千古闻名的鸿门宴

公元前206年，项羽为了杀掉刘邦而在秦朝都城咸阳郊外的鸿门（今陕西省西安市临潼区新丰镇鸿门堡村）举行了一次宴会。刘邦虽然知道这次宴会的凶险，但是不能不去。这场宴会的参与者包括当时对抗秦军的两支军队的领袖项羽及刘邦。

陈胜吴广起义后，楚国贵族项梁和项羽等也纷纷响应，其中还有一个农民出身的刘邦。后来陈胜吴广起义失败，刘邦也投靠了项梁，此时的项梁扶持楚怀王的孙子芈心做楚王。

公元前207年，项梁战死，楚怀王派项羽等人去救援被秦军围困的赵国，还派刘邦领兵攻打函谷关。刘邦和项羽出发前，与楚怀王约定，谁先入关谁就是关中王。后来刘邦最先进咸阳，这让项羽非常恼火，就攻破函谷关，直抵鸿门。

刘邦的军师张良建议刘邦不宜和项羽硬拼，因而刘邦退出咸阳，还将自己在咸阳所得的全部送到项羽营中，表示愿意让项羽称关中王。此时项羽的谋士范增觉出刘邦必成大器，献计让项羽设下“鸿门夜宴”杀掉刘邦。此事被项伯知道后，他因为顾念和张良的故人之情，于是向刘邦透露了信息。刘邦不想去赴鸿门宴，然而张良却表示不去只有死路一条，刘邦无奈只得应约前往。

鸿门宴举办当日，范增早已布下天罗地网，定要把刘邦的人头留下，谁知刘邦竟以一跪化解了项羽的怨恨，范增便再命“项庄舞剑，意在沛公”，一心要在席中把刘邦刺死，可还是被项伯和樊哙挡了回去。后来，刘邦假借如厕逃遁而去。

鸿门宴中，项羽没有杀刘邦，这直接导致了楚汉之争的结局。刘邦后来大败项羽建立汉朝，项羽则兵败自刎。后人也常用“鸿门宴”一词比喻不怀好意的宴会。