天京保卫战，其实在李秀成17王回救天京之前就开始了，但战役往往是分阶段的。

这不是，最后阶段的保卫战，李秀成大军进出天京、北进南战、城内天军出城配合，行动还是很自如的。

在湘军合围天京之前，所有天京的战斗只是为了解除对天京的威胁，目的达到后，李秀成大军还要撤回苏州的。

解围战的剧烈爆点，在雨花台上，最近最大最终的威胁是，湘军攻占了城南聚宝门外的防守工事。

有人说，血战雨花台曾国荃负伤后，曾大帅令其暂时退出，而此时李秀成大军却先撤了，因为粮食不够，既然李先走了，曾就不必退了。

仗向来是各打各的，双方都有打不下去的理由，先走的自然被动。

最后阶段的天京保卫战，是18年3月2日湘军完成合围后，天军才开始的。

目的是，守住城墙，保卫天京。

在此前夕，湘军有过一次城墙攻击战，1863年12月15日，以穴地攻城爆破法，轰塌城北神策门附近城墙十余丈，湘军选锋奋勇登城，被天军击退，死伤惨重。

从这地点看，这次攻城是过江楚军鲍超所为，可能想抢第一攻。

这也是，一周之后21日李秀成建议迁都的直接依据。

3月份合围后的首战，是18年7月3日，湘军攻占天京城外最后一个据点——地保城，即龙脖子。

在天保城丢失近3个月之后。

可见，湘军打仗并不贪多图快，而是稳扎稳打，但是占领地保城以后，情形有所变化——

地保城，就在东门今中山门与太平门之间外山脊，地势居高临下，俯瞰天京城内。

湘军即用大炮轰击城内，人一时进不去，但炮弹可以打进去了。

如此，曾国荃湘军便有两处可以直接攻城，1城南聚宝门外、2城东龙脖子，加上楚军鲍超3神策门外，都可以形成突破点。

这三处比较起来，1聚宝门外是长干桥，还得预先占领，2龙脖子下可以直接攻城，3神策门已经穴底轰塌失败过一次，士气受挫，何况是楚军所为。

无疑，湘军的龙脖子攻城条件最好，但是湘军作战向来靠围很慢，曾国荃也没有鲍超那么急切想建头功。

不过，这次他部下出了员毛遂大将——李臣典，自荐在龙脖子下穴底攻城。

李臣典，湘军提督衔，湘南邵阳人，战场上曾两次救过曾国荃的命，说话管用。

李臣典之所以毛遂自荐，是已经侦查到城内天军粮草未尽，真要围困下去，难免苦战力疲，师老阵前。

其实，是怕人抢了头功。

他对曾国荃说：“师老矣，不急克，日久生变，请于龙脖子重掘地道。”

“贤弟所言极是，正合我意。”曾国荃城下折腾两年，也怕大意失头功，让鲍超在城北得手了。

虽说是自家人，毕竟出身不同，有湘楚之分，真要再开一次，说不定就被他抢到手了。

事不宜迟，立即部署龙脖子工程。