丁龙自觉地把马车卸车，收拾给马添了饲料，想起车斗里还有牡蛎，拎出来进厨房处理了，拿了一大托盘送进卡朋蒂埃居住的主屋。

屋子里，卡朋蒂埃正一个人喝着闷酒，见丁龙进屋，两眼刀子似的狠盯着他，脱口而出一连串话，丁龙就算不懂，听口气看表情也知道他在骂人，一个空酒瓶子砸碎在他脚边，卡朋蒂埃也想起来了丁龙那蹩脚的英文水平，指着他怒吼道：“滚出去！”

丁龙扫了一眼像被土匪扫荡过了似的屋内，默不作声地把托盘往前一推，转身出了房门。阿伯说过，不要跟发火的人讲道理，尤其是喝多了酒的发火的人，谁都不知道他会干出什么衰事。

一天没吃过饭了，牡蛎的鲜味儿就在鼻子尖儿飘着，勾得人前胸贴后背地饿。丁龙走进厨房翻了翻，厨娘莫丽今天没做晚饭，只有一锅土豆在炉灶边散着热气，本想拿土豆充饥算了，谁知道一口下去，满嘴土豆的生味儿。丁龙叹了口气，把锅放回炉灶上烧开，土豆捞出来，拿几个切成碎块丢进锅里，翻出些萝卜玉米，跟牡蛎肉一起丢进锅里，默默地坐在炉灶边发呆。他还陷在今天的事儿里回不过神，不知不觉差点儿给人当了替罪羊，他不知道还有谁是可信的，只有眼前的炉灶，还能让他感受到些许暖意。

直到锅里冒出焦煳的味道，丁龙才回过神来，慌忙把锅端了下来，搅和了几下，避过锅底，捡汤里的干货捞了一大碗，再浇一勺汤填缝儿。本想找个板凳坐下安安生生吃一口热饭，谁知道一转身，就看见了满眼的火光！

红艳艳的火苗伴随着浓烟，从卡朋蒂埃的主屋窗户上冒了出来，丁龙顾不得许多，扔下碗筷，拎着水桶就冲出了厨房，一桶水先浇在房门上，用力一推，浓烟从门内卷了出来，丁龙瞬间迷了眼，呛得直咳嗽，屋内烟雾缭绕，根本看不清楚，他站在门口大喊道：“先生！卡朋蒂埃先生！”

没人回应，准是呛晕了，丁龙不敢耽搁，拎着桶回了厨房，一通凉水把自己浇得透心凉，捡了两块抹布用水浸透，把头面捂了个严实，闷头冲进卡朋蒂埃的主屋，凭着记忆冲到桌边，没有人。难道是在卧室？丁龙暗想着，睁大眼睛在屋里找到了另外的门，没走出两步去就被绊了个狗啃屎，爬起来一看，卡朋蒂埃正躺在地上，也不知道是醉倒了还是被呛晕了。

相比高壮的卡朋蒂埃来说，丁龙像个瘦弱的小鸡崽儿，他没死撑着硬要把东家扛起来，要命的时候，谁还管得了那么多。他扯起卡朋蒂埃的腿，使出吃奶的劲儿把人拖出了主屋，拖进了厨房。

“醒醒！醒醒！”丁龙也没什么好办法，硬掰开卡朋蒂埃的下巴，使劲儿拍打着他的脸，想把人弄醒，见对方没反应，舀出一盆水当头泼了下。泼水这一招果然好使，卡朋蒂埃咳嗽着醒了过来，余怒未消地盯着丁龙，质问道，“你进来干什么？”

“我……我……”进厨房来还能干什么，丁龙第一反应就是：“我吃饭。”说完后，就知道卡朋蒂埃是刚醒，还没看清楚自己到底在哪个屋子里，拎了一桶水边往外走边解释道：“先生，你的房子着火了，我刚刚把你从里面拖出来。你歇着，我去救火。”脚下不停步，风风火火地冲出去，一桶水泼向主屋。

卡朋蒂埃四下张望一眼马上判断出来自己在厨房里，踉跄着爬起来冲进院里，就看见主屋已经变成了一团火山，火舌正往四周舔着。

卡朋蒂埃喊道：“着火了，人都哪儿去了？快出来救火！”扯着嗓子喊了半天，没人回应，连门外的两个保镖都不知道去了什么地方。卡朋蒂埃的火气一下子就蹿上来了，冲进厨房拎起一口铁锅，操了锅铲，冲出院门，奋力敲击着铁锅，边跑边喊人救火。

等周围的居民提着桶端着盆赶来救火的时候，主屋已经开始坍塌，好在下人们的屋子和厨房、马厩都靠近大门的一侧，离主屋有些距离，众人泼水的泼水，盖土的盖土，终于控制住火势没有蔓延，只是一把火把主屋烧了个干干净净。

折腾到半夜，主屋终于成了一堆湿淋淋冒着烟的焦炭堆，卡朋蒂埃对着烧焦了的房子发呆，废柴堆湿乎乎地冒着热气，带着木料的酸焦味儿，丁龙守在一边不知道该怎么劝他，犹豫了半天，才憋出来一句话：“先生，房子没了不要紧，人没事就好，只要人在，就能挣回钱来。”

卡朋蒂埃忽地笑了，问道：“丁，我的房子，没了，钱都在里面，也没有了。我想，你可以离开我这个穷光蛋，去找一个新的主人了。”

“先生的钱都被烧光了吗？”丁龙明显一愣，懊恼地说：“我也不知道先生的钱藏在哪儿，不然就顺便拿出来了。不过没关系的先生，你发给我的工资还有一些，够用一段时间。你可以去人口市场找一份工，慢慢会好起来的。”

卡朋蒂埃听着丁龙的话，脸色忽阴忽晴，最后哈哈大笑起来，拍拍丁龙的肩膀问道：“为什么要把你的钱分给我？你们中国人都是这样的吗？”

“你是我的东家……”丁龙解释道，“东家，就是给我月钱，找我做工的人。东家有难，雇工当然是应该帮衬的。在我们那里，都是这样的。”

卡朋蒂埃摸了一手水，推他一把：“嘿，你湿透了。”

忙着救火的时候不觉得，现在闲了下来，棉衣冷得像铁一样贴在身上，丁龙忍不住抱着膀子徒劳地搓了搓，道：“先生，去厨房把，太冷了。”

进了厨房，丁龙顾不得跟卡朋蒂埃搭话，手脚麻利地往炉灶里添了些柴火，把没来得及吃的饭搁在上面热着。放了把凳子堵在炉灶前，脱下湿透了的棉衣搭在上面烘着，抱着膀子坐在炉灶旁避风的点一动不动，只等着开锅吃饭。

锅里焦煳味儿合着香味儿飘起来的时候，丁龙搅和了几下，连汤带水地舀了一碗，先递给卡朋蒂埃，问道：“先生，吃吗？”他还记得之前狄克嫌弃的眼神，只是客气地随口一问。没想到东家直接接过了碗筷，右手捏着两根筷子，徒劳地在碗里划拉着，一块东西也捞不上来，索性大大地喝了一口，囫囵吞下肚，烫得直伸舌头。丁龙赶忙翻出刀叉，最后选了一把勺子递给对方。

于是，半夜，主仆二人，对坐在自家的厨房里，一人一碗热乎乎的牡蛎菜汤，边吃边开始秉烛夜谈。

“丁，你来美国，为什么？”

“我也不想来，头一次出门就被人放倒了，醒来就在船上，下了船就到了你们这里。”

“你之前，做什么？”

“苦力，力气活儿，扛东西。”丁龙心里一惊，敷衍着答了两句。

卡朋蒂埃没有再追问下去，换了话题：“你想回家去吗？”

“当然想，”丁龙的眼神亮了一下之后又暗了下去，又想到了阴暗的猪仔船，“回去不容易的。”顿了一顿，又道：“你们，看不起中国人。”

卡朋蒂埃笑笑：“丁，你跟大部分的中国人都不一样。他们，总是像一群灰老鼠，缩头缩脑，躲在我们看不见的地方窃窃私语。你能理解吗？那种感觉就像是你的边上有一伙贼，他们在商量着偷你的东西，而你却对他们无可奈何。”

“我们不是贼！”丁龙忍着怒气道，“我，和我一样的人，我们到美国，都是靠做苦力活儿挣钱，我们不多拿一分钱，做同样的工甚至我们做得更多，得到的钱却比你们少！”

“整个美国，都是美国人的，你们，是从美国人手里赚走钱的人。”卡朋蒂埃显然不想再继续这个话题，问道，“丁，你愿意跟我去别的城市，继续做我的雇佣工吗？”

“啊？别的城市？”丁龙是恋旧的，好不容易熟悉了这个镇子，还没想过要离开。

“去三藩市。”

“去做什么？起码这里，还有房子。”

“哈哈，丁，在三藩市，我有更大的房子和更多的马。马可以都交给你管理。”卡朋蒂埃大笑着，“让你做更多的事，当然，也会给你更多酬劳。”卡朋蒂埃兴致勃勃地开始给丁龙描述着，“那里有更多的人，铺子，很多东西，这里，没有。”

“好，先生去哪儿，我就去哪儿。”丁龙不喜欢改变，再找一个像卡朋蒂埃这样能听懂一些中国话的东家是不可能的，既然还是跟着东家做同样的事，去哪儿就无所谓，只是不方便再跟老朋友见面了。想到王海，就想到了山上属于卡朋蒂埃的金矿，不仅为自己之前说过的话脸红，东家还有金矿呢，怎么会沦落到像自己一样给人做工的份儿上，讪讪地问道，“先生，你的金矿，不用看着了吗？”

卡朋蒂埃的脸色马上不好看了，恶狠狠地看了丁龙半天，僵硬地摇摇头，说道：“没关系，那片金矿今年的产出，很低，就要不能用了。这里有一片废弃的矿区，探测过，还有金子，我想买下，有标记的地图被偷了。”他阴郁地看着透过墙壁看向主屋的方向，“房子和钱，烧掉了，只好回去了。”

丁龙喏喏道：“先生，我没偷东西。”

“我知道了！”卡朋蒂埃暴躁地打断他的话，猛喝了两口汤，压着怒火道，“是狄克那个骗子偷了东西。他故意给你错的路线让你去送货，为了给自己争取逃走的时间。丁，我想，我已经知道是谁指使他偷走金矿图了。”

这是东家的私事，丁龙不想知道，也不搭话，默默地吃完饭收拾好碗筷。

原本还准备在下人的房间里凑合一晚的卡朋蒂埃，被脏乱的床铺和异味吓退，悲催地在厨房里窝到天亮后，怒气十足地坐在烧成焦炭的主屋前，观察着下人们来上工时目瞪口呆的样子，怒骂一通后解雇了所有人。

一旦有了决断，卡朋蒂埃的行动非常迅速，解雇帮工，卖掉院子，买够了酒和面包，带着保镖和丁龙，出发去三藩市。