“你们怎么会在这儿？”佟王氏再将目光投向应潮生上首的孟宪廷。

应潮生这一两年老往桂花村跑，这桃花村的庄子也是他和另外两个管事修建并帮忙管理的。可现在，他正毕恭毕敬地和孟宪廷说着话，立刻便让佟王氏误会了。

“倒是会钻营。”佟王氏心下嘀咕，嘴上便又有些没遮拦：“哟，想不到有人比我们来得还早些呢。应东家，你之前可是和我男人说过的，这桃花庄的田地都是要佃给我们桃花村的人种的。这两个是桂花村的吧？怎么还抢先一步了。”

后头跟过来的应潮生一个尴尬，佟王氏便自觉抓着了他的小辫子，侧身避开两人直接冲着孟宪廷去了。被孟宪廷的侍卫挡在离火堆一段距离的地方，盯着烤得冒了油的烤全羊咽了口口水，低喃道：“怎么这么香。”

“有事？”孟宪廷嘴角含笑。熟悉他的便知道他这是想整人了。

佟王氏浑然不觉，“这位老爷就是桃花庄的东家老爷了吧。我当家的就是这桃花村的村长，听说这桃花庄的田地要优先佃给咱们桃花村的人耕种，您可真是大好人呀！不瞒老爷说，我家里儿子是这十里八村少有念过书的，以前也在码头做管事，手里管着百十号人呢，桃花庄三百亩良田呢，可不需要几个得力的管事经管着呢，东家老爷要是不嫌弃，让我儿子来试试吧。”

佟王氏身后的另外几个妇人欲言又止，明显有些不忿，来的时候可不是这么说的。

孟宪廷只需要一眼就知道其中必有蹊跷，微笑着没立刻应下来，而是问佟王氏身后的那群人：“这管事的事情都是有能者居之，你们呢，有没有别的人选推荐？”

孟宪廷这人吧，说话的时候神情特别亲切真诚，很容易就让人卸下防备之心。他话音才刚刚落下，便有个妇人大声说：“东家老爷这些田地什么样子还是要庄家把式才清楚，我们家当家的旁的本事没有，侍弄庄稼连里长都要夸一句的。而且之前那一百亩田地里种的东西我当家的也侥幸弄了点种子在自留地，收成比那些长工种的可要好许多呢！”<b

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“哦？！”这个倒是让顾巧起了兴趣，给立春和立冬招了招手，让姐弟俩看着三孩子，她来到火堆边上孟宪廷下手隔着一个位置坐了，“你家自留地里是种的什么？玉米，辣椒，还是红薯、土豆？”

“是玉米、黄豆和红薯套种，还间种了黄瓜。”那妇人被佟王氏气急败坏地拉了一把也不怯场，毕竟佟家是佟村长说了算，而佟村长这个人还算公正。最重要的是，佟王氏的儿子佟二秋双腿去年被人打断，如今没拐杖根本就走不了路，做什么管事啊，没揭穿已经是看在她是村长媳妇的面子上了。

以前的顾巧生得跟狐狸精似的，佟大春死了之后佟王氏生怕她这张脸勾三搭四，一直都把人关在院子里没放出去过。这一年多顾巧的气质发生了极大的变化，那妇人其实是见过顾巧的，却硬是一点也没认出来。也就佟王氏这样对顾巧又气又恨的才记在心里。

那妇人说完，将手里的篮子往前一伸，“东家太太，这就是我当家的种出来的……玉米和红薯。东家太太仁善，这粮食咱们百花镇没见过，可产量真是太惊人了，一亩地能收好几百斤吧。”

不得不说，那妇人篮子里的玉米和红薯看上去就要比庄子收获的要大些、饱满些。如果是这个个头，一亩地怕是不止几百斤，上千斤也有可能。

顾巧暗暗点头，叫了吴管事一声，“把这大婶丈夫的名字记下来，日后田里的庄稼便让他帮着管理，做得好的话，工钱是寻常人的双倍。”

那妇人听了都惊呆了，感恩戴德地要跪下来道谢，被吴妈给扶了起来。

佟王氏一听这话也是惊呆了，爆出一声尖利的反对：“凭什么！你凭什么给东家老爷做主！王顺家的，你别听她胡说，你不认识她了，她是大春家的啊！不守妇道的东西，大春才去多久啊就迫不及待跟着野男人跑了，儿子那么大，天知道是不是给地底下的大春戴绿帽子了。我可怜的大春啊！”

王顺家仔细看了看顾巧，发现的确是佟家之前的大媳妇。可是人家给佟大春守孝三年，也是被佟王氏“卖”给了个三四十岁的猎户。只是……顾巧的穿着打扮是朴素了点，但周身的气度，以及吩咐下人的口气，怎么也不像是进了落魄人家。

况且，自从佟二秋残废，佟王氏就成天神神道道时好时坏，王顺媳妇是真的不敢信她。

“要嚎丧去坟头。”程牧野丝毫没有怜香惜玉（尊老爱幼）的自觉，伸出手，拎着佟王氏衣领，往后头一丢。

顾巧就简单直接多了，对那群茫然的妇人道：“你们谁把村长太太送出桃花庄，家里就能有一个人能做这庄子的小管事。”

这可是杀手锏，不用顾巧的人动手出力，自然就有三四个妇人争先恐后拖着佟王氏往外走，还听着她们不停地劝告，劝佟王氏不要影响了桃花村村民的权益。

想了想，顾巧对王顺媳妇道：“婶子方便的话可以回村子给佟村长还有族老传个讯，就说桃花庄的东家请他们来用晚膳。另外，婶子让你家王叔也一起过来，我还有些事情问他，要是没问题我想请他做庄头。”

王顺媳妇冷不防就被这好消息砸在头上，连连点头：“我这就回去叫当家的过来。不不不，我这就去叫村长过来。”

孟宪廷则吩咐了侍卫安排人到离庄子宅院约莫一里地的牌坊门房处守着，反正别让佟王氏这样的搅屎棍再出现坏人心情。

顾巧又把玉米和红薯翻来覆去看了下，认识到了一个她之前忽视的地方。之前只想着把种子种下去就行，她也是一知半解，真正的专家还是这些庄稼老把式。

“大木头，这就是你的疏忽了。”孟宪廷没能恶作剧成功有些意兴阑珊，见顾巧研究玉米，目标就转到了程牧野身上。

程牧野眼皮子都没动一下，牵了顾巧的手，道：“你别操心这些杂事，回头我让狐狸给你找几个得力的管事来。”

孟宪廷目瞪口呆。