西晋的覆亡

公元311年，即永嘉五年，匈奴攻陷洛阳，掳走怀帝，史称“永嘉之乱”。

东汉以来，西、北边疆的少数民族开始陆续向内地迁徙。魏晋时，西、北各少数民族内迁的活动更加频繁，而且种族很多，主要有匈奴、羯、氐、羌以及鲜卑五个民族，历史上称作“五胡”。少数民族迁居后，和汉人杂居，过着安定的农耕生活。魏晋统治者强迫各族人民缴纳各种苛捐杂税。残酷的压迫使得各少数民族不断地起来反抗。

晋朝建立政权不久就爆发了“八王之乱”，加上连年的天灾，胡人发现入侵的时机已到。公元304年，匈奴贵族刘渊在左国城（今山西离石）起兵，自称汉王，随后收复了并州的部分地区。

公元306年，晋惠帝死，怀帝司马炽继位，改元永嘉。刘渊派大将石勒等人继续南侵，屡次击败晋国的军队，势力日益强大。永嘉二年，刘渊正式称帝。永嘉四年刘渊死，子刘聪继位。次年，刘聪派遣石勒、王弥、刘曜等人率军攻晋，在平城（今河南鹿邑西南）歼灭十万晋军，又杀了太尉王衍及诸王公。此后凯旋入京，进入洛阳后俘获了怀帝，杀王公士民三万余人。