杜仲是位读书人医生，是山西人，他的父亲、祖父也都是医生，到了杜仲，杜家的医术更加高明精深。遇到贫苦的人家，也不指定向人家索要多少费用，遇到富有的人家，也不刻意搜刮，实在把行医济世当做自家的志向。

一天，有一个美少年拿着厚重的钱财来奉请杜仲，说他的父亲病了，已过了一个多月，都没有好，特意来请他去医治。

杜仲问他家的姓氏。

那人回答道：“我家姓沈，我叫沈实。”

杜仲又问家住哪里？

沈实道：“没多远。”

门外有一架小车，沈实请杜仲和他一起去，杜仲就跟着他去了。

一路上，杜仲感到很生疏，觉得自己从来没走过那条路，大约过了两个时辰才到，到了门前，早有一个人站在那里等着了。

下了车，沈实指着站着的那人对杜仲道：“这是我的表兄江某。”

杜仲向江某作揖，然后一起进入了客厅。喝了茶，沈实便请杜仲进去给他的父亲看病。

杜仲进去，见到一个女郎站在榻旁边，杜仲微微地看了一下，真是无比娟丽漂亮。那女郎见到杜仲进来，便缓缓地离开了。

杜仲看视完毕，便出去了。

江某问道：“舅舅的病怎么样？”

杜仲道：“需要调理，只是脾胃太虚弱了，需要一些时间，没有两个多月的时间，不能完全康复。”

杜仲写下药方之后，就告辞了。

沈氏坚持要留他下来，杜仲才没有走。

饮酒之间，江某忽然抚着肚子叫苦，问是怎么回事，江某道：“我胃气疼痛，是老病根了，常常几天就犯一次，犯的时候，心如刀绞，痛得要命，希望先生能帮我看看。”

杜仲道：“这容易医治。”

拿出针来，按照位刺了几下，江某便感觉不痛了。

杜仲又写下一个药方，交给江某，说：“连续服用三剂，永远就不会再犯了。”

江某不胜感激。

饮用完毕之后，沈实又送杜仲回去，并告诉他，说明天又去迎接，希望他早早准备好。

杜仲每次去看病，都见到女郎，后来直接来回出入，也不回避了。

杜仲便故意在看病的时候，慢慢地给老翁诊断脉息，以便偷偷地看那女郎。

沈家每次留杜仲喝酒吃饭的时候，江某也时时陪坐。

一天，江某见杜仲低头皱眉，显得很不畅快，问道：“先生看上去，心中好像有什么不愉快的事？”

杜仲道：“确实如此。牵挂着家里的家务，心里放不下，因此才郁郁不快。”

江某道：“这有何值得愁苦的，让你如此耿耿于怀？”

杜仲道：“江某道：”像你这样的才貌，再找一个好女子，应该不难。“

杜仲道：”只是苦于没有遇到好的。“

江某道：”你平生就没有遇到中意的吗？“

杜仲道：”见是见到了，只是势力名位不同，人家怎么会答应，因此，见了也算没见。“

江某道：”你说说那女子家居哪里，我看能不能帮得上忙。“

杜仲道：”远在千里，近在咫尺。“

江某道：”你看中舅舅跟前的表妹了？“

杜仲低头不语。

江某明白了他的意思，笑着道：”我的表妹，小字芳卿，已十七岁了，品德容貌都好。你注意到她了，可算你的眼光不错。只是舅舅选择女婿很苛刻，要是请媒人来说，这事肯定成不了。现今倒是可以设计谋求。“