立了联系。

集中攻击江南大营的天军就已经就位，主要分为三部——

1石达开军，2秦日纲军，3杨秀清城内军，总兵力在10万人以上。

其进攻部署，相信杨总军师早已是胸有成竹了。