马愫生端起挎在肩膀上的微型摄像机忙不迭地拍起来。
曹小玄在心底直感慨道，那一片看上去如此富庶的秀美之地，却有如此一个令人望而生畏的名字。观赏了一会儿，曹小玄不禁对彭福石这个人物肃然起敬，能选中如此隐蔽的地方藏宝，简直就是一个地理天才。
不知什么时候，天空沥沥淅淅下起雨点。还好，在他们进入阎罗沟腹地途中，找到了一条小路，那明显是探险者抑或盗墓贼留下的痕迹。沿途正好有个洞穴，五个人避雨有些拥挤，但站立洞口，即可饱览下面的旖旎风光。
方骏披上雨具，站在洞穴口，朝对面的那些陡壁指了指，说道：“在天色晴好的日子，从这里就能够看到血墓。”
看上去，那些陡壁绝崖高似千米，在这雨天也显得气势恢弘。倘若是晴朗天气，想必就是一幅壁立千仞的彩色画卷。大家不禁叹为观止。
白璐挤在洞口，欣赏了一会儿面前的景致，噘起小嘴道：“山上的古墓怎么会流血呢？那也未免太玄乎了点儿，那些流血的地方，未必就是墓葬吧？”
这话显然是针对方骏的。方骏回头瞅了眼白璐，若有所思：“曾经发生在阎罗沟里不可思议的事情可多着呢，血墓称得上是阎罗沟的一道奇观，但并不是每拨探险者都能够幸运观赏到的。就像喝了蛊王酒，丁老师没事，可是，马台长却看到了黑暗里行走的那一只野山羊……”
“血墓怎么和蛊王酒扯上关系？”白璐较上了劲，不依不饶，快嘴快舌。二位关于“血墓”问题的较劲，勾起丁皓的兴趣，也正好借此机会阐述他的观点：“不是相传土司彭福石把司府仓库建在这里吗？那些血墓的出现必定与这个传说有关。这就很好解释了，那些血墓实则是一种诅咒。既然s县传承下来一个蛊王寨，这种诅咒说不定就是传说中的蛊王咒，也是世界上最恶毒最凶狠的诅咒。”
见丁皓对此谈得津津乐道的样子，曹小玄瞪大眼睛，“丁老师，你也信服那些蛊惑人心的诅咒？”
丁皓显得有些生气了，耸耸肩，对曹小玄说：“研究诅咒，也是民俗文化课题的一部分，湖南还成立了湘西民俗文化研究中心，他们开发出来的产品，不是深深吸引着世界各地的游客前去探秘吗？”
曹小玄记得电视上有档节目，曾对云南某地出现血墓的新闻做过专题探秘报道。所谓血墓，那只不过是有一种含铁、硒等矿物质的山泉从墓葬里面流出来而已。望着面前的阎罗沟，曹小玄思考着，在那片绿色里，究竟是什么东西吸引着马愫生、丁皓这两位在市里名声显赫的人物？
十一、美女倒挂悬崖
山里的雨来得急去得快。乌云散尽，东边的山头露出太阳，照进峡谷，阎罗沟呈现出一片亮色，十分刺目耀眼。刚刚下过雨，山里湿漉漉的挂着水珠。还好，他们已找到通往峡谷口的一条小道，这段路也并不那么崎岖陡峭。
沿途前行，几个人都在忙碌拍摄。白璐没带摄影设备，又有些好强，硬是冲在了最前面，声称由她带路进入阎罗沟。曹小玄心知肚明，她走在最前面，是为了更好地寻找林雪照片上的背景所在位置，也就没阻止她。
没多久，意外悄然发生。白璐发出惨叫声的前一刻，上演了惊心动魄的一幕—一
独自沿山间羊肠小径走了一截，白璐惊奇地看到前面有一簇闪着雨水光泽而灿然盛放的细碎紫花，甚是兴奋，耸了耸背后的旅行包，凑上前，双手捧起那簇紫花。就在她准备用力采撷时，意想不到的事情突然发生：脚下竟是一块活动的岩石，白璐身体斜倾，一个趔趄，双手机灵地抓住藤萝，但整个身子还是滑了下去。滑过一截，有一只脚忽地被什么硬物箍得紧紧的，身子却直直地倒吊在悬崖边……下面是阎罗沟突兀的山包，丘壑间，怪石嶙峋，溪水哗啦，野兽频繁出没，白璐眼里充满绝望和恐惧……
听到白璐撕心裂肺的叫喊，曹小玄心头猛一震，一路狂奔过去，循着声音往下一瞧，只见白璐倒挂在悬崖下面，身体正不停地抽搐。曹小玄欲伸手拉住白璐时，才看清楚挂住她的那个怪物，不禁浑身战栗，差点昏眩：老天，白璐竟倒挂在一副完整的人体骨架上，她的一只脚正好卡在肋骨间！
大伙急忙追赶过来，见状也一时傻了眼。还是方骏有临时应急救助经验，迅速拿出攀岩用的护网，找准方位撒放下去，然后小心翼翼地将白璐救了上来。曹小玄总算心下释然。看得出，如果不是悬崖边的藤萝盘根错节，白璐早该坠落悬崖，与这副入骨为伴了。
丁皓在坡边的荆棘里将那副骨架拖上来，又惊讶又恐惧，讷讷地说：“这里怎么会散落一副完整的人体骨架呢？”
马愫生虽然面露惶惑，但还是拍下了刚才命悬一线的一幕。白璐惊魂未定，一头扎在曹小玄怀里，身子颤抖，惊泪直涌，更不敢拿正眼看坡边的那副入骨，深深的寒意浸染周身，久久不散。
方骏一边收拾攀岩护网，一边煞有介事地说道：“在深山老岭，遇到完整的兽骨和人骨都不足为奇。我曾在网上看到过驴友发的一则帖子，称在一个古老峡谷的某个区域，繁衍着一种攻击性动物叫羯蚁，一旦防护不当的人类误入那个峡谷，留下的都会是一副完整的人体骨架。”
丁皓昂起头，轻蔑地一笑，目光灼灼：“羯蚁不就是食人蚁吗？它生长在南非的热带雨林里，怎么会跑到阎罗沟这亚热带森林里来了？即使是变异物种，也不至于凶猛到赛过狮狼虎豹吧？”
见丁皓正拿着一根树棍拨弄着那副骨架，马愫生拍下了他那副憨态可掬又近乎迂腐的神态。
“丁老师可能并不知道，在阎罗沟，除了土司彭福石在此秘建司府仓库的传说，还有一个就近的传说。”方骏说。
丁皓一本正经，蹙起眉头，反问道：“总不会是非洲的羯蚁，漂洋过海，来到了咱们中国的阎罗沟吧？”
“当然不是。”方骏脸上倏地露出一丝难以觉察的狡黠，娓娓道来，“相传，吴三桂引清兵入关后，一路追杀李自成大军……其实顺治十六年，还有一支抗清游击队也同样在吴三桂的追杀之列。当然，那个首领自然赶不上李自成、李定国的名声大，他的功绩也就没有在历史上留下只言片语。那首领率残兵逃命途中，在峡谷里偶然发现了一座废弃的城池，也就是彭福石的司府仓库所在地。于是，一路残兵败将便在这里躲藏下来休整，自给自足，蓄积力量。后来，将士们在山里野练过程中，发现了土司彭福石的宝藏……”
方骏接着说下去：“然而，这支残军躲在峡谷里安静休整了近一年时间，最终还是被吴三桂的追兵发现蛛丝马迹。大难临头，再多的金银财宝也如粪土。首领自知愧对各位兄弟，抱着‘宁死荒外勿降也’的信念，挥刀抵在自己的喉结处，强忍悲泪对众部下说：‘诸位赶紧逃离峡谷，能带多少财宝是多少，能逃多远是多远，全凭诸位造化。这里由我一人镇守，誓死一拼。’可是结果没一兵带财宝逃离，大家齐刷刷地跪下，誓死与首领战斗到底……”
丁皓被方骏讲述的故事深深吸引，他虽说已从事民俗文化研究多年，关于吴三桂的那段历史比较了解，但从未听到这段野史。他似乎为那群残兵的处境担惊受怕了，迫不及待地问道：“后来呢？”
“后来，后来众兵见首领自刎，想必大势已去，有的跟着首领挥刀自刎，有的在山里找到蛇腥果服了，有的爬上悬崖纵身跳下……反正没一人离开峡谷。追兵赶到峡谷口，见到遍野的尸首，臭味难闻，也便满意而返。再后来，这地方就落得了‘阎罗沟’一名……”
丁皓问道：“你的意思是说，这具尸骨，就是那支残军的遗骸？”
方骏没吭声，点燃一支烟，找了块干爽的地方坐下来，望着前方陡峭的悬崖出神。
十二、谁打了退堂鼓
听方骏讲完阎罗沟又一个传说，白璐也从惊慌中缓过神，见自己的双手仍紧紧箍着曹小玄的脖颈，自觉失态，腾地站起身，忙走到一边，略显尴尬，忖了忖说道：“如果像方向导这样讲，我们还将会见到更多的人体骨骼，那将是—件多么可怕的事情……”
马上就要进入阎罗沟腹地，大家心情非常激动，又隐隐有几分担忧。前两夜，发生在白璐、方骏、马愫生身上的咄咄怪事，仍笼罩着点点恐怖，大家回想起来心有余悸。当然，那是蛊王酒的作用，可现在已来到阎罗沟，远离蛊王寨，也没有益王酒的醉意，白璐却鬼使神差地倒挂在一副入骨上……曹小玄暗自寻思，心里总有一种不祥之兆，隐隐为白璐担心。现在已身处阎罗沟，没有退路，唯有倍加谨慎。
这时候，丁皓更是将自己的专长发挥得淋漓尽致，不顾行程疲惫，耸肩膀，皱鼻子，对白璐说：“这里离蛊王寨很近，挂住你的那副整体入骨骼，极有可能是蛊术的力量！”
“蛊术的力量？”看到丁皓高深莫测的神情，白璐扑闪着一双又大又亮的眼睛，满面惶恐与迷惑。
丁皓道：“曹记者，你的女朋友是不是开始打退堂鼓了？趁还没有真正进入阎罗沟最恐怖的地带，你们完全来得及撤退。我们一路走来的路线并不复杂，你俩原路折回，可能要比继续深入阎罗沟探险更有意义。”
曹小玄和白璐对视一眼，不禁面露苦笑。
“马台长专程来阎罗沟拍摄血墓资料，丁老师则要考察这里的地貌特征，他们一定得在阎罗沟四面的峭壁上探究一番。”方骏接过话茬，双手在面前那片少有人涉足的葱郁地带比画几下，神情肃然，“你们提前返回时，我建议，最好别走原路，就从湖南这边的寨子回去，非常方便。虽说路程远了点儿，但只需翻过一座大山，就能见到集市了，集市上有开往张家界方向的班车。”
白璐似乎生气了，心说，谁打了退堂鼓，本小姐还没有开始探寻心中的谜团呢。她深吁一口气，带着质疑的语调问道：“你们来这里的目的，就是观赏血墓，难道就不害怕蛊术的力量了？”
丁皓十分惊讶面前这个美女的才思敏捷，灵活运用，反驳对方。他刚才提出的“蛊术的力量”一说，这么快就让她运用，借梯上楼。于是，丁皓满意一笑，瞟了她一眼，意味深长。
马愫生因为看到方骏拍摄的关于血墓的录像，才激起莫大的兴趣，才特邀丁皓一同前来阎罗沟，还特地雇了方骏当向导。可见，马愫生来此探险的决心之大，准备之充分，怎么也不能败了他们的兴致。曹小玄拉了白璐一下，递了个眼色：“非常庆幸在动车上碰上二位前辈，不然，我们这趟探险旅行恐怕会中途夭折。”没费多少周折，一行五人便进入阎罗沟腹地。这里的地理环境比他们在沿途议论的恶劣状态要好。眼下秋分刚过，天气晴好，山里的树木植被变得更加青翠，凸显出几分与周围迥然不同的地理特征。
曹小玄被这块腹地的景致与神秘所折服，精神陡涨，近几天来，笼罩在心头的恐怖和阴霾，也随之烟消云散。
这腹地环境十分独特，像个山间盆地，地势平坦，景色优美，世外桃源一般。而周围则是累累青山，丛林密布，地势险峻。方骏指了指四周的峭壁悬崖，向大家介绍起来：“那些绝壁看似普通，上面实则有很多藏金洞。相传，土司彭福石请石匠将大量金银财宝藏匿在悬崖上的那些隐秘洞中，并制作了藏宝图传于后人，一代代传承下来。不知是彭氏后人将那幅藏宝图弄丢了，还是后人中无人觉察出那个秘密，反正几百年过去，没有人发现这四周峭壁上有撬动痕迹，依然如初无损。”
丁皓抬头仰视四周那些峭拔的累累青山，眨巴着眼睛：“莫非是那些石匠的后人给偷偷盗走了？否则，国内那些盗宝高手岂能袖手旁观？”
“丁老师，您想错了。传说土司彭福石请石匠凿岩是逐级而登，待将财宝藏于悬崖上的那些秘洞后，又令石匠逐级后退，并且毁掉台阶，掩盖痕迹了。”方骏顿了顿，眼里闪出高深莫测的光芒，“为了永保藏宝秘密不外泄，后来，他暗里杀死了石匠。也就是说，只有得到那张藏宝图的人，才知道这个财富的秘密。”曹小玄同样被这个传说深深吸引了，仰望四周那些峭壁，看上去也并不是特别险峻，从山顶吊绳梯，完全可以一探虚实。然而，怎么不见寻宝人前来探宝的痕迹？
方骏是坐在马愫生旁边给大家讲述这个传说的。马愫生听得如醉如痴，时不时仰望那些石壁发呆，嘴里还似乎嗫嚅着什么。
大家一路行来早已疲惫不堪，饥肠辘辘，各自拿出食品充饥。看方骏那副势在必行、踌躇满志的样子，下一步，他定会带大家沿峭壁一探藏宝虚实。此时此刻，各人养好精力非常关键。
没多久，马愫生带着摄像机径直向一个峡谷口走去。如果要攀上那些悬崖，首先必须从山下的谷口进入。马愫生进去拍风景了，大家不会特别注意。因为这一路走到阎罗沟，他也是一路拍摄过来，显露出相当的专业水准与新闻嗅觉。然而大家都吃完了午餐，仍不见马愫生返回。丁皓调侃道，马台长是不是找到了彭福石的藏宝洞？可方骏坐不住了，他是马愫生雇的向导，不得不沿马愫生刚才进入谷口的路线一路寻找过去。
丁皓忙朝方骏跑去的方向看了看，走到曹小玄和白璐坐的那块大石头边：“等他们先行一步进入深谷探险，有什么重大发现，他们一定会告知我们的。曹记者，我们就地休息，也好理顺这几天一路发生的诡谲事件。当然，这些诡谲事件也是我老丁感兴趣的课题。你是年轻记者，思维活跃，做新闻必须是对事物的客观反映，而我们研究民俗，挖掘的是民间瑰宝，能够自圆其说，这就是学术了。”半小时光景，方骏突然从谷口跑出来，疯了一般撕扯着身上的衣裳，大声叫道：“蛊术的力量、蛊术的力量……”