第27章

省花销查账证清白上矿山解难出对策

负责了卡朋蒂埃家厨房的采买，丁龙不敢大意，为了一点买菜的事，还特意请教了宋七爷，毕竟是他经手的第一桩勉强算得上是生意的营生。没想到，提了一百个小心，还是让人找了由头起了事端。

一大早，就有商会的人到访，管家老詹姆出面接待，通报之后引了人到主屋内拜访卡朋蒂埃。丁龙去马厩添草料时候远远看见了也不以为意，主人家的事，他一个下人不必太好奇。没想到来访者的目的，最后落在了他的头上，被老詹姆叫入主屋的路上，他还在想难道东家要给他安排新的营生。

丁龙走到门口的时候，卡朋蒂埃恰恰送客出来，到访的人西装革履，高鼻深目，临出门深深看了丁龙一眼。

卡朋蒂埃脸色阴沉地进了屋，感觉自己招的华人帮工是个麻烦，总会出这样那样的问题。他往椅子里一靠，冷着脸问道：“丁，刚才商会的人来拜访，我们在商量扩建三藩市街道的事情，你有什么看法？”

“好事，更多的人和更多的买卖。”

“我也觉得是好事，新建的商铺我会占五分之一，把他们租给美国人。当然中国人也可以租，但是要付更高的价钱。”

丁龙不知道卡朋蒂埃的想法，试探着道：“高太多的话，华人可能租不起，如果会有铺子闲下来，那就不划算了。”

“不会有闲的，卡氏有很多生意，把商铺全部占了都不会有太大问题。你不好奇为什么租给中国人价格会高吗？”

“先生这么做肯定有自己的道理。”

“你说得对。这么做是为了让美国人有生意可做，毕竟我是美国人，首先要照顾我的同胞们的生意，你说对吗？”

“是的先生，从人情上说是这样的。”

“丁，你负责厨房采购，代表的是卡朋蒂埃家，我希望，你在美国人铺子里的采购至少能占到总数的一半，今天来的这个家伙，特别问了我一句最近吃的都是中国菜，是否习惯。我不想再听到别人这样的玩笑。”

丁龙看着卡朋蒂埃，眨了眨眼，明白了东家说这么一大圈话的意思，大概是看在自己曾经把他拖出火海的面子上，拐着弯地警告自己。他已经看见东家瞪着眼睛憋着气，眼看着就要生气了，知道说什么也没用，反而会让东家觉得自己是在推脱责任找理由，他也不急躁，掏出随身带着的薄册子递了上去：“先生，你可以跟管家对一下最近采买的开销。我不是为了照顾同乡的生意才买了中国人的菜，给东家采买，当然是要买好的，还得是价格实惠的。”

见卡朋蒂埃开始翻看册子，丁龙接着解释道：“我问过管家之前每天的采买开销了，差不多的菜，从华人的摊子上买，能节省大概三成，有时候可能更多。账我都记在册子上了。”

“厨房的采购支出降低了吗？詹姆。”卡朋蒂埃问站在一边的管家。

“是的先生，丁支取的钱平均到每天上并不高，比之前低大概三分之一，比贝克采买那些天的支出也低不少。不过贝克只是负责去狄克定下的几家店里去采买，他并不知道狄克这次不会回来了。”

“是吗？贝克这个胖子，你说他是共犯呢还是仅仅是个跑腿的？”卡朋蒂埃危险地眯了眯眼。

“先生，既然狄克不回来了，以后是丁在采买，是或不是，何必问那么清楚？上次抓出波利，贝克也配合得很好，平时的饭菜也很合你的胃口，不是吗？”

“好吧，这个懒惰的胖子，他都不知道自己去市场打听打听价格吗？扣他一周的薪水。”可怜的贝克，不管有意还是无意，都被抓住了小辫子。卡朋蒂埃并没有兴趣追究这些小事，低头翻看起了丁龙的册子，表情很精彩，从一脸茫然到忍不住带了笑意，他指着其中一页问道，“这是什么？”册子上，用炭笔画了个像是乌龟一样的东西，两只前爪捂在肚皮上，下面支棱着个树杈一样的东西。

“哦，这是鸡，那天贝克说要烤鸡，价格不高我就买了六只，第一天剩下的冻在外面后来做了鸡汤。”

卡朋蒂埃没看懂汉字的“六”，倒是看懂了阿拉伯数字标注的“15”，问道，“是十五美分一只买的吗？”

“对，因为买得多，价格低了一些……”

“这个呢？”

丁龙探头瞥了一眼册子，两个粗糙的圆，一个上面竖了两道，一个两边多了两个椭圆，最下还有一个形状扭曲看不出是什么的东西，他一看明白了大半，解释道：“那天买了牛肉和猪肉，还有……哦，还有蘑菇，晒干了的，泡一下可以吃的。”

卡朋蒂埃也想起来了，之前某一天喝的鸡汤味道格外地有一种鲜味儿，里面是加了蘑菇的，当时还纳闷这么冷的天气是从哪儿弄来的蘑菇。卡朋蒂埃一时翻得津津有味，根据记忆猜测着丁龙到底采购了什么东西。丁龙静静地等着，自己没做亏心事，根本不怕东家问询。卡朋蒂埃把册子丢还给他，微带笑意道：“丁，按着你的想法做吧。厨房的采买不值得一提，你的册子，很好。”

丁龙退了出来，暗自庆幸曾经专门为着采买的事请教过宋七爷，一方面防着出错，另一方面也当成是跟着宋七爷学生意的练手。查理宋并不因为事小而懒得理会，反而称赞他道：“像是个能经商的样子。‘账目要稽查，切勿懈怠，懈怠则资本滞。’凡是生意，务必账目清晰，可查可寻，尤其是东家交代的买卖，有账目才能交代得清。”为此，特意让宋娇茹教了丁龙阿拉伯数字，反复练习，只是吃了不识字的亏，不得不胡乱画个样子代替。眼看着在东家跟前又过了一关，像是过了夫子的考核一般，丁龙的心里居然有种顽童般的雀跃，心里更加坚定地相信，多长些学问才能更有出息。

刚从宋家兄妹处学了一点东西就有了用途，丁龙心里盘算着说辞，想着怎么把这事儿说给宋先生解闷，想到自己那幼童瞎话一样的账本，不由得有些羞愧。七爷还教了他不少字，他写起来七扭八歪还不如宋先生教给的洋文写得好，回头还是要把经常用到的字学会才好，那些四不像画着叫人脸红。

就这么盘算着，只听得一道马蹄声疾驰而来，横冲直撞地进了庄园，那骑士翻身跳下了马，一路跟卡朋蒂埃的手下以及管家老詹姆打着招呼，冲进了主屋里。马的嘴边沾着泡沫，鼻孔大张着喘气，一把摸过去，大冷的天马脖子上似乎有些汗津津的感觉，至少得跑了十几里地。丁龙有些心疼马，捋了捋马脖子，牵着缰绳慢悠悠地把马带进了马厩，给槽添了热水和豆料，站在旁边有一搭没一搭地刷着马毛。

就见卡朋蒂埃带着之前来报信的人疾步进了马厩，牵起马就往外走。报信人骑来的马刚缓过气儿来，嚼着豆料不愿意走，丁龙建议道：“不然你换一匹？”

卡朋蒂埃命令道：“霍斯，你留下。丁，你挑一匹马，跟我来。”

“先生，我不会骑马！”丁龙赶紧表明道。

“笨蛋，骑马都不会吗？”卡朋蒂埃皱着眉打量他一眼，命令道：“套车，霍斯，你来赶车，晚上赶不及回来住一夜也没关系。”

丁龙边套车边打量着东家的脸色，沉着脸、皱着眉、焦躁地看什么都不顺眼，肯定是出了什么事。他自觉地闭紧了嘴，不往东家的枪口上撞。套好了车，丁龙自觉地坐到车外马夫的位置上，没想到卡朋蒂埃招呼道：“丁，你进来。”

丁龙在美国，第一次坐上了舒适的马车。封闭的车厢，内里还有塞了棉花的布衬，让丁龙不由得感叹，有钱的老爷们的马车都比穷人的屋子强，这马车比敞着的牛马车舒服多了，不用吃风，跟坐在屋里一个样。