同九初六，大妈懿旨下达：

“刘松山所部兵勇，前在绥德曾有哗溃之事，此次清进激变，贼众兵单，傥因无食可就，重蹈故辙，则北路大局何堪设想？

“著：左宗棠速筹饷糈，源源拨解，以安军心，并将起衅情形查明具奏，不得稍涉回护。

“至郭宝昌一军，屡谕左宗棠酌度情形，派往花定一带，与刘松山合军前进。

“现在灵州失陷，花定等处吃紧，刘松山一军恐未足深恃。

“著：左宗棠迅饬郭宝昌，移军榆林以西，以厚北路兵力。

“马朝清阳为归顺，阴纵党羽滋扰，居心叵测，此次变乱情形，究因如何起衅，即著穆图善查明，据实陈奏。”

这懿旨啥么意思？

1只字未提：追究撤免刘松山。

2大谈战略：对刘松山孤军深入灵州担心备至，要左总赶紧加厚北路兵力，令陕军郭宝昌疾进陕北榆林，西援宁夏，合股。

3对马朝清，不仅点其本名，还指明言行不一，态度甚为鲜明，就是剿。

4还要，穆左二人都查明灵州事变真相，不得有误。

定安、穆图善，要是再啰嗦刘松山如何，恐怕就不妙了。

大妈江山，至此已是认剿不认抚，有点子高度了，因为还要急着去摆平天山，谁不能动？

谁的地盘？谁做主？

这左总也殊不容易，居然赢得了大妈的欢心：继续干吧，老娘为你撑腰打气。

这大妈怎么与左总是一伙的？多话就不说了，谁都不是天生的。

从大妈恩人胜保1开始，多隆阿2及穆图善3，再到杨载福4，才有的左宗棠5。

左总还两次6涉险过关7，实际一人顶三，已是第7任陕甘钦差大臣了。

不是左总不可以下，而是忌讳阵前换将，给对手可趁之机。

被陕甘回军放倒的钦差，哪个不是战场好汉？就算左总下去，换刘铭传上来，亦不见得就会，念阿弥陀经。

这左总为啥不倒？只怕是当初骂人太多了，得自己上，自证天才。

其实，马朝清也是如此，得自证天人一个。

不要迷信某些250教材，是什么就是什么，证据都得是，自己。

就算真不动兵甘肃了，谁去摆平天山呢？谁就抚就谁去，这是明摆着的。

在下也赞成马朝清去，但马朝清此刻就已受到命运的折磨了——

难道放着面前的敌人不打，真要回头一家子对干？

二选一，是马朝清的现实，

再见高低，是马朝清的追求，

生死对决，终归是不二法门，双方都认。

世上最美好的是，情感。

世上最丑恶的是，哈哈。

既然左总未被放倒，马朝清最后的良好愿望也就彻底破灭了，只有自己到台前来了。

1869年11月，同九廿五，马朝清灵州十营出动，与刘军正式过招。

两头目王洪、马爱，率部重占郭家桥各寨堡，图断刘军后路。

刘松山闻知，从城北上桥分兵，自带3部夜行晓宿，绕过灵州城，潜进郭家桥。

回军潜伏在寨垒中，待刘军接近，枪声顿起，刘军瞬间伤亡，无法还击，就地隐蔽。