中流击楫的祖逖

司马睿尚未继承皇位时，祖逖渡江到建康劝说司马睿收复北方失地。司马睿勉强答应了他的请求，派他做豫州（在今河南东部和安徽北部）刺史，还拨给他手下一千个人吃的粮食和三千匹布，然而对于人马和武器问题，却叫他自己想办法解决。

祖逖横渡长江，一面招兵买马，一面制造兵器，最终聚集了两千多人马，然后便开始向北方进发了。祖逖的军队得到了很多人的支持，因此他们迅速收复了很多失地。当时，长江以北还有不少豪强地主，他们趁着中原大乱的机会，私自占据堡坞，彼此之间为了争夺土地而相互残杀。祖逖到了这里之后，便说服这些人停止内斗，跟随他一起北伐。而对于那些不听号令、服从敌人的人，祖逖会给予坚决的打击。就这样，祖逖的威望越来越高了。

公元319年，陈留的豪强地主陈川投降后赵国主石勒。听到这个消息后，祖逖便决定进攻陈川。期间石勒派兵5万援救，然而被祖逖打败。祖逖领导晋兵进行了艰苦的斗争，他收复了黄河以南的全部领土，后来，后赵的士兵也开始陆续向祖逖投降。晋元帝即位后，因祖逖功劳大，封他为镇西将军。

祖逖一心想收复中原，所以想继续北伐，收复黄河以北的国土。然而晋元帝对祖逖起了疑心，于是就派戴渊当征西将军，统管北方六州的军事，还让祖逖听任他的指挥。祖逖辛辛苦苦收复失地，然而却时时受到朝廷的牵制，因此心里很不舒坦。后来，祖逖又听说自己的好友刘琨在幽州被王敦害死了，且如今朝廷内部争权夺利，晋元帝与王敦经常明争暗斗，想到这些，祖逖的心里既忧虑，又气愤，最终得病而死。