吴芍知道此行必然惹人生气，忙拿出从刘姑娘那学会的法子——挽着宗润的手臂甜腻腻地叫：“宗伯伯。”

宗润脸沉了下来，磁州靠北，离岐就不远了，难免责备宗欣。吴芍赶紧晃着宗润手臂说好话，将错揽下来。

宗润与吴进志同道合，两家亲近，宗家没有女儿，宗润对这个小姑娘也喜爱的紧，算半个女儿的。吴芍那些义正言辞的话，在他眼里也都是小女儿撒娇说浑话。一时也不能将她再赶回去，只能给她家送了信儿，留在身边好生照看。

一日，宗欣来找吴芍，吴芍正百无聊赖地看一本磁州地志。

宗欣摸摸吴芍脑袋上的三髻丫，吴芍想起小时候郁儿梳头技艺不精，发髻被宗欣一抓便散了，一时嫌他讨厌，推开他的手，问找她什么事。

“这几日有得忙了，没时间陪你，这里不如邓州安全，你万万不可随意出门。”

吴芍点头答应。

宗欣还是不放心：“芍儿，往后的日子不太平，这次一定要听我的。”

“为什么不太平？岐人回来吗？”

“一时倒也不会，只是看得出岐人野心勃勃。”

宗欣又神秘道：“你若听我的，便把这个送你。”

听到有礼物，吴芍眸子放光：“什么？”

宗欣啦着吴芍手臂往马厩走。

这是少见的白马，通体洁白，眼珠黑亮，见人来了便噗噜噜打个响鼻儿，可爱的紧。

磁州离已亡国的禧国近些，禧国马壮，宗欣寻来这匹，怕是已经倾家荡产了，吴芍不敢收。宗欣道是从游商那里倒来的，盛情款款：“女孩子骑白马好看，而且出去了我一眼就能找到你。”那可不，白马多现眼。后来又道：“女将哪能没有坐骑。”

吴芍被哄的喜滋滋的，抠着手指扭捏道：“我在磁州先骑几日，走时便还你。”

二人正说着话，一个煞风景的声音传来：“现下时局正乱，你还有功夫哄小妮子。”

这人是宗颖，宗润的长子，宗欣实际上是养子，这个宗大哥从小就时常端起架子教育二弟。

宗欣颔首，谦卑道：“大哥教训的是。”

吴芍替宗欣委屈，却一向不太想招惹这个总是板着脸地宗家大哥，低低叫一声宗大哥。

宗颖将自己的马牵出来，又道：“既然父亲做了安排，你就该勤勉做事，别没的与那些登徒子一般，只晓得和女人闹在一起。”

这就很过分了，吴芍气不过：“欣哥哥只是同我说了会话，怎么就登徒子了？”宗欣连忙拦住吴芍。

宗颖目光移过来，吴芍有些害怕，强撑着倔强地回看。

“我教训自家弟弟，干你什么事。”

“怎么不干我事，这里还有别的女人吗？”

宗欣叫着芍儿，不让她再说，自己向兄长作揖：“大哥教训的是，我这就去。”

宗颖哼着便走了。

宗欣低声与吴芍道：“芍儿不要与大哥争辩，我到底是养子，该收敛些。”

“你还不够收敛吗？养子怎么了？宗伯伯疼你着呢，他倒是亲生的，我还不乐意跟他玩呢。”

宗欣怜爱地捏散了吴芍的发髻。