安禄山的引荐人：李林甫

唐玄宗即位之后，为了加强边境的防御，便在重要的边境地区设立了十个军镇，每个军镇的长官叫节度使。节度使的权力很大，不但掌管军队，还兼管行政和财政，所以在当时地位十分显要。按照唐朝的惯例，节度使立了功，就可能被调到朝廷中当宰相。

李林甫掌权以后，为了维护自己的权力，不但排挤朝廷的文官，还猜忌边境的节度使。当时，担任朔方等四个镇节度使的王忠嗣立了很多战功，他手下有许多骁勇善战的将领，如哥舒翰、李光弼，这些人李林甫都看在眼里。

李林甫见王忠嗣的功劳大、威望高，认为他很有可能被唐玄宗调回京城当宰相，于是便使出了一个阴谋——派人向唐玄宗诬告王忠嗣，说他要拥戴太子谋反。

在这次事件中，王忠嗣险些丧命，后来是哥舒翰在唐玄宗面前苦苦为其申冤，唐玄宗才免了他的死罪，但是却降了他的职。王忠嗣因为这件事情感到十分委屈，一气之下就病死了。当时，边境将领中还有一些胡族人。李林甫思忖再三，觉得胡人文化水平低，皇上不可能派他们做宰相，于是就在唐玄宗面前竭力主张重用胡人。李林甫说胡人骁勇善战，而且跟朝官没联系，所以是靠得住的。唐玄宗听后觉得十分窝心，因为他一直都担心边境的将领谋反，于是就听了李林甫的话，提拔了一些胡人当节度使。在这些胡族的节度使中，唐玄宗和李林甫都特别看重平卢（在今辽宁朝阳）节度使安禄山。

安禄山早年在平卢军里当过将官，然而他为人野蛮，经常不遵守军令，还打了败仗。于是边境的守将就将其押送到长安，请朝廷处分。宰相张九龄为了严肃军纪，便将安禄山判了死刑。然而唐玄宗听说安禄山善战，于是就法外开恩，把他给释放了。张九龄当时极力劝谏唐玄宗，说：“安禄山违反军令，致使朝廷损兵折将，所以理当军法处置。而且据我观察，这个人图谋不轨，留着是个后患。”唐玄宗觉得张九龄言过其实，所以还是赦免了安禄山。后来，张九龄被撤了职，而安禄山却靠自己阿谀奉承的本事步步高升，最后还当上了平卢节度使。不出三年，他又兼任范阳节度使。