第29章

人如草芥腾挪求存好言劝说另许去处

每隔七天，丁龙会到矿上附近的地皮上看一眼房屋的搭建情况，汇报给卡朋蒂埃知晓。只看进度，事无巨细汇报完毕，不加任何评论。

忙碌的卡朋蒂埃并没有将小酒馆当成大事，他忙着拓展卡氏商会的势力，赶走市中心位置上的各种华人商家，安排着各种生意入驻。总会有那么一些华人，固执得不肯妥协，让卡朋蒂埃极为不满，咆哮声穿透了门板：“你这个蠢货，三周了，还没有拿下那个不起眼的小房子吗？吉米，我要重新评估你的能力了！”

对于这种咆哮，丁龙已经习惯了，每每有涉及生意上的事，先生总会找到发火的理由。他礼貌性地敲了敲门，不需要门内的人同意就推门走了进去，把托盘上的杯子放到卡朋蒂埃面前：“先生，您的咖啡。”放下杯子后，丁龙并没有出去，而是坐在了靠近门边的桌子后面，作为卡朋蒂埃默认的秘书，上工的时候他都不离雇主左右。

卡朋蒂埃敲了敲桌子，压着怒气道：“佛格罗那个混蛋鼻子比猎狗都好用，肯定已经嗅到了味道。再给你三天时间，不管用什么办法，让那间房子里的人搬走！”

吉米迟疑道：“先生，我们最近驱赶了几家华人商户，整条街都知道了。要是那家店主突然失踪，恐怕所有人都会认为是我们动手了。”

“在十一街，是美国人的店铺多还是华人的店铺多？”

“我查过了，是美国人的店铺多，但是华人的店铺存在的时间更长。已经赶走了六家华人商户。”

“没什么要紧的，就算他们知道失踪的人跟我们有关又怎么样？谁能证明人是我们弄走的，死人不会到法官面前告状的，我不相信会有人。要是第一次去你们就干脆利落地把人撵走，就没有这么多麻烦了。”

卡朋蒂埃说得很隐晦，丁龙还是听懂了，他吃惊地看着卡朋蒂埃，原本他只是觉得东家办事的时候严厉，没想到对方是这样的不拿人命当事儿，立马坐不住了，起身走到近前道：“东家，我想可以更简单地解决这些问题。”说着，往吉米的方向看了一眼。

卡朋蒂埃丢个眼色过去，吉米了然地退了出去。丁龙问道：“先生，矿区的铺面跟市中心的铺面，您认为哪一个能收入更多的钱？”

“短期内不好比较，长期来看，市中心的铺面更有价值。”

“那么，您愿意买下这些有价值的铺面吗？”

“买下？”卡朋蒂埃有些诧异，他从来没想过要按公平的价格买下华人的商铺。

“先生，为了开酒馆以及赌场，您会先买下一片地，再盖起房子。那为什么不愿意买下更有价值的商铺呢？十一街铺面最初的价格并不高，给出一个合适的价格，更容易说服他们搬走。”

“美国人要付给中国人钱，买回本来就属于美国人的土地吗？丁，你的想法真是太可笑了。”

“您使用的矿区土地也属于美国人，也需要付钱，不是一样的吗？况且，商会在其他地方买回来的铺面，也有爱尔兰人、英格兰人或者荷兰人的，也同样付钱了，不是吗？”丁龙心里像是有一团火在烧，“十一街那些不肯搬走的商户，铺面一定是用了他们所有的积蓄买下来的，那就意味着商铺是他们的私人财产。如果没有任何补偿强行要求他们搬走，等于商会抢了别人的财产还光明正大地说是收回了自己的东西，这么做难道不是比强盗还无耻吗？”

卡朋蒂埃恼怒地把手里的文件扔了过来：“你知道自己是在跟谁说话吗？你只是我雇用来的帮工！”

“是的，先生，我只是个帮工。”丁龙的神色黯了一下，随即大声道，“但是我的良心让我没办法看着这样的事情发生而不去阻止，也不能不让我冒着危险把先生从火里救出来。”

一句话刺中了卡朋蒂埃的软肋，对于丁龙的救命之恩，卡朋蒂埃是感激的，也是他一直以来像看待其他美国平民一样平等看待丁龙的原因。

见东家似乎有些触动，丁龙接着说道：“先生，我们中国有句古话，说的是自己不愿意经历的事，也不要让别人去经历。您可以想一想，如果您只有一间不起眼的商铺，每日只有微薄的利润，有一天突然有人闯进来抢走你的一切并且要霸占您的商铺，您会怎么样？”

“我会一枪打死他！”

“是的，毫无疑问您会这么做。但是我们华人，可能会放弃存下来的钱，只要求留下自己安身立命的铺面，仅此而已。”丁龙恭敬地站好，微微鞠了一躬，“先生，您有数不清的财富，而他们的全部财产只是一间铺面，我们中国的圣人教导人们要仁义，你们的圣人也说要仁爱，不是吗？”

“丁，你的最后一句话说服了我。你们的圣人一定聆听过上帝的声音。”卡朋蒂埃的神色郑重起来，“不过，我还是无法把华人当成是美国人。十一街的铺面，我愿意出一百美金。”

“先生……”

“不要挑战我的底线，商会给出的补偿只是二十美金。”

“先生按一个月租金的价格卖一间商铺给我吗？对先生来说，时间应该才是最重要的。”

“讨价还价的本事是在负责厨房采买时候练出来的吗？你很适合作为谈判人员。”卡朋蒂埃眯着眼认真审视着丁龙，“以后，你一定会是个很好的生意人。我出一年的租金，希望他们在三天之内签好合同，离开十一街。”

丁龙明白适可而止的道理，欠身道：“好的，先生，我尽力完成。”

事后，丁龙庆幸自己当时没有跟东家纠缠更长时间，他跟吉米到达十一街的时候，正好遇见了有人在十一街生事，两名巡街的警察，抱着手靠在路边看着，挂着张记饭馆牌子的小店，被砸得一塌糊涂，店主被拽着辫子押在门外，脸上沾着血污，扯着脖子吼道：“扑街的鬼仔，冚家短！我拿命跟你拼！”附近围着些人，沉默地看着，没人上前制止。

“吉米，叫你的人住手！”丁龙吩咐一句，分开人群疾步走了上去，对押着华人男子的人喝道：“把人放开。”

吉米落后一步，没扯住丁龙，那一句“我不认识他”也晚了一步。

抓人的高大白人踹开脚下的人，活动着手腕迎了上来，狞笑着问道：“你是什么人，要管闲事了吗？”

“你是什么人，为什么在我的店里闹事？警察，我需要帮助！”吉米拉开丁龙，抢先说道。

被押在地上的店主得了自由，晃晃悠悠地站起来，猛地扑上去死死卡住白人男子的脖子，白人男子捂着脖子，被迫向后弯着腰，手肘使劲向后撞着，想要摆脱困境。在店门口看热闹的警察一下来了精神，抽出腋下的警棍劈头盖脸地打向华人店主，一边拽着他的胳膊使劲拽。

店主也是个狠人，拼着挨打死不松手，站立不稳带着白人男子一起滚倒在地上。店内打杂的两个看见外面的同伙儿吃了亏，也跑出来帮手。一时间，动手打人的，阻拦的，拉架的，几个人滚成一团，等到终于把两人拉扯开了，丁龙和吉米把店主护在身后，先前打人的白人男子涕泪横流，坐在一边连连干呕，另外两名同伙虎视眈眈，两名警察也不知道该帮哪边，只好站在中间，阻拦着两方动手。