第03章
套虚情少年受蒙蔽断瓜葛水生耍心计
孙水生进了自家院子，顺手把门闩插上，进了堂屋坐在孙父下首，愤愤地喘着粗气，也不说话。孙父呼噜呼噜地抽着水烟，不满地瞟了儿子一眼，这是发哪门子的横？
孙母见着儿子进门，自是满心欢喜，笑道：“水生到家了，厨下饭好了，就等你回来了，吃饭吧。”
孙水生闷闷道：“阿娘，做了什么好饭食？”
“米粥，清蒸了一盘杂鱼螺蛳，家里的各样腌菜。怎么脸色这么不好看？”孙母摸了下儿子额头，“不热，可是有什么不舒服吗？”
“没事，阿娘。”孙水生挤出个笑脸，“阿娘，缸里还有养着的螺吗？天太热胃口也差，有几天吃不下饭了，想吃阿娘做的辣爆螺肉。”
“怪不得看着脸都瘦了。”孙母心疼地摸了摸儿子的脸，倒了碗茶塞到儿子手里，“喝口水歇会儿，阿娘这就给你做螺肉去。”说罢忙忙地去了厨房。
孙水生一口气喝干了碗里的茶水：“阿爹，怎么让小秀出门洗衣裳了？让她在家里喂猪喂鸭，收拾家里的活计不就行了？”
“嗯？”孙父双眼一瞪，放下了水烟筒，“家里的活计总要人做，洗洗刷刷的她不去难道让我这个老头子去？”
“阿爹，这丁龙对妹妹还是不死心，不能放妹妹出门，省得出了伤风败俗的事！”
“没事也不会让她出门，让你阿娘圈着她些，定个人家早些过门，断了他们的念想就行了。”孙父叹了口气，“还想着聘了小妹，备份厚的聘礼给你定个城里的女人。这下，还得让媒人寻摸个家底厚的。”
“阿爹，不是给妹妹定什么人家的问题，眼下最主要的不能让这两人再见面！”孙水生沉着脸道，“寻常人家的女子一生下就溺死了，就算养大成人大多也拿来换亲了，哪家像我们这样，好吃好喝养大，也不让她下地做活儿，跟城里人家娇养的小姐也差不了多少。不指望她出聘给家里多少钱财，起码不能让她带来灾祸，阿爹你说是不是这个理？”
“十里八乡都是这个理，没错。你妹妹本来是准备着给你换亲的，你自己出息了还带挈着家里，阿爸就想着给她找个厚道有家底的算了。人啊，就是命。”
“阿爹，我在城里见多了染上烟土的人，自己熬成了皮包骨不说，从家当到儿女卖个干净。城里那烟馆是什么地方？那是怡记商行的捞钱耙子，官家人在那里面也入了份子。上次来村里那灰皮的何二，是知府大人的外甥，沾了他的烟土，三服内的亲戚都要被刮掉一层油皮，小门小户沾上了只等着破家便是！”
“听说过父债子偿，就是亲兄弟也没有代偿的道理。”
“道理还不是官家定的！那烟馆里进进出出多少家底殷实的，最后都被掏了个空。有个生意人又抽又赌，抵光了身价，官家硬是不知道从哪里翻出他堂兄弟的欠条，压着利滚利，占了人家的铺面货物！官家商家，心黑得很！”
孙父惊得合不上嘴，半天才回过神，抽了口烟：“世道不太平咯。请媒人多上些心，让她尽快出嫁吧。”
“我不在家，阿爹还是看紧些，省得阿娘一时心软让那些烂事缠上来。”孙水生恨恨地拍了下桌子，“刚才我去村西头李家送完东西出来，远远地瞧见妹妹跟丁龙说话了！”
孙父怒道：“看见了怎么不把她拽回来？丢人败兴的东西！”
“我瞧见的时候他俩已经说完话分头走了！我要上去跟那姓丁的衰仔闹起来，那不是趁了别人的眼丢了自家的人？我跟了一段看着丁龙确实走了才回来的！”
正说着话，外间传来门环扣动的响声，小秀心里纳闷，大白天的，阿爹阿娘都在家，怎么还插上了大门呢？边叩门，边扬着嗓子喊：“阿爹、阿娘，开门呐！”
孙水生看看老父阴沉的脸，低声道：“阿爹，莫要生气，待我问问妹妹，她是怎么个想法。”
孙父阴着脸嗯了一声，手里摩挲着水烟筒，不知道在想什么。
孙水生去开大门，迎了小秀进来，微微笑着道：“妹妹又上河边洗衣裳去了？这么勤快能干，哥可舍不得让你嫁出去了。”
“哥，你就知道拿我耍笑，不嫁人，阿爹阿娘还能把我养成老姑娘？”
“秀回来了，”孙母笑着招呼，“快把衣裳晾起来，进屋吃饭。”
“哎，这就晾。”小秀答应着，手边不停，麻利地再拧几下衣服往绳上晾。
孙水生站在堂屋门口，跟孙父对视了一眼，打起笑脸凑到小秀跟前，帮着晾了件衣服，压低声问道：“妹妹，你自己的婚事，有什么想法，跟哥说说，哥心里也好有个数。”
小秀吃了一惊，像是被人撞破了心事，慌张地往屋内看了看，低声道：“大哥在说啥？婚事谁家不是阿爹阿娘做主，我能有什么想法？”
“妹妹，看看村里别的人家，你也知道阿爹阿娘是真心疼你，不会做出那不把女儿当人、卖女儿换亲的事。丁家的亲事，虽然那天哥把人撵走了，但也没闹腾开，丁龙也是个实在人，只是他那老父行事欠妥当。你有什么想法跟哥说，阿爹那里哥也好帮你想法子。”
“哥，丁家哥对我，对阿爹阿娘可没差错，人品好坏你也是知道的。何况两家定了亲，我是安生在家绣了嫁衣的，没承想闹出了这样的事……”小秀抿了抿嘴，迟疑道，“哥，退亲孙家脸上也无光，这事真的没转圜的余地吗？”
孙水生看着妹妹小心讨好中带着恳求的眼神，一下子就懂了妹妹的心意，皱了皱眉头，故意说道：“丁龙的人品没得说，是个好归宿，只是丁家阿伯终究是个拖累。不过，日子是过出来的，要是嫁过去，你依靠的是丁龙又不是丁家阿伯，全看丁龙能不能吃苦、是不是上进了。”孙水生看见妹妹的眼神似乎亮了起来，装作无意道，“听说他家的地，几乎典当光了，吃什么喝什么……”
“哥，”小秀急忙道，“丁家哥说，他要上城里做工。”小秀的脸红了一红，声音低得像蚊子似的找补了一句，“方才洗完衣服回来的路上，遇到了，他说过两天就进城……”
“水生，秀儿啊，就几件衣服，快点晾完。”孙母大着嗓门招呼道，“饭都上桌了，快来！”
“知道咯！”孙水生大声答应了一句，快手快脚地三两把晾起了衣服，小声说了句：“哥知道怎么跟阿爹说了，走，吃饭去。”
孙小秀的脸上，红扑扑的，整个人都鲜亮了起来，在衣襟上擦了把手下厨房去端饭菜。
一家人围桌坐定，孙父阴着脸扫了小秀两眼。他不动筷子，全家人都不敢动筷子，气氛一下凝住了。孙水生舀了一勺子螺肉倒在孙父碗里，笑着使了个眼色：“阿爹，你不是最爱吃阿娘做的这碗鲜辣螺肉么？快尝尝。”
孙父看了儿子一眼，把已经冲到嘴边的话咽了下去，闷闷地拿起筷子：“吃饭。”就在这当口，门环不合时宜地响了，孙父把筷子往桌上一拍：“吃个饭都不让人安生！去，开门看看！”
“我去，我去。”孙水生机灵地笑着去开门。
门外，丁龙一手提着两坛未开封的酒，一手扣着门环，心里正盘算着一会儿见了面要说的话，吱呀一声门向内拉开，他敏捷地一步迈了进去，把自己卡在半开的门内，倒把来开门的孙水生下了一跳，猛地向后退了几步，定睛一看，怒道：“你这人！”