李鸿章握有洋枪队的指挥权，是前所未有的事情，也是所谓的大清海军舰队折腾回英后，国人对洋人武装的唯一成果。

大清诸人虽然未能买下，阿思本整支英海军舰队，但战场上实际却掌握了一支雇佣陆军力量，总还算不错——如果都成功了的话，恐怕天国天军当时就没有明天，没年过了。

戈登洋枪队人虽少，但不可小视，戈登本人是英军少校，参加过克里米亚和三鸦后期战争，虽然出身工兵，但非常专业，富有冒险精神。

工兵种，不说精通天文，至少初通地理是没问题的，湘军连胜、天军连败即是正反明证。

戈登洋枪队，在吴煦事件发生的1862年底已有4500人，列装有30门榴弹炮，还有英法武装商船的直接运输和配合。

文台上，三鸦战争早已结束，凡是对天国天军稍有丝毫同情的英法使领馆官员机密，比如前公使文翰本人，及其翻译密迪乐等汉学家，均被找茬调离了战地上海。

英法使馆严格规定：任何人不得拆阅、接触天国方面的任何函件，连挂免战白旗的机会都不给，更别说其他的了。

目的就是，坚决不让洋人与天国天军再发生新的友好机会，合作做掉大清盟友。

还在三攻上海前夕，李秀成即碰到了这颗大钢钉，不得不与洋兄弟决裂，直接宣战了。

这是洋枪队混编有，2营英法军队、可以协商调动租界舰队配合淮军作战的文台基础。

所以，李鸿章淮军在上海取胜后，反扑很猛，绝对主力还不是这常胜军洋枪队，或者划拨过来的那10营湘军，而是天军叛将程学启，总是冲锋在前，打正面中路。

这次是，程学启一部乘商船走水路，直接跳跃到了苏州东北的常熟县境，在昆山谭绍光天军后路插上了一刀——

问慕王谭绍光，是要东面昆山还是保西面苏州、无锡？

所以，程学启这一招很妙，不知是谁的主意。

首当其冲的常熟县城，是苏福省重镇，就在长江南滨。天军守将骆国忠兵力单薄，不到3000人，面对淮军程学启，不禁心旌动摇。

于是私下派人媾和，条件是倒戈相向，替程学启打前锋，程学启终于有挡子弹的了！

1863年1月16，骆国忠设计诱杀了：2名忠于天国的部将、500名天兵后，献城投降成功。

第二天17日，骆国忠即率军出城向内倒攻，于19日一举攻占了常熟城北面的水路要津——福山港。

苏南地理，大致为太湖东西两岸，北至长江，苏州是省城核心。

淮军从上海反攻苏州，如纯走陆路，根本不会轮到常熟先落，太仓、昆山、吴江都横在了前面。

结果淮军一部走水路，就成这样子了。

当时，李秀成二次回救天京失败，已经撤军准备北进庐州，闻上海战况逆转突至常熟，大后方不固，即率大部主力回师苏州。

并且，立即与谭绍光兵分东西两路，讨伐常熟叛军骆国忠，企图一举夺回常熟，严惩。

骆国忠叛军，在常熟仍是孤旅，全部缩回城内死守待援，李秀成、谭绍光两军并无重炮，强攻不下常熟城，只得改为围困。

同时，李秀成派出自己的女婿、会王蔡元隆率部入驻东面的太仓，既防内变又阻敌增援。

太仓天军守将钱寿仁，其实早已通敌，闻讯蔡女婿前来，即率2000余人出降淮军，此后改名姓为周寿昌。

李秀成只是北进庐州途中的分兵来援常熟，不能久留，取则取，不取便得退去。

所以，天军围困常熟，在2月22日以后，只有谭绍光的人马了。

情形与李秀成三退上海时相似，依然留谭绍光原地指挥作战。

由于东面太仓仍在天军手中，淮军无法从陆路救援常熟城，李鸿章便加派常胜军500人，继续取水路往援常熟叛军。

常熟是双方鏖战苏南的战眼，李鸿章不容放弃增援，但福山港已被李秀成大军回头时夺回，500常胜军抵达时不得登岸，时间还是在2月5日。

李鸿章又令：程学启总兵率一万多清军，其中常胜军2000多人，从东面攻打太仓，企图打通往援常熟的陆上通道。

2月14日，程学启进至太仓南码头，蔡元隆天军凭河据守，依托工事英勇阻击。

常胜军2000人，此时头目是奥伦，指挥隔河列阵榴弹炮20门，猛轰对岸天军阵地，天军城外守军死伤惨重，败退进城。

第二天15日上午，常胜军炮兵又列阵直瞄太仓南门城墙，将城墙整面摧毁。

蔡元隆无法立足城墙，只得伏兵城内民房，准备巷战。

程学启淮军趁机搭浮桥，发起冲锋，前锋顺利进城。

城内天军伏兵骤起，集中千余支洋枪反扑上墙，全力封锁城缺。

正在爬城的淮军大队，死伤枕藉，后面掉头就跑。

接着，蔡元隆指挥天军分别从西门、南门冲出，包抄、追歼敌人，程学启逃往望仙桥一带。

程学启第一次进攻太仓城，被蔡元隆彻底打垮。

这一仗，戈登常胜军伤亡150人，军官受伤13人，一时难以恢复战斗力，于第三天16日退回了松江上海休整。

此后，李鸿章又先后派提督黄翼升、道员潘鼎新、总兵刘铭传等率水陆师从水路赴援常熟，但登陆均未得逞，战事一时僵持不下。

4月5日，戈登正式上任常胜军后首次出战，会同提督黄翼升、道员潘鼎新等部近万人，水陆多路夹击福山港，天军败退。

清军再次攻占福山港。

继而，戈登指挥各部杀向常熟城，城内骆国忠叛军立即出城接应作战，争取与南下的淮军、常胜军会合。

谭绍光腹背受敌，不得已于4月6日下令常熟撤围。

天军围攻常熟城前后70多天，始终未能攻下，李秀成大军乘间回师常熟的目的未能实现。