一九九二年四月四日，星期六。
戴维斯夫妇坐在霍格沃茨魁地奇观众席的某个特别席位上，显得相当紧张——不过，今天这些柔软舒适的长椅并非面向飞翔的扫把，而是对着一个形状有点像羊皮纸的巨大方块；这个巨大的空白上很快就会出现一些窗口，显示出草地和士兵。目前它只是映出了阴霾密布的暗灰色天空（暴风雨就要来了，但是天气巫师保证雨要等天黑才会下。）
在通常情况下，霍格沃茨的古老传统是请微不足道的家长站开——理由和心急的孩子不能进厨房干扰厨师工作差不多。召开家长会的唯一理由是教师认为家长表现欠佳。只有在极其例外的情况下，霍格沃茨的管理层才会认为自己有责任向你解释他们的行为。在任何情况下，一般地说，霍格沃茨的管理层有八百年的辉煌历史作为后盾，而你没有。
因此，当戴维斯夫妇坚持要见麦格副校长的时候，心里不是不害怕的。在这个威严的女巫面前，他们很难鼓起恰如其分的愤慨情绪——在十二年零四个月前，正是这个女巫抓住了他们制造特蕾西的行为，关了两人各两个星期的禁闭。
在另一方面，戴维斯夫妇手里愤怒地挥舞着的一份《唱唱反调》帮助他们鼓起了勇气，上面的头条用醒目的黑体赫然写着：
我与波特有个婚约
博恩斯，戴维斯，格兰杰
令人恐惧的四角恋爱
就这样，戴维斯夫妇成功地争取到了霍格沃茨魁地奇观众席教师包厢的席位，在这里，他们可以以极佳的视角欣赏被奇洛教授施了魔法的屏幕，以便亲眼目睹“这个学校里正在发生什么见鬼的事，恕我无礼，麦格副校长！”
戴维斯先生左边坐着另一位忧心忡忡的家长，一个银发男人，穿着质地无比考究的优雅的黑袍子，这位是卢修斯·马尔福，威森加摩最强势力的政治领袖。
马尔福阁下左边是一位面带冷笑的贵族男人，脸上有伤疤，他们从介绍中得知这是加格森阁下。
接下来是一位目光锐利的老人，名叫查尔斯·诺特，据传几乎和马尔福阁下一样多金，坐在加格森阁下的左边。
在戴维斯夫人右边，你会看到最古老而高贵的的格林格拉斯家族美貌的女阁下和她更加英俊的丈夫。按照巫师对年龄的标准，他们还是年轻人，穿着灰色的丝袍，上面用深色的碎翡翠镶嵌着草叶的形状。格林格拉斯女阁下被视为威森加摩关键的摇摆票，她的母亲令人惊讶地提早退出了政治舞台。她迷人的丈夫虽然出身既不高贵，也不富有，却也在霍格沃茨的校董中拥有一席席位。
在他们右边是一位方下巴，面容极其刚毅的老女巫，和戴维斯先生及夫人握手的时候一点也没有摆出屈尊俯就的样子。这位是阿米莉亚·博恩斯，魔法法律执行司的司长。
阿米莉亚的右边是一位年长的女人，帽子上装饰着一只活的秃鹫，惹得魔法英国的时尚界议论纷纷，这位是奥古斯塔·隆巴顿。隆巴顿女士虽然没有女阁下的称号，但她是隆巴顿家族最后的继承人成年前的全权代理人，威森加摩某少数派的头面人物。
坐在隆巴顿女士身边的不是别人，正是威森加摩的首席巫师，国际巫师联盟主席阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多，打败了格林德沃的传奇英雄，英国的守护者，重新找到了传说中龙血的十二种用途的人，世上最强大的巫师，等等等等。
最后，在最右边，你会看到谜一样的霍格沃茨防御术教授奎里纳斯·奇洛，向后靠在舒适的软椅上，似乎在休息；在这群身份显贵并且享有表决权的霍格沃茨校董中间，他看上去完全泰然自若。这些校董选了这个美好的星期六过来了解霍格沃茨里总体上究竟在发生什么见鬼的事，以及德拉科·马尔福，西尔多·诺特，达芙妮·格林格拉斯，苏珊·博恩斯，和纳威·隆巴顿的具体情况。哈利·波特的名字也常常被提起。
哦，当然，不能忘了特蕾西·戴维斯。当这对年轻夫妇作为她的父母被介绍给大家的时候，博恩斯司长的眉毛感兴趣地抬了抬；加格森阁下难以置信地盯着他们看了一会儿，从鼻子里哼了一声，不理他们了。卢修斯·马尔福礼貌地向他们问候，笑容里有一丝冷峻的嘲讽和怜悯。
戴维斯夫妇上次有意义的投票不过是用魔杖点选了福吉部长的名字，在古灵阁的全部财产只有三百个加隆，分别从事着在魔药店里卖坩埚，以及给全景望远镜加持魔法的职业。他们紧紧地贴在一起，在软椅上僵直地坐着，拼命渴望自己穿的是高级些的袍子。
天上阴云密布，一片深深浅浅的灰色，预示着暴风雨即将来临；但是闪电还没有开始，远处也没有隆隆的雷声；只有几滴雨点如同预兆般落了下来。
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阳光兵团正向着某个森林的指定起始位置行军，不过事实上更像在缓缓步行；你不能在战斗开始之前就把体力消耗光了，四月的微风虽然凉爽，却恼人地潮湿。在他们前方，一朵黄色的火焰在空中缓缓向前飘去，按照他们的步调给他们指路。
他们行军穿过被阴天的灰色光线照亮的森林，苏珊·博恩斯不时用担忧的目光看着阳光将军。斯内普教授针对赫敏的行为似乎令她极为震动。赫敏甚至缺席了阳光兵团的军官作战计划会议，当然这是可以理解的；但在苏珊事后对她表示同情的时候，赫敏结结巴巴地说她忘了时间，这实在不像她会说的话，而且这姑娘看起来精疲力尽，吓得半死，仿佛和摄魂怪一起在厕所隔间里被关了三天。即使现在，阳光将军本该把注意力集中在即将开始的战斗上，这个拉文克劳女孩却一直在东张西望，好像她认为会有黑巫师从树后跳出来，把她抓去用作祭品。
“对麻瓜产品的禁令让我们少了很多选择，”安东尼·戈德斯坦阴郁地说道，这个男孩刻意表示悲观的时候就会用这种语气，“我本来有个主意，变形一些罗网扔向敌人，但是——”
“没用的，”厄尼·麦克米兰说道。这个赫奇帕奇男孩摇摇头，表情比安东尼还严肃。“我是说，这和施放恶咒没什么区别，他们会躲开。”
安东尼点点头。“我也是这么想的。你有什么点子吗，西莫？”
前混沌军团中尉正和他在阳光兵团的新战友一起行军，看上去仍然有些紧张和不合群。“抱歉，”新出炉的斐尼甘上尉说道，“我比较偏于战略规划专家的类型。”
“我才是战略规划专家的类型。”罗恩·韦斯莱说道，听上去不高兴了。
“军队有三个，”阳光将军尖刻地说道，“这就意味着我们必须同时和两个军队作战，这就意味着我们需要不止一个战略规划专家，这就意味着闭嘴，罗恩！”
罗恩吃惊而担心地看了一眼他们的将军。“嗨，”这个格兰芬多男孩用一种抚慰的语气说道，“你不该让斯内普这样影响你——”
“你认为我们该怎么做，将军？”苏珊赶快大声说道，“我是说，我们其实至今还没有任何计划呢。”在赫敏缺席，罗恩和安东尼都认为该由自己负责的情况下，他们的军官作战计划会议神奇地失败了。
“我们真的需要计划吗？”阳光将军答道，听起来有点心不在焉，“我们有你，我，拉文德，帕瓦蒂，汉娜，达芙妮，罗恩，厄尼，安东尼，还有斐尼甘上尉。”
“这——”安东尼开始说道。
“听上去是很好的策略，”罗恩赞许地点点头，“目前我军的强大战士是其他两个军队的总和了。混沌只剩波特和隆巴顿和诺特——嗯，我想，还有扎比尼——”
“还有特蕾西。”赫敏说道。
好几个人紧张地咽了一口口水。
“哦，得啦，”苏珊严厉地说道，“她是一个经过了战斗锻炼的s.p.h.e.w.成员，阳光将军只是这个意思而已。”
“无论如何，”厄尼说道，转身严肃地望着苏珊，“我认为你最好还是去和混沌战斗的那一组，博恩斯上尉。我知道你只有在无辜的人遭遇危险时才能使用超级魔力，但是我的意思是——万一戴维斯小姐真的，你知道，失去了控制，企图吃掉谁的灵魂的话——”
“我会搞定她的。”苏珊宽慰他。必须承认，此刻的苏珊并不是易容马格斯替身，但是特蕾西恐怕也不是喝了复方汤剂的邓布利多或什么人。
斐尼甘上尉用一种深沉而带着回响的声音吟诵道，“我对你的缺乏疑心深感不安。［1］”他抬起手，拇指和食指几乎碰在了一起，指向厄尼。
安东尼·戈德斯坦不知道为什么忽然呛住了，猛咳起来。“这是什么意思？”厄尼问道。
“只是波特将军有时会说的话，”斐尼甘上尉说道，“奇怪，刚进混沌军团的时候，你会觉得那里全是疯子，过了几个月以后，你会意识到原来不在混沌军团里的人才是疯子——”
“我刚才说了，”罗恩大声说道，“这听上去是很好的策略。我们不去变形什么，保持体力，见招拆招，直接碾压他们。”
“好吧，”赫敏说道，“那就这样好了。”
“可是——”安东尼抗议道，狠狠瞪了罗恩一眼，“可是将军，哈利·波特的军队只剩十六个人了。飞龙和我们都有二十八个战士。哈利知道这一点，他知道他必须想出什么不可思议的妙招——”
“比如什么？”赫敏追问道，似乎感到压力很大，“如果我们不知道他在计划什么，就不如保存魔力，用来大规模地施展咒立停。我们上次原本就该那么做的！”
苏珊轻轻地碰了碰赫敏的肩膀。“格兰杰将军？”苏珊说道，“我想你最好在战斗之前休息一会儿。”
她原本以为赫敏会抗议，然而赫敏只是点点头，加快脚步，离开了阳光军团的军官团队，眼睛仍然看着森林，时而望望天空。
苏珊跟了上去。这样好像阳光将军被自己的军官团队踢出去了，这可不行。
“赫敏？”在她们走远一些之后，苏珊温和地说道，“你得集中精神。这里负责的是奇洛教授，不是斯内普，他不会让你或者任何人出事的。”
“你说这些没用，“赫敏说道，声音在发抖，”你说的这些根本没用，博恩斯上尉。”
俩人走快了一些，绕过一些其他士兵，检查行军路线的边界，扫视着周围的树木。
“苏珊？”当他们离其他人更远的时候，赫敏小声问道，“达芙妮说德拉科·马尔福在策划什么阴谋，你觉得她说得对吗？”
“当然，”苏珊不假思索地马上答道，“看得出来，因为他的姓里有‘马’，‘尔’和‘福’这几个字嘛。”
赫敏四下看了看，似乎要确定没人在注意她们，不过当然，这是引起别人注意的绝佳方法。“斯内普的所作所为会不会是马尔福指使的？”
“也许是斯内普在指使马尔福，”苏珊沉思着说道，想起了在姑婆家的晚餐桌上听到的谈话，“或者也许是卢修斯·马尔福在指使他们两个。”想到这里，苏珊感到一股凉意滑下脊背。忽然，让赫敏把注意力集中在即将发生的战斗上似乎远没有刚才那么合情合理了。“怎么，你发现了什么相关的线索吗？”
赫敏摇了摇头。“没有，”这个拉文克劳的女孩说道，仿佛快要哭出来了，“我只是——只是自己这么想——如此而已。”
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在霍格沃茨附近某个森林的指定位置，飞龙战队的将士们在他们的红色火焰指引的地方，在灰色的天空下等候着。
德拉科的右边站着他的副官帕德玛·佩蒂尔，她曾在德拉科被击昏后领导过一次整个飞龙战队。德拉科的身后是文森特，克拉布之子，这个家族已经为马尔福家族服务了不知多久；这个肌肉发达的男孩和平时一样警觉，无论是否在进行战争。在他身后更远的地方，高尔家的格雷戈里正在飞龙战队的两把扫帚之一旁边等候；高尔家为马尔福家族服务的时间没有克拉布家那么久，但却同样得力。
目前，德拉科的左边站着格兰芬多学院的迪安·托马斯，一个泥巴种，或者也许是混血，因为他不知道自己的父亲是谁。
德拉科非常确定，把迪安·托马斯送到飞龙战队是哈利精心策划的一步。被同时转给飞龙战队的还有其他三位前混沌士兵，个个像老鹰般盯着德拉科，看他会不会对他们的前中尉有丝毫不敬。
也许有人会认为这是蓄意破坏，然而德拉科知道并非如此。哈利在同时把斐尼甘中尉转给了阳光兵团，虽然奇洛教授只要求哈利放弃一个中尉。这显然也是精心策划的一步，让大家完全清楚，哈利并不是在扔掉他最不喜欢的士兵。
从某种意义上来说，如果这些新战士认为哈利不想要他们了，德拉科就会更轻易地赢得他们真正的忠诚。从另外一种意义上来说……哎，很难用言语描述。哈利给了他很好的战士，没有伤害他们的自尊，但是还不止如此。哈利对他的战士表现了关爱，但是也不止如此。这不仅仅是哈利在光明正大地比赛，这是一种……让你无法不和斯莱特林学院里的游戏进行对比的东西。
所以德拉科一点也没有令托马斯先生难堪，而是直接把他带在了身边，让他受命于他本人和帕德玛，但是不低于任何其他人。德拉科对托马斯先生和所有人说，这是一个测试，而不是晋升。托马斯先生必须证明自己配得上飞龙战队的军衔——但是他会得到一个机会，而且这个机会将是公平的。托马斯先生对这个仪式似乎有些惊讶（德拉科听说，混沌军团不太注重繁文缛节），但是这个格兰芬多男孩站直了一些，点了点头。
然后，在托马斯先生在飞龙战队的训练中表现良好之后，他被带到飞龙战队巨大的军事办公室里参加战术会议。会议开始几分钟之后，帕德玛问道——就像这是一个完全正常的问题一样——托马斯先生对于如何打败混沌军团有什么想法。
这个格兰芬多男孩高高兴兴地说道，哈利预料到马尔福将军会派一个士兵来问他这个问题，而哈利托他传递的消息是，马尔福将军应当问问自己，他的相对优势在哪里——德拉科·马尔福能做什么，或者飞龙战队能做什么，是混沌军团无法做到的——然后尽可能试图加以利用。迪安·托马斯没想到什么特别的优势，但是如果他真的想出了打败混沌军团的办法的话，他会告诉大家。毕竟，是哈利命令他这么做的。
唉，德拉科想道，因为他不能真的大声叹气。但这是很好的建议，德拉科听从了，坐在卧室的桌前，拿出羽毛笔和羊皮纸，列出了所有也许能算相对优势的东西。
然后，几乎令德拉科自己都吃惊的是，他想到了一个办法，真正的办法。实际上他想到了两个。
空洞的铃声在森林里回响，不知道为什么听起来前所未有地不祥。就在这时，两位飞行员喊道，“起！”跳上扫帚，向灰色的天空飞去。
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戴维斯夫妇互相挨着溜下去了一些，倒不是因为压力减轻了，而是肌肉实在没力气了。在他们面前，空白的白色羊皮纸上出现了三个巨大的窗口，好像把森林切开了几个口子，显示出正在行军的三支军队。几个小一些的窗口显示出六支在空中飞翔的扫帚，羊皮纸的一角显示着森林的全景，用光点标出了军队和侦察兵的所在之处。
阳光军团的窗口显示出格兰杰将军和她的军官们正在阳光兵团的正中行军，与一些年幼的女巫一起受到了众志为盾法术的保护。防御术教授评论道，阳光兵团深知自己在经验丰富的士兵方面具有强大的优势，这就意味着需要保护这些士兵不受突然袭击。此外，阳光士兵们正在匀速前进，保存体力。
马尔福将军的军队里的士兵，至少那些变形学分数比较高的人，正在把树叶捡起来，变形成……呃，如果你看看帕德玛·佩蒂尔的话，她的变形已经快要完成了，看来她的树叶变成了一只左手手套，上面垂着一条带子（窗口给了一个特写）。
加格森阁下面无表情地看着屏幕；当他说话的时候，声音里洋溢着不屑。“你儿子在干什么呢，卢修斯？”
站在德拉科·马尔福右边的外国女巫将她的手套变形完毕，像献祭一样送到了飞龙将军面前。
“我不知道，”卢修斯·马尔福说道，语气很平静，但是贵族气派毫不逊色，“但我相信他这么做一定有很好的理由。”
整个飞龙战队都停了下来，等着帕德玛把手套带在左手上，系好带子，送到德拉科·马尔福面前；德拉科也停了下来，深吸了几口气，举起魔杖，准确地做了一套八个动作，喊道，“快快禁锢！”
这位飞龙战士举起带着手套的手，舒展了一下，对德拉科·马尔福微微鞠了一躬。飞龙将军以更小的幅度回了一礼，不过微微摇晃了一下。然后帕德玛回到了德拉科身边的位置，飞龙将士们开始继续行军。
“我说，”奥古斯塔·隆巴顿说道，“没人愿意解释一下吗？”阿米莉亚·博恩斯凝视着屏幕，微微皱眉。
“出于某种原因，”奇洛教授好笑地说道，“看起来马尔福家族的继承人已经能够施展对一年级学生来说强得令人吃惊的法术。当然了，是因为他纯正的血统。我们的好马尔福阁下当然不会公然无视低龄魔法法律，让他的儿子在被霍格沃茨录取之前就拿到魔杖。”
“我建议你在含沙射影的时候小心一点，奇洛。”卢修斯·马尔福冷冷地说道。
“哦，我小心着呢，”奇洛教授说道，“快快禁锢无法用咒立停消除；只有同样强大的阿拉霍洞开法术才能解开。在此之前，这样的魔法手套可以抵挡一定程度的物理攻击，挡开昏睡咒和昏迷咒。而且因为波特先生和格兰杰小姐无法施展足够强大的解咒，这个法术在本战场是无敌的。这并不是这个魔咒的本意，也不是教马尔福先生这个魔咒，让他在紧急情况下能够躲开敌人的人的本意。但是看来马尔福先生在学习创新。”
防御术教授说话的时候，卢修斯·马尔福挺直了身子；他在软椅上坐得笔挺，头扬得比之前更高了，当他再次说话的时候，声音里带着静静的骄傲。“他会成为有史以来最伟大的马尔福阁下。”
“这可算不上多好的称赞，”奥古斯塔·隆巴顿压低声音说道；阿米莉亚·博恩斯呵呵笑了，戴维斯先生也发出了短促而致命的笑声，不到一秒钟就挣扎着戛然而止。
“我完全同意，”奇洛教授说道，虽然不知道他在同意谁，“遗憾的是，马尔福先生在创新这门技艺上还是新人。因此他犯了一个拉文克劳的经典错误。”
“有什么错误？”卢修斯·马尔福问道，声音再度变得冰冷。
奇洛教授靠回到椅子上，浅蓝色的眼睛暂时失去了焦距，与此同时，大屏幕上的一个窗口改变了视角，拉近到德拉科·马尔福的前额上，给了他额上沁出的汗珠一个特写。“这个想法太漂亮了，以至于马尔福先生忽略了实行方面的困难。”
“有人愿意解释一下吗？”格林格拉斯女阁下问道，“不是在场的所有人都是这方面的……专家。”
阿米莉亚·博恩斯说话了，老女巫的声音有点干涩。“这会诱惑他们试图挡开那些原本应该躲闪的恶咒。如果他们没怎么练习过的话，就更是如此。而且施展这么多法术会令他们最强大的战士感到疲劳。”
奇洛教授向魔法法律执行司长略微点了点头，表示同意。“如你所言，博恩斯女士。马尔福先生刚刚开始学习创新，所以当他想到一个点子的时候，他就会引以为豪。他的好主意还不够多，还不能坚决地扔掉那些在某些方面很漂亮，但在其他方面不现实的想法；他对自己的能力还没有自信，不相信自己能在必要的情况下想出更好的点子。恐怕我们在这里看到的不是马尔福先生最好的想法，而是他唯一的想法。”
马尔福阁下转头再次望向屏幕，仿佛防御术教授已经用完了存在的权利。
“可是——”格林格拉斯阁下说道，“可是看在梅林份上，哈利·波特在干什——”
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十六个剩下的混沌士兵——或者说是十五个，加上布雷斯·扎比尼——自信满满地行军穿过森林，鞋子落在依然干燥的土地上，发出得得的声响。在这样的阴天，所有的颜色都黯淡无光，令他们的迷彩服在森林中显得比平常更加浑然一体。
十六个混沌士兵，对阵二十八个飞龙武士和二十八个阳光战士。
大家普遍认为，在实力如此悬殊的情况下，他们几乎不可能输。毕竟，面对这样悬殊的兵力，混沌将军一定会想出什么真正了不起的办法。
到如今，似乎所有人都认为哈利能在任何必要的情况下，有求必应地从帽子里变出什么奇迹；这几乎是一场噩梦。这意味着如果你没有做到不可能的事，就会令你的朋友失望，没有充分发挥自己的潜能……
哈利没有费神向奇洛教授抱怨‘压力山大’。通过防御术教授在他脑海里的模型，哈利预料到他会非常恼火，说出一些类似于‘你完全有能力解决这个问题，波特先生；你究竟试过没有？’之类的话，然后扣掉他几百个奇洛点。
两把扫帚在头顶上护送着他们行军，苔丝·沃尔许用稚嫩尖细的声音喊道，‘友方！’，过了一会儿以后，‘姜饼！’