刘邦与项羽之争

公元前206年8月，刘邦和韩信一起率领汉军攻打关中。当时，刘邦提出了“约法三章”，这赢得了关中百姓对刘邦的好感。因此刘邦的汉军一到，很多人都不愿抵抗，刘邦不到三个月就消灭了原来秦国降将章邯等人的兵力。这样，关中地区就成了汉王的地盘。项羽闻讯大怒，本打算发兵往西攻打刘邦，然而这时东边齐国的田荣轰走了项羽所封的齐王，自立为王，项羽见状，只好先去对付齐国。这时，刘邦趁项羽和齐国相持不下的时候，一直向东打过来，攻下了都城彭城。项羽情急之下便赶回来，在睢水上跟汉军打了一仗。这一仗，汉军大败，死伤无数，而且刘邦的父亲太公和妻子吕后也都被楚军俘虏了。

刘邦战败之后十分失意，他在荥阳、成皋（都在今河南荥阳县）一带收集散兵。而这时，萧何和韩信闻讯赶来，各带了一支军队，这让汉军又振作了起来。刘邦此时开始采取以攻为守的办法，一面守住荥阳，用少数兵力拖住项羽的军队；一面派韩信带领兵马，向北边收服魏国、燕国和赵国。这个时候，项羽的谋士范增劝其把荥阳迅速攻下来。但这件事情传到汉王耳中之后，他十分着急。谋士陈平知道这件事情之后，便给刘邦献了一条离间项羽和范增关系的妙计。项羽本来就是一个猜忌心很重的人，他中了陈平的反间计，对范增起了疑心，后范增病死于彭城。范增死后，楚营中便没人献计献策，楚汉双方对峙了两年多。

公元前203年，项羽自己去攻打西汉将领彭越，他留下将军曹咎守住成皋，命其不准迎战。然而曹咎辜负所托，与汉军开战，兵败后在汜水边自杀。项羽听说成皋失守，又赶到西边对付汉王。两军在广武（今河南荥阳县东北）又对峙起来。后刘邦先派人与项羽讲和，条件就是让项羽放了太公和吕后，并且建议楚汉双方以鸿沟（在荥阳东南）为界，鸿沟以东归楚，鸿沟以西归汉。项羽听了之后自然很高兴，他觉得这样划定“楚河汉界”也不错，于是就同意了，并释放了人质太公和吕后。此后，项羽就带着自己的人马回到了彭城。事实上，汉王的这次讲和只是一个缓兵之计。不久之后，汉王就发动了兵力，最后将项羽置于死地。