隋文帝废除残酷刑罚

《开皇律》是隋文帝在开皇元年（公元581年），命大臣总结魏晋南北朝的立法经验，修改制定的一部封建制法律。《读通鉴论》这样赞评道：“古肉刑之不复用，汉文之仁也。然汉之刑，多为之制，故五胡以来，兽之食人也得恣其忿惨。至于拓跋、宇文、高氏之世，定死刑以五：曰磬、绞、斩、枭、磔，又有门房之诛焉，皆汉法之不定启之也。政为隋定律，制死刑以二：曰绞、曰斩，改鞭为杖，改杖为笞，非谋反大逆无族刑，垂至于今，所承用者，皆政之制也。”

《开皇律》共计十二篇、五百条，其篇目有名例律、卫禁律、职制律、户婚律、厩库律、擅兴律、贼盗律、斗讼律、诈伪律、杂律、捕亡律、断狱律。

在隋朝的《开皇律》中，刑罚制度简明宽平，终止了前代的残酷刑罚：删去死罪八十一条，流罪一百五十四条，徒、杖罪一千余条；死刑种类只留斩、绞两种，废除了车裂、枭首等死刑种类；进一步废除了宫刑、鞭刑等，改以笞、杖、徒、流、死五刑为基本的刑罚手段。其中流刑自一千里至二千里分为三等，每等以五百里为差；徒刑自一年至三年分为五等，每等以半年为差；杖刑自六至一百分为五等；笞刑自十至五十分为五等，每等均以十为差。民有枉屈要依次上诉至朝廷。