老管家无奈一笑，道：“出云县是山高路远，不方便想见，但这一年里我和老太爷就在这林府里，曹大人若是想见，随时都能见着，不过是不愿见罢了。”

曹正风微微沉默，道：“老尚书情况怎样？”

老管家神色一黯，侧身让开道路，道：“里面请。”

林府外看上去灯火辉煌，一派喜气洋洋，然而真到了内里院落，却发现所有家眷都是一身素服。

曹正风皱了皱眉头，道：“这是怎么回事，老尚书不过是偶感风寒，你们这么打扮也不怕气着老太爷？谁让你们这么穿的？”

老管家苦笑道：“若是没有老太爷命令，这林府上下谁敢如此犯忌讳？老太爷说，少爷不在府中，怕自己百年之后咱们这些下人草率对付，所以想看看自己要真走了，咱们会怎么做。所以，就让这样了……”

曹正风沉吟片刻，这才苦笑道：“倒像是老尚书的作风。”

老管家说了句，就挥了挥手招来了一名下人。那下人双手奉上一身素服，老管家换上后，这才道：“就在里间，曹大人随我来。”

曹正风点了点头，跟着老管家进到了里间。刚一进屋，就闻到一股刺鼻的药草味。

进了屋便见到朝堂中的一帮子熟人，户部尚书蔡文茂、兵部尚书臧定远、礼部尚书司徒伯南，甚至还有太常寺卿苏冉勋等。

要不是这房间够大，只怕也容不下这么多人。饶是如此，现在房间也显得很是拥挤。

而让曹正风更为惊讶的是，蔡文茂和臧定远此刻正站在床边，床衔上竟然还坐着一个人。

老管家领着曹正风穿过人群，到了床边，果然不出曹正风所料，这坐在床衔上的，正是大魏神宗皇帝。

“曹正风见过陛下。”曹正风赶紧行礼道。

神宗皇帝没有理会曹正风，只是微微点头，目光依然是落在床上那位枯瘦到极点的老人身上。

“无论什么事情，总是要等你好起来再说。”

神宗皇帝的声音柔和，便是最亲近的大臣，也是第一次听到神宗皇帝用这种语气说话。只怕是后宫嫔妃，也不曾听到过这位铁血皇帝如此温柔的声音。

老太爷发出一阵干涩沙哑的笑声：“老头子这次是真的到头了，现在交代这些事情都不管用，死了后就更没人管了。陛下啊，那个小的，您到底是要还是不要，今日总是要给我个准信了。”

房间里一片寂静，只剩下外面炉子烧着柴火发出的噼啪声。

老管家忽然开口道：“各部主管大人留下，其他诸位大人还请暂且出去休息吧。老太爷有些累了，人少些好休息。”

房内的官员们早就浑身冷汗，听到这话简直是如蒙大赦，行了一礼后，头也不回地快步退了出去。

这一下，整个房间顿时空了一大半，也就几位尚书和几位亲近的高官留了下来。

神宗皇帝沉默半晌，道：“要又怎样，不要又怎样？”

“要，那自然是最好，不过就别再扭扭捏捏的，该怎么样就要怎么样，当年答应的事情，即便是以前没考虑，现在也该考虑考虑了。如果说不要，那也好，老头子就把他带回去，这京城里吃人不吐骨头的老虎太多，我怕那小的被人欺负。”

老太爷一口气说完，脸色就是一阵潮红，紧接着就是一阵剧烈的咳嗽。

“怎么会有人敢欺负他？”神宗皇帝轻声道。

老太爷咧了咧嘴，枯瘦脸上的笑容看上去有些阴森：“怎么会不敢？小的在西晋那边做了这么大的事，帮着朝廷解决了那么大的问题，结果呢，竟然就等到一纸奏章，说他要造反。旁人不知道内里或许相信了，但陛下也信吗？”

神宗皇帝缓缓道：“自然是不信的，但这和前面说的有什么关系？”

老太爷冷笑：“你若是给他个身份，还有旁人敢说那些话？要或不要，总是有个身份的，现在夹在中间算什么？便是因为身份不明，所以才会惹来那些个风言风语。”

神宗皇帝沉默良久，道：“要个身份？”

“要。”

“好。”

老太爷轻笑点头，没有再追问到底是什么身份。

就在正月十一的清晨，凄厉的嚎哭声从林府响起。