开凿大运河

公元605年，隋炀帝命人修建隋朝南北大运河，征用了百余万民夫挖通济渠，连接黄河、淮河，同时，又征用十万民夫疏通古邗沟，连接淮河、长江，构成下半段。隋炀帝大业四年（公元608年），征用河北民夫百万余人挖永济渠，通北京南，构成上半段。直到公元610年，疏通江南运河，直接抵达杭州。到此为止，耗时6年时间，征用民夫五百多万，大运河才全线贯通，以洛阳为中心，西接西安，南通杭州，北通北京，全长两千七百多千米，成为世界上最伟大的工程之一。

在修建运河的过程中，过重的劳役让百姓不堪重负，使得民怨沸腾，这成为隋末民变的诱发原因之一。

但南北大运河的开通，却为后世经济的发展做出了很大贡献。

第一，沟通了中国大地的东西南北，实现了中国历史上第一次真正的融会贯通和大一统。

第二，大运河的开通催生了很多新兴的城市，几十座繁荣的城市因河而生、因河而旺。例如扬州、杭州、西安、北京、天津等多个大都市。

第三，大运河把中原文化带到了北方和南方，也把北方草原游牧文化、南方鱼米桑茶水乡文化带到了中原，实现了中华文化的多元化、互补化和共繁化。

第四，几大水系的贯通促进了民族之间的融和与交流，乃至中外的国际交流。

第五，大运河的使用与唐代的开元之治息息相关，这奠定了唐文化在世界上崛起的基础。