胡林翼，湘人一个，沾光彭杨湘水，以湖北巡抚身份带兵杀入安徽，不料处处受掣，日日发愁，为后勤耽思竭虑，尝到了曾大帅初到江西的滋味。

倒是湘军民团，早已有令追击粤匪，几出几进下江，什么江西安徽，形同赶集，用的还都是大帅厘金。

1856年底12月，随着武昌、汉口天军大撤退，彭杨湘水湘军顺流而下，复犯九江。

因收复武汉，湘军水师杨载福，已署湖北提督，又名杨岳斌，陆师李续宾，已记名湖北按察使。

二人时号双兵，统兵约10万，顿时夺了小池口，将九江城三面包围，只剩东南水道未打通。

上回1855年，踏齐步留在小池口左翼阵地坚持的湘军尾巴，不禁欢呼雀跃，纷纷跃出营壕，前扑九江城下。

湘军再次会攻天国西门九江，算是第四次九江战役了！

有必要提醒一下，前两次的九江战役，以理清双方作战脉络。

1853年天军东下南京，首夺九江，算第一次九江战役。

1854年西征军撤围南昌，湖口分兵，左路上溯，再夺九江，留林启荣驻守，算第二次九江战役。

1855年西征军败退湖口，湘军水陆师合战九江林启荣，曾大帅败局第三次投水，留下一部陆师死守，是第三次九江战役。

这次1856年底，湘军水陆上游再来，是第四次九江战役。

简单算这九江之战，目的只是提醒各位，天国定都南京的战略错误，在九江看是非常显著的。

连年大战，你来我往，双方都有留守，以期决胜，清除对方而后快。

只是天国守将林启荣没变，一直在九江，是天国江西，尽管江西大部都在石达开的手里。

林启荣，广西人，东王杨秀清的卫士出身，1854年起镇守九江，职务只是殿右十二检点。

九江三战，配合石达开、罗大纲大军得胜，其后与回头的踏齐步过招，踏已取代鲍起豹成为湖南提督，志在必得，频频野战出击。

不过，林启荣坚如磐石，耍得踏提督底掉。

踏齐步得志不得胜，被气得吐血而死，年仅39岁。大爷惊奇，赐谥忠武，后追赠三等轻车都尉，入祀昭忠祠。

而林启荣受封天国贞天侯，终于成了侯爵，这是1855年8月的事。

加上，武汉战死的罗泽南，湘军一年内连损2员大将，可谓代价重大，成本高昂。

而天变杨东王被杀，对林启荣的打击最大，算是朝中无靠山了，虽身居要津，情何以堪！

天国人情世故，复杂诡谲，已经可见一斑——

不要说，武汉韦志俊无人救，九江林启荣有没有人救都是个问题，韦志俊尚可回撤安徽，林启荣要退就只有安庆了。

此时，石达开执政天京，会不会发兵上来，还不一定呢！

林启荣可是杨东王的人，退哪儿都不受待见的。

当然，家国大事，勿须庸人自扰，自有人安排。

这次1856年底、1857年初，湘军重战九江，人多势众，势必置林于死地，拔九江而后快。

湘军水师杨载福提督，一时打不通九江城南水道，就直接从城北大江上过，直扑下游60里的湖口去了。